Welwitschia mirabilis: differenze tra le versioni

La Welwitschia è una pianta dalle caratteristiche estremamente peculiari, tanto che [[Charles Darwin]] la definì "l'[[ornitorinco]] del [[regno vegetale]]". Presenta una [[radice (botanica)|radice]] a fittone molto profonda che si espande in orizzontale e due [[foglia|foglie]] dall'aspetto unico, lunghe fino a cinque metri e adagiate sul terreno, pelose, con un [[meristema]] basale che compensa l'erosione della parte distale, (in altre parole: le foglie sono nastri che crescono continuamente dalla base, mentre la estremità finale progressivamente si inaridisce e muore).

L'aspetto generale della pianta è quindi quello di una grande matassa di larghi nastri verdi, larghi fino a quasi mezzo metro e lunghi cinque, attorcigliati e deposti sul suolo, con le parti finali che progressivamente muoiono, si sfilacciano, e diventano di colore marrone. Il tronco, piuttosto grande (in diametro) è cortissimo, è coperto dalle foglie.

 

Un'altra caratteristica insolita della ''W. mirabilis'' è l'eccezionale longevità, che le ha meritato l'ulteriore appellativo di "[[fossile]] vivente"; la datazione con [[carbonio 14]] ha dimostrato che alcuni esemplari hanno oltre 2000 anni.