Conodonta: differenze tra le versioni

Per più di un secolo, questi bizzarri animali hanno messo in crisi le classificazioni dei paleontologi: di certo, però, erano ben pochi gli studiosi che ne avevano sospettato un'affinità con i vertebrati. È curioso notare come, nel primo studio su questi animali ([[1856]]), Pander ipotizzò che gli elementi conodonti appartenessero a un qualche tipo di [[pesce]] estinto. La teoria, però, non venne seguita, e nei decenni successivi le ipotesi si moltiplicarono. Molti paleontologi, addirittura, ritenevano che questi elementi non facessero parte di un apparato boccale.

Solo le scoperte degli anni '80 e '90 permisero di affermare che l'intuizione di Pander era corretta. Attualmente i conodonti sono considerati [[vertebrati]] molto primitivi, forse più evoluti delle [[lamprede]], con un tipo di apparato boccale unico. Gli enigmi, però, non sono finiti: c'è chi pensa che le strane strutture bulbose poste in cima al "cranio" siano grandi occhi, chi invece ritiene che potessero essere parte del meccanismo boccale. Anche la [[paleobiologia]] di questi animali è del tutto sconosciuta.