Il '''carbone vegetale''' (o '''carbone di legna''', '''carbone artificiale''' o anche '''carbonella''') è un [[combustibile]] prodotto dal processo di [[Pirolisi|carbonizzazione]] della legna, che consiste nella trasformazione di un [[composto organico]] in [[carbone]]. È un processo naturale che avviene durante il riscaldamento ad alta temperatura della legna ([[combustibile]]) in presenza di poco [[ossigeno]] ([[comburente]]), attraverso la cosiddetta [[carbonaia]] sotto il controllo di una figura altamente specializzata che era il [[carbonaio]]. Il carbone di legna è stato utilizzato dall'uomo da tempo immemorabile, probabilmente da quando esiste il [[fuoco]]: ad esempio i [[tatuaggio|tatuaggi]] della [[Mummia del Similaun]] erano praticati con delle piccole incisioni della pelle, poi ricoperte con carbone vegetale per ottenere l'immagine. Il prodotto rientra all'interno della cosiddetta [[economia forestale]].
