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Peter Van Garrett sta viaggiando in carrozza quando il suo cocchiere viene misteriosamente decapitato: non appena se ne accorge, Van Garrett tenta di fuggire tra i campi di grano, ma viene decapitato anche lui.
[[New York]], [[1799]]. Ichabod Crane è un giovane agente di polizia che è solito fare uso diusa metodi investigativi razionali e scientifici decisamente insoliti per l'epoca. I suoi superiori, sia per allontanarlo temporaneamente dalla città sia per metterlo alla prova, decidono di mandarlo nello sperduto villaggio di Sleepy Hollow a investigare su tre efferati omicidi per decapitazione. Arrivato nel villaggio, Crane fa la conoscenza didel Katrina,ricco lapossidente bellaBaltus figliaVan delTassel, riccodella possidentesua Baltusseconda moglie Lady Van Tassel, e della bella figlia di primo letto Katrina, che rimane sensibile al suo fascino, di Crane suscitando la gelosia di Brom, un pretendentesuo di lei, Brompretendente.
I notabili del villaggio spiegano all'ispettore che l'assassino è il [[Cavaliere senza testa]], un crudele mercenario dell'[[Assia]] dai denti affilati come rasoi che aveva la macabra abitudine di mozzare le teste dei suoi nemici. Un giorno di 20 anni prima, mentre si nascondeva dai soldati in un bosco, incontrò due bambine: una spezzò rumorosamente un rametto, rivelando la posizione del Cavaliere;, i soldati lo decapitarono con la sua stessa spada e lì lo seppellirono, infilzando la spada sulla tomba come una macabra lapide. Il fantasma del Cavaliere ora sembra risorto per vendicarsi., ma Crane non crede nel sovrannaturale e decide di investigare in maniera razionale.
Il giorno dopo un quarto abitante della cittadella, Jonathan Masbath, viene trovato decapitato. Al funerale Crane fa la conoscenza del figlio, che si mette alle sue dipendenze per vendicare la morte del padre, e riceve dal [[magistrato]] Philipse la confidenza che ci sono «cinque cadaveri in quattro tombe»:. Crane fa riesumare il corpo dell'unica donna uccisa, la vedova Winship, scoprendo che era gravida.: Cranechiede chiedequindi spiegazioni a Philipse, ma quest'ultimo viene improvvisamente decapitato dal Cavaliere davanti ai suoi occhi.
Crane, terrorizzato, abbandonata la via della logica e si reca da una strega residente nei boschi a ovest che gli rivela il luogo di sepoltura del Cavaliere, il cosiddetto "alberol'Albero dei morti". Accompagnato dal giovane Masbath e da Katrina Van Tassel, Crane giunge all'alberoAlbero, sotto cui trova le teste delle vittime e lo scheletro privo di teschio del Cavaliere. Proprio inIn quel momentomentre emerge da sotto alledalle radici dell'alberoAlbero il Cavaliere a cavallo del suo nero destriero, che parte al galoppo verso il villaggio dove raggiunge la casa di Elizabeth, la [[levatrice]] del villaggio, uccidendo lei, il marito e loro figlio. Il Cavaliere viene affrontato da Brom con l'aiuto di Crane appena arrivato, ma il combattimento termina con il ferimento di Crane e la morte di Brom.
Mentre è in convalescenza Crane sogna sua madre, inuna realtà«figlia unadella strega,natura» eche il giornomarito, inun cuipastore fufanatico scoperta da suo padrereligioso, unaccusa fanaticodi sacerdote,stregoneria e brutalmenteuccide uccisabrutalmente in una [[vergine di Norimberga]]. Il fattosogno di Crane spiega sia come si fosse procurato le cicatriciferite sullealle mani, (dovuteprovocate adda uno strumento di tortura dove egli cadde quando trovò il corpo senza vita della donna), sia il suo astio nei confronti della magia e del sovrannaturale, la causa della morte della madre.
Crane intuisce che il Cavaliere non uccide persone a caso, ma secondo un criterio, e giunge alla conclusione che egli agisca sotto l'influenza di qualcuno in cambio della promessa di riavere indietro la sua testa mancante. Nello studio del notaio Hardenbrook, Crane trova il certificato didel matrimonio segreto di Peter Van Garrett con la vedova Winship e il nuovosuo testamento delche signorlascia Vantutto Garrettil chesuo lasciaenorme tuttopatrimonio alla vedovanuova moglie, scoprendo così una cospirazione , ordita dagli stessi notabili della città a conoscenza del segreto: il reverendo Steenwyck li aveva sposati, il dottor Lancaster ebbe in cura la vedova incinta, il magistrato Philipse si occupò di far valere i diritti della vedova e di redigere il nuovo testamento, che Hardenbrook conserva .; Ilil padre di Masbath e la levatrice Elizabeth hannosono dunqueentrati subito le conseguenze diincidentalmente questanella storia , essendo venuti a conoscenza delladi veritàalcuni indettagli. quantoPoiché il primoCavaliere fusta ileliminando testimonegradualmente deli nuovoVan testamento,Garret mentree lale secondapersone pera laloro sua professione.vicine, Crane deduce che gli anziani abbiano acconsentito ad aiutare la persona che controllamanovra il fantasma del Cavaliere , cosìpotrebbe daessere far ereditare il patrimonio dei Van Garrett aiBaltus Van Tassel, iil parentiparente più prossimiprossimo (edel cheVan PhilipseGarret, fossepoiché mortotrae perchévantaggio volevaeconomico tirarsi indietro). Pertanto Baltus Van Tassel è il principaledagli sospettoomicidi. ▼
Il giorno dopo gli anziani del villaggio, insoddisfatti di Crane, si riuniscono per andare a New York e chiedere un nuovo magistrato. Nel frattempo l'ispettore, ripensando allo scontro della notte scorsa, capisce che il Cavaliere non uccide persone a caso, ma secondo un criterio, e giunge alla conclusione che egli non sia tornato dall'Inferno per vendicarsi prendendo anime, ma che agisca sotto l'influenza di qualcuno in cambio della promessa di riavere la sua testa mancante. Incomincia così a fare delle ipotesi su chi a Sleepy Hollow possa essere il mandante del Cavaliere, arrivando a sospettare di Baltus Van Tassel ed annotando le sue ipotesi sul suo diario.
Katrina nel frattempo si infatua di Crane e gli mostra la vecchia casa dei Van Tassel, ma quando entra in camera sua e legge nel diario dell'investigatore che sospetta di suo padre, si offende moltissimo. Crane scopre sotto il suo letto un disegno in cui il giovane Masbath riconosce il [[malocchio]]. Di notte, Crane e il giovane Masbath vedono una figura ammantata entrare nei boschi: si tratta di Lady Van Tassel impegnata in un rapporto sessuale con il reverendo Steenwyck. Quando i due tornano all'alloggio scoprono che i documenti compromettenti verso Baltus Van Tassel sono spariti: Katrina li ha bruciati, per amore di suo padre, nella vecchia casa, di cui è rimasto intatto solo il caminetto con su scolpito un arciere.
▲Nello studio del notaio Hardenbrook, Crane trova il certificato di matrimonio di Peter Van Garrett con la vedova Winship e il nuovo testamento del signor Van Garrett che lascia tutto alla vedova, scoprendo così una cospirazione, ordita dagli stessi notabili della città a conoscenza del segreto: il reverendo Steenwyck li aveva sposati, il dottor Lancaster ebbe in cura la vedova incinta, il magistrato Philipse si occupò di far valere i diritti della vedova e di redigere il nuovo testamento, che Hardenbrook conserva. Il padre di Masbath e la levatrice Elizabeth hanno dunque subito le conseguenze di questa storia, venuti a conoscenza della verità in quanto il primo fu il testimone del nuovo testamento, mentre la seconda per la sua professione. Crane deduce che gli anziani abbiano acconsentito ad aiutare la persona che controlla il fantasma del Cavaliere, così da far ereditare il patrimonio dei Van Garrett ai Van Tassel, i parenti più prossimi (e che Philipse fosse morto perché voleva tirarsi indietro). Pertanto Baltus Van Tassel è il principale sospetto.
Il giorno dopo il notaio Hardenbrook si suicida: turbati dalla situazione peggiorata dall'arrivo di Crane, gli abitanti si riuniscono in assemblea in chiesa per pronunciarsi contro di lui, ma all'improvviso giunge impaurito Baltus Van Tassel annunciando che il Cavaliere ha ucciso sua moglie e sta venendo lì. Durante la convulsa colluttazione con il Cavaliere, il dottor Lancaster fa per rivelare tutta la verità, ma viene ucciso dal reverendo Steenwyck a sua volta colpito da Van Tassel che viene infine decapitato dal Cavaliere. Sconvolta dal bagno di sangue, Katrina sviene: Crane scopre che la ragazza ha fatto in tempo a tracciare a terra lo stesso disegno che era sotto il suo letto, che l'investigatore interpreta quindi non come il malocchio, ma come l'incantesimo con cui la giovane controllava il Cavaliere senza testa.
Ritornati alla locanda, Crane ed il giovane Masbath scoprono Katrina a leggere le annotazioni sul diario di Crane che accusano Baltus e poi, quando la ragazza se ne va, trovano sotto il letto di Crane un disegno che interpretano come [[malocchio]]. Di notte, Ichabod ed il giovane Masbath vedono una figura ammantata entrare nei boschi; seguendola, mentre il giovane Masbath rimane indietro ad aspettare, Crane scopre che la figura si trattava di Lady Van Tassel, seconda moglie di Baltus e matrigna di Katrina, che è impegnata in un incontro sessuale con il reverendo Steenwyck. Quando Ichabod e il giovane Masbath tornano al loro alloggio scoprono che le carte che puntano la colpa a Baltus sono sparite; Katrina le ha prese per far sì che l'agente non possa incolpare suo padre, bruciandole nel camino del rudere di una casa nella brughiera, di cui è rimasto intatto solo il caminetto con su scolpito un arciere.
Pensando che l'amata Katrina sia la responsabile degli omicidi, Crane parte mestamente da Sleepy Hollow per avvertire le autorità , che il mandante dei crimini è stato trovato;ma durante il viaggio Crane sfoglia casualmente un libro donatogli da Katrina edove viscopre trova proprioche il disegno deltracciato pavimentodalla chegiovane eranon inè realtàdi magia nera bensì è un incantesimo di protezione verso la persona amata. Crane torna dunque in paese, dove scopre un'inquietante verità: il cadavere che si credeva delladi signoraLady Van Tassel, in realtà, appartiene ada un'altra persona. La donna ha finto la sua morte. ▼Il mattino dopo si sparge per il villaggio la notizia del suicidio del notaio Hardenbrook. Quando tutti, poi, si ritirano nella chiesa per un'assemblea per pronunciarsi contro Ichabod, giunge il signor Van Tassel che sconvolto dice di aver visto il Cavaliere uccidere anche la signora Van Tassel. Terrorizzati, i cittadini si rintanano nella piccola cappella e cercano invano di uccidere lo spettro a fucilate. Il reverendo Steenwyck tenta di costringere Van Tassel ad andare allo scoperto, pensando che sia lui quello che il cavaliere vuole morto, ma il dottor Lancaster, oppresso dai sensi di colpa, fa per rivelare tutta la verità a Van Tassel.
Lady Van Tassel, ancora viva, rapisce Katrina e la conduce al vecchio mulino dove racconta la verità alla ragazza: il suo cognome da nubile era Archer ("arciere" in [[lingua inglese]]) e anni fa abitava con la sorella e i genitori in una casetta di campagna, ma dopo la morte del padre, il locatore Van Garrett li sfrattò a favore del nuovo locatario Van Tassel. La madre, una strega, istruì le figlie alle arti magiche: erano proprio loro le due bambine che assistettero alla morte del Cavaliere. Una volta cresciuta la donna decise di vendicarsi dei Van Garret e dei Van Tassel: dopo aver ucciso la prima Lady Van Tassel e aver sposato Baltus, rubò la testa del Cavaliere per resuscitarlo, governarlo ed eliminare tutti i pretendenti al patrimonio prima di lei, l'ultima dei quali è Katrina, per uccidere la quale viene risvegliato ancora una volta il Cavaliere.
Il reverendo allora prende una pesante croce di legno e con essa colpisce mortalmente in testa il dottore; Van Tassel, inavvertitamente, lascia partire un colpo dalla pistola e uccide Steenwyck. Si scatena una piccola rivolta contro Van Tassel, che scappato al piano superiore della cappella, viene arpionato dal Cavaliere con un picchetto della staccionata. Il Cavaliere lo trascina fuori dalla cappella, per poi decapitarlo e rubargli la testa. Katrina sviene e Crane, accorso, si accorge di un disegno che la ragazza ha tracciato sul pavimento col gesso, lo stesso che aveva sotto il suo letto: l'investigatore lo interpreta allora non come il malocchio, ma come l'incantesimo con cui la giovane controllava il Cavaliere senza testa.
Intanto Crane ede il giovane Masbath raggiungono il vecchio mulino ede aiutano Katrina a fuggire salendodall'attacco indel cima al mulino a vento, aggrappandosi alle pale per scendere e poiCavaliere dando fuoco all'edificio con il Cavaliere ancora dentro: l'espediente è inutile perché il Cavaliere è immortale, in quanto già deceduto. Crane e gli altripoi scappano all' alberoAlbero dei morti , edove nellahanno una colluttazione ilcon detectiveLady vieneVan raggiuntoTassel: dacostei unspara proiettilea sparatoCrane, dama Ladyil Vanproiettile Tassel, maviene fermato dal libro di incantesimi di Katrina tenuto sul petto ;. Crane , conrecupera l'aiuto del giovane Masbath che tramortisce Mary colpendola con un grosso ramo, recuperainfine il teschio e lo riconsegna al Cavaliere che ritorna umano: questi issa a cavallo Lady Van Tassel e, la bacia /morde devastandoleferendola lecoi labbrasuoi condenti, lee suepoi zanne per poila trascinarlatrascina con lui nell' alberoAlbero dei morti, tornando all'[[Inferno]]. ▼▲Pensando che Katrina sia la responsabile degli omicidi, Crane parte da Sleepy Hollow per avvertire le autorità che il mandante dei crimini è stato trovato; durante il viaggio Crane sfoglia casualmente un libro donatogli da Katrina e vi trova proprio il disegno del pavimento che era in realtà un incantesimo di protezione verso la persona amata. Crane torna dunque in paese, dove scopre un'inquietante verità: il cadavere che si credeva della signora Van Tassel, in realtà, appartiene ad un'altra persona. La donna ha finto la sua morte.
Salvi, Crane, Katrina e il giovane Masbath , finalmente salvi e liberi dalla maledizione del Cavaliere, tornano a New York in tempo per il nuovo secolo. ▼Lady Van Tassel rapisce Katrina e la conduce al vecchio mulino dove racconta la verità alla ragazza: il vero nome della sua famiglia era Archer (arciere in inglese, spiegando il motivo per cui era inciso sul camino della vecchia casa), e dopo la morte del padre Van Garrett aveva gettato ingiustamente lei e la sua famiglia in mezzo a una strada, sfrattandoli per destinare la casa ai Van Tassel. La madre, potente strega, istruì le figlie alle arti proibite e morì lasciandole sole al mondo.
Lady Van Tassel/Archer rivela di come furono proprio lei e sua sorella (la strega dei boschi conosciuta da Crane, che ha ucciso per aver indicato al detective il luogo in cui è situata la tomba del Cavaliere) a far scoprire ai soldati americani il mercenario dell'Assia assistendo alla sua morte e sepoltura. La donna decise di rubare la testa del cavaliere resuscitandolo e governandolo, per vendicarsi di Van Garret e di Van Tassel; la sua vendetta si compirebbe con l'impadronirsi dei patrimoni delle due famiglie. Fatto uccidere il marito dal cavaliere, l'ultimo passo del piano consiste nell'eliminazione di Katrina, così che il patrimonio vada infine a lei. Lady Van Tassel risveglia quindi ancora una volta il Cavaliere.
▲Intanto Crane ed il giovane Masbath raggiungono il mulino ed aiutano Katrina a fuggire salendo in cima al mulino a vento, aggrappandosi alle pale per scendere e poi dando fuoco all'edificio con il Cavaliere ancora dentro: l'espediente è inutile perché il Cavaliere è immortale, in quanto già deceduto. Crane e gli altri scappano all'albero dei morti, e nella colluttazione il detective viene raggiunto da un proiettile sparato da Lady Van Tassel, ma fermato dal libro di incantesimi di Katrina tenuto sul petto; Crane, con l'aiuto del giovane Masbath che tramortisce Mary colpendola con un grosso ramo, recupera il teschio e lo riconsegna al Cavaliere che ritorna umano: questi issa a cavallo Lady Van Tassel e la bacia/morde devastandole le labbra con le sue zanne per poi trascinarla con lui nell'albero dei morti, tornando all'[[Inferno]].
▲Salvi, Crane, Katrina e il giovane Masbath, tornano a New York in tempo per il nuovo secolo.
== Produzione ==
Nel [[1994]] il truccatore [[Kevin Yagher]], che aveva svoltato alla direzione della serie ''[[I racconti della cripta]]'', ebbe l'idea di adattare la storiail breveracconto di [[Washington Irving]] ''[[La leggenda di Sleepy Hollow]]'' per una versione cinematografica. Mediante il suo agente, Yagher fu presentato a [[Andrew Kevin Walker]], un giovane scrittore il cui copione di ''[[Seven]]'' era recentemente stato ben accolto dagli studio, benché dovesse ancora essere prodotto. Yagher e Walker spesero vari mesi a lavorare su ununa rielaborazione del trattamentoracconto che successivamente proposero a vari studi cinematografici.<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 164-165}}.</ref>.
I due assicurarono un contratto col produttore [[Scott Rudin]], che vendette il progetto alla [[Paramount Pictures]]. L'accordo prevedeva la direzione di Yagher e la scrittura del copione di Walker; il duo avrebbero condiviso i crediti per il soggetto. Per varie ragioni, il progetto non fu continuato e sembrò che il film nonentrò sarebbein stato[[developement mai prodottohell]], ma nell'estate del [[1998]] l'idea del film fu ripresa nei circoli cinematografici hollywoodiani. [[Tim Burton]], che aveva precedentemente lavorato sull'attualmente cancellatosul progetto di un nuovo film su [[Superman]]cancellato (''[[Superman Lives]]''), era allainteressato ricerca della possibilità dia dirigere un film horror per la prima volta nella sua carriera, essendo un grande fan del genere. Rudin ede il suo partner di produzione [[Adam Schroeder]] sentirono il copione un perfetto veicolo per Burton e l'accordo fu firmato, dal momento che Burtonil regista fu colpito dal copione e dal personaggio di [[Ichabod Crane]].<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 167-168}}.</ref>.
Burton fu eccitato di lavorare con Rudin, un produttore esecutivo che aveva incontrato per la prima volta quando propose ''[[Edward mani di forbice]]'' alla [[20th Century Fox]]. Burton lo definì «intelligente, eccentrico e un ottimo e forte produttore che può rivelarsi molto utile». Da parte sua, Rudin affermò che il fallimento finanziario di ''[[Mars Attacks!]]'' non passò mai per la sua mente quando pensava a Burton e che ingaggiare qualcuno il cui precedente lavoro era stato sottostimato equivaleva a ingaggiare qualcuno affamato di una rivincita. Burton considerò l'idea di fare un film in [[Passo uno|stop-motion]], anziché utilizzare una gran quantità di computer[[Computer-generated graphicimagery|CGI]] come fece nel precedente ''Mars Attacks!''.{{cn}}.
Per sconosciute ragioni sconosciute, [[Tom Stoppard]] fu ingaggiato per la scrittura, ma rimase non accreditato per la [[Writers Guild of America]]. La riscrittura di Stoppard mostravaaggiungeva aspettielementi piùda commedia commedialial personaggio di Ichabod Crane e si focalizzava più sul suorapporto romanticismo percon Katrina Van Tassel. Il primo abbozzo di Walker vedeva IchabodCrane come un maestro della sua professione, in modo simile all'originale storia di Irving. Benché [[Francis Ford Coppola]] sia accreditato come produttore esecutivo, Burton si preoccupò molto del suo coinvolgimento di Coppola durante il processo di montaggio, quando nella copia del film a lui inviata notò il suo nome.<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 182-183}}.</ref>.
L'intenzione originale era di riprendere ''Il mistero di Sleepy Hollow'' preminentemente sul posto, e molti paesi furono visionati tra la zona nord di [[New York]] e la [[Hudson|''Hudson valley'']] (inclusa la vera [[Sleepy Hollow (New York)|''Sleepy Hollow'']]), a Sturbridge, Massachusetts<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 169}}.</ref>. Secondo lo scenografo [[Rick Heinrichs]], il film avrebbe dovuto avere un budget di 30 milioni di dollari. L'idea di riprendere in queste aree fu abbandonata quando i cineasti sentirono che «i luoghi non erano abbastanza espressivi»<ref>{{Cita news | autore= John Calhoun | titolo= Headless in Sleepy Hollow | editore=Entertainment Design| data=10 novembre 1999}}</ref>; fu ben considerata l'idea di usare un gran numero di ricreazioni di villaggi coloniali tedeschi e di paesi di quel periodo, ma quando nessun luogo appropriato esistente fu trovato, fu necessario cercarne altri. Rudin disse: «Andammo in [[Inghilterra]] calcolando che avremmo trovato lì un paese appropriato, ma comunque dovemmo costruire lo stesso». Le riprese iniziarono il 20 novembre [[1998]] e durarono fino all'aprile del [[1999]]. Questo periodo incluse le riprese durate un mese nella Lime Tree Valley di [[Hambleden]], vicino a [[Marlow (Buckinghamshire)]], dove il paese di ''Sleepy Hollow'' fu costruito intorno ad uno stagno per le papere in uno stile scenografico che Rick Heinrichs definì «espressione coloniale nei modi del [[Dr. Seuss]]». ▼Come nel caso di ''[[Edward mani di forbice]]'', Depp fu la prima scelta di Burton per la parte, benché fosse stato chiesto al regista di esaminare altre opzioni prima di ingaggiarlo .<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 176}}.</ref> . Fu offerto [[Brad Pitt]] per il ruolo , mentree furono presi in considerazione anche [[Liam Neeson]] e [[Daniel Day-Lewis]] furono presi in considerazione.<ref>{{Cita news | autore=Hochman, David |titolo = Brad Pitt | editore = [[Entertainment Weekly]] | data=9 luglio 1998 | url = http://www.ew.com/ew/article/0,,83590,00.html | accesso=26 dicembre 2007}}</ref> . Alla fine Burton persuase lo studio per Depp. Voleva inoltre ingaggiare [[Christina Ricci]] per il ruolo di Katrina, perché gli ricordava una romanzesca figlia di [[Peter Lorre]] e [[Bette Davis]] .<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 180-181}}.</ref> .▼
Secondo il racconto ''La leggenda di Sleepy Hollow'', Katrina Van Tassel e Ichabod Crane "furono persone realmente esistite{{cn}} e quest'ultimo era «un uomo decisamente poco attraente"». A tale proposito [[Johnny Depp]] aveva proposto di farsi applicare delle [[protesi]] in lattice al naso, orecchie enormi e dita allungate, ma i suoi suggerimenti furono rifiutati dalla [[latticeParamount Pictures]] sulcol visomotivo di vedere questo aspetto troppo oltraggioso per il personaggio<ref>{{Cita news | autore=Bornin, inLiane modo|titolo da= imbruttirsiDepp Be Not Proud | editore = [[Entertainment Weekly]] | data=19 novembre 1999 | url = http://www.ew.com/ew/article/0,,84809,00.html| accesso=26 dicembre 2007}}</ref>. Anche Tim Burton perònon fu d'accordo e preferì enfatizzare gli aspetti della personalità di Ichabod, piuttosto che l'aspetto fisico. SecondoPer la leggendasua performance, Depp affermò: «Ho sempre pensato a Ichabod Cranecome ea Katrinauna Vanpersona Tasselveramente furonodelicata, personefragile, realmenteche esistite.era forse un po' troppo legata al suo lato femminile, come una ragazzina spaventata»<ref>{{cnCita news | titolo = Johnny Depp on playing Ichabod Crane in ''Sleepy Hollow'' | editore = [[Entertainment Weekly]] | data = maggio 2007 | url = http://www.ew.com/ew/gallery/0,,20035285_20035355_20039648_4,00.html | accesso=25 dicembre 2007}}</ref>.
Il produttore [[Scott Rudin]] disse una volta: «Sostanzialmente, Johnny Depp sta recitando in tutti i film di Burton» ,<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 177-178}}.</ref> , ma Burton disapprovò personalmente il commento. Depp, comunque, fu d'accordo con l'affermazione. Secondo Depp, ''[[Edward mani di forbice]]'' rappresentava l'incapacità di Burton di comunicare da teenager ., ''[[Ed Wood (film)|Ed Wood]]'' rifletteva la relazione di Burton con [[Vincent Price]] (molto simile a quella tra [[Edward D. Wood Jr.]] con [[Bela Lugosi]]) ., mentre ''Il mistero di Sleepy Hollow'' metteva in vetrina i sentimenti di Ichabod che riflettono la battaglia di Burton con il sistema degli studiostudi hollywoodiani .<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 179}}.</ref> Per la sua performance, Depp affermò: "Ho sempre pensato ad Ichabod come ad una persona veramente delicata, fragile che era forse un po' troppo legato al suo lato femminile, come una spaventata ragazzina. "<ref>{{Cita news | titolo = Johnny Depp on playing Ichabod Crane in ''Sleepy Hollow'' | editore = [[Entertainment Weekly]] | data = maggio 2007 | url = http://www.ew.com/ew/gallery/0,,20035285_20035355_20039648_4,00.html | accesso=25 dicembre 2007}}</ref> Depp inizialmente volle interpretare il personaggio con una lunga protesi al naso, orecchie enormi e dita allungate, ma i suoi suggerimenti furono rifiutati dalla [[Paramount Pictures]] col motivo di vedere questo disegno troppo oltraggioso per il personaggio.<ref>{{Cita news | autore=Bornin, Liane |titolo = Depp Be Not Proud | editore = [[Entertainment Weekly]] | data=19 novembre 1999 | url = http://www.ew.com/ew/article/0,,84809,00.html| accesso=26 dicembre 2007}}</ref>▼▲Come nel caso di ''[[Edward mani di forbice]]'', Depp fu la prima scelta di Burton per la parte, benché fosse chiesto al regista di esaminare altre opzioni prima di ingaggiarlo.<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 176}}.</ref> Fu offerto [[Brad Pitt]] per il ruolo, mentre [[Liam Neeson]] e [[Daniel Day-Lewis]] furono presi in considerazione.<ref>{{Cita news | autore=Hochman, David |titolo = Brad Pitt | editore = [[Entertainment Weekly]] | data=9 luglio 1998 | url = http://www.ew.com/ew/article/0,,83590,00.html | accesso=26 dicembre 2007}}</ref> Alla fine Burton persuase lo studio per Depp. Voleva inoltre ingaggiare [[Christina Ricci]] per il ruolo di Katrina, perché gli ricordava una romanzesca figlia di [[Peter Lorre]] e [[Bette Davis]].<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 180-181}}.</ref>
Nel ruolo del Cavaliere senza testa Burton scelse [[Christopher Walken]], che già aveva già diretto in ''[[Batman - Il ritorno]]'', nel quale Walken interpretava Max Schrek, un imprenditore industriale senza scrupoli. Inoltre, Burton volle nel cast anche [[Michael Gough]] che aveva precedentemente lavorato con lui in ''[[Batman (film 1989)|Batman]]'' e in ''[[Batman - Il ritorno]]'', nella parte di [[Alfred Pennyworth]]. Durante il casting di ''Il Mistero di Sleepy Hollow'', Gough era deciso ad andare in pensione, ma Burton lo persuase dia unirsi al cast .{{cn}} .▼▲Il produttore [[Scott Rudin]] disse una volta: «Sostanzialmente, Johnny Depp sta recitando in tutti i film di Burton»,<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 177-178}}.</ref> ma Burton disapprovò personalmente il commento. Depp, comunque, fu d'accordo con l'affermazione. Secondo Depp, ''[[Edward mani di forbice]]'' rappresentava l'incapacità di Burton di comunicare da teenager. ''[[Ed Wood (film)|Ed Wood]]'' rifletteva la relazione di Burton con [[Vincent Price]] (molto simile a quella tra [[Edward D. Wood Jr.]] con [[Bela Lugosi]]). ''Il mistero di Sleepy Hollow'' metteva in vetrina i sentimenti di Ichabod che riflettono la battaglia di Burton con il sistema degli studio hollywoodiani.<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 179}}.</ref> Per la sua performance, Depp affermò: "Ho sempre pensato ad Ichabod come ad una persona veramente delicata, fragile che era forse un po' troppo legato al suo lato femminile, come una spaventata ragazzina."<ref>{{Cita news | titolo = Johnny Depp on playing Ichabod Crane in ''Sleepy Hollow'' | editore = [[Entertainment Weekly]] | data = maggio 2007 | url = http://www.ew.com/ew/gallery/0,,20035285_20035355_20039648_4,00.html | accesso=25 dicembre 2007}}</ref> Depp inizialmente volle interpretare il personaggio con una lunga protesi al naso, orecchie enormi e dita allungate, ma i suoi suggerimenti furono rifiutati dalla [[Paramount Pictures]] col motivo di vedere questo disegno troppo oltraggioso per il personaggio.<ref>{{Cita news | autore=Bornin, Liane |titolo = Depp Be Not Proud | editore = [[Entertainment Weekly]] | data=19 novembre 1999 | url = http://www.ew.com/ew/article/0,,84809,00.html| accesso=26 dicembre 2007}}</ref>
[[Christopher Lee]], [[Martin Landau]] (precedentemente vincitore di un [[Premio Oscar]] nel film di [[Tim Burton]] ''[[Ed Wood (film)|Ed Wood]]'') e la poi fidanzata di Burton [[Lisa Marie]] sono tutti inseriti come [[Cameo|camei]]. Lee interpreta il giudice ed è vistoche all'inizio del film come un ufficiale cittadino che convincemanda Crane a trasferirsi nel piccolo villaggio di [[Sleepy Hollow (New York)|Sleepy Hollow]]. Landau interpreta Peter Van Garrett senza alcun dialogo, che viene ucciso dal Cavaliere senza Testa nella scena iniziale. Marie interpreta "Lady Crane", la madre di IchabodCrane nei [[flashback]] onirici, cheuna eradonna coinvoltavicina nellaalla stregoneria e alla fine dolorosamente uccisa dal marito , rigidamente religiosobigotto. ▼▲Nel ruolo del Cavaliere senza testa Burton scelse [[Christopher Walken]], che già aveva diretto in ''[[Batman - Il ritorno]]'', nel quale Walken interpretava Max Schrek, un imprenditore industriale senza scrupoli. Inoltre, Burton volle nel cast anche [[Michael Gough]] che aveva precedentemente lavorato con lui in ''[[Batman (film 1989)|Batman]]'' e in ''[[Batman - Il ritorno]]'', nella parte di [[Alfred Pennyworth]]. Durante il casting di ''Il Mistero di Sleepy Hollow'', Gough era deciso ad andare in pensione, ma Burton lo persuase di unirsi al cast.{{cn}}
▲[[Christopher Lee]], [[Martin Landau]] (precedentemente vincitore di un [[Premio Oscar]] nel film di [[Tim Burton]] ''[[Ed Wood (film)|Ed Wood]]'') e la poi fidanzata di Burton [[Lisa Marie]] sono tutti inseriti come [[Cameo|camei]]. Lee interpreta il giudice ed è visto all'inizio del film come un ufficiale cittadino che convince Crane a trasferirsi nel piccolo villaggio di [[Sleepy Hollow (New York)|Sleepy Hollow]]. Landau interpreta Peter Van Garrett senza alcun dialogo, che viene ucciso dal Cavaliere senza Testa nella scena iniziale. Marie interpreta "Lady Crane", la madre di Ichabod nei [[flashback]], che era coinvolta nella stregoneria e alla fine dolorosamente uccisa dal marito, rigidamente religioso.
▲Secondo lo scenografo [[Rick Heinrichs]], il film avrebbe dovuto avere un budget di 30 milioni di dollari. L'intenzione originale era di riprendere ''Il mistero di Sleepy Hollow'' preminentementedal sulvivo in luoghi postoreali, e molti paesi furono visionati tra la zona nord di [[New York]] e la valle del fiume [[Hudson |''Hudson valley'']] , (inclusa la vera [[Sleepy Hollow (New York)| ''Sleepy Hollow '']] ([[Stato di New York|New York]]) , ae [[Sturbridge ,]] ([[Massachusetts ]])<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 169}}.</ref> . Secondo lo scenografo [[Rick Heinrichs]], il film avrebbe dovuto avere un budget di 30 milioni di dollari. L'idea di riprendere in queste aree fu abbandonata quando i cineasti sentirono che «i luoghi non erano abbastanza espressivi»<ref>{{Cita news | autore= John Calhoun | titolo= Headless in Sleepy Hollow | editore=Entertainment Design| data=10 novembre 1999}}</ref>; fu ben considerata l'idea di usare un gran numero di ricreazioni di villaggi coloniali ricostruiti tedeschi e di paesiolandesi di quel periodo, ma quando nessun luogo appropriato esistente fu trovato, fu necessario cercarne altri. Rudin dissedichiarò: «Andammo in [[Inghilterra]] calcolando che avremmo trovato lì un paese appropriato, ma comunque dovemmo costruire lo stesso». Le riprese iniziarono il 20 novembre [[1998]] e durarono fino all'aprile del [[1999]]. Questo periodo incluse le riprese durate un mese nella [[Lime Tree Valley ]] di [[Hambleden]], vicino a [[Marlow (Buckinghamshire)]], dove il paeseset per il villaggio di ''Sleepy Hollow '' fu costruito intorno ada uno stagno per le papere in uno stile scenografico che Rick Heinrichs definì «espressione coloniale nei modi del [[Dr. Seuss]]».
Le varie produzioni della [[Hammer Film Productions]] viste da Burton nella sua infanzia furono una notafonte di ispirazione chiave per la scenografia del film. Anche ''[[La maschera del demonio (film 1960)|La maschera del demonio]]'' ([[1960]]) di [[Mario Bava]] fu preso in considerazione. Mentre la squadra di produzione era alle prese con la costruzione di un sostanzioso numero di ''set '', fusi presa la decisionedecise di compiereassecondare lail visione didesiderio Burton con la necessità di filmare in un ambiente totalmente controllato, ovvero al chiuso, il che significava che tutti gli interni e, virtualmente, tutti gli esterni , (tranne che quelli filmati nella ''Lime treeTree valley''Valley e altre poche scene ,) sarebbero statestati ripresecostruiti nelin un teatro di posa, poi individuato a Leavesden. Contemporaneamente, fu costruito l' "Albero dei Morti"morti neinegli [[Shepperton Studios]]. In totale, il 99 % del film fu filmato neiin set preparati . al chiuso<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 170-175}}.</ref>. ▼▲Le varie produzioni della [[Hammer Film Productions]] viste da Burton nella sua infanzia furono una nota di ispirazione chiave per la scenografia del film. Anche ''[[La maschera del demonio (film 1960)|La maschera del demonio]]'' ([[1960]]) di [[Mario Bava]] fu preso in considerazione. Mentre la squadra di produzione era alle prese con la costruzione di un sostanzioso numero di ''set'', fu presa la decisione di compiere la visione di Burton con la necessità di filmare in un ambiente totalmente controllato, che significava che tutti gli interni e, virtualmente, tutti gli esterni, tranne che quelli filmati nella ''Lime tree valley'' e altre poche scene, sarebbero state riprese nel teatro di Leavesden. Contemporaneamente, fu costruito l'"Albero dei Morti" nei [[Shepperton Studios]]. In totale, il 99 % del film fu filmato nei set preparati.<ref>{{Cita|Salisbury, Burton|p 170-175}}.</ref>.
IlMolti membri del ''cast'' artistico e il personaletecnico hanno spesso dettodichiarato che "«La sensazione che si aveva camminando per i set di ''Sleepy Hollow'', particolarmente nella città di Lime Tree, era quasi come se stessi camminandocamminare all'interno della testa di Burton"»{{cn}}. La maggior parte del personale di produzione e della scenografia aveva precedentemente lavorato con Burton in ''[[Batman (film 1989)|Batman]]''.{{cn}}. Il regista decise di usare gli stessi lavoratori affermando che "«gli inglesi sono veri artisti che sanno cosa stanno facendo".»{{cn}}. Fu deciso di usare lal'animazione a [[passo uno|stop-motion]] per la maggior parte degli effetti visivi anziché ripiegare per lsull'animazione computerizzata.
Burton ingaggiò [[Emmanuel Lubezki]] alla fotografia dopo aver visto il suo lavoro su ''[[La piccola principessa]]''. Inizialmente Burton e Lubezki avevano l'intenzione di filmare il film in bianco e nero e con un [[Aspect ratio (immagine)|aspect ratio]] vecchio stile. Quando ciò si rivelò irrealizzabile, optarono per un effetto più monocromatico che avrebbe aumentato l'aspetto fantastico e reso "l'irreale credibile". Lo scenografo Heinrichs sperò di costruire il set del mulino a vento come un'unica struttura che potesse provvedere sia agli interni che agli esterni., Mama per motivi di sicurezza e per mantenere un ambiente teatrale controllato Heinrichs decise di realizzare una combinazione di vari interni ed esterni, sia in scala reale che miniaturizzata.{{cn}}.
== Distribuzione ==
=== Incassi ===
Con un budget stimato in 100 milioni di dollari,<ref name=":0">{{BoxOfficeMojo|3=11 settembre 2016}}</ref>, il film ha incassato {{M|101071502|ul=$}} in Nord America e {{Formatnum:206071502}}{{Spazi}}$ anel livello globale.mondo<ref name=":0" />.
== Riconoscimenti ==
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