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Le considerazioni sui costi esterni hanno comunque un ruolo sempre maggiore, corrispondente alla presa di coscienza che ''non esistono fonti di energia che abbiano solo vantaggi'', ma l'utilizzo di una determinata fonte energetica implica sempre degli ''svantaggi'' sotto forma di perdita di energia utile (per es., sotto forma di calore, vedi il [[Secondo principio della termodinamica]]), oppure sotto forma di sotto-prodotti di una reazione chimica o nucleare.
=== Esternalità del nucleare da fissione ===
Secondo il [[Premio Nobel|Nobel]] per la [[fisica]] [[Carlo Rubbia]], nessun esperto onesto è in grado di stabilire in modo assoluto il costo del kilowattora nucleare, perché oltre al prezzo di costruzione del reattore elettronucleare e strutture annesse (ad esempio l'[[Reattore nucleare europeo ad acqua pressurizzata|EPR]] da 1.600 MWe, costerà 3,2 miliardi di euro <ref> [http://www.areva-np.com/common/liblocal/docs/press/OL3_EPR_presskit_070428.pdf Olkiluoto 3 project cost has been estimated by TVO at around € 3 Billion.] </ref>, <ref> [http://www.olkiluoto.info/en/13/3/74/ Facts about Olkiluoto 3 financing] </ref>, <ref> [http://files.olkiluoto.info/pdf/GP_briefing_subsidies_EPR_Finland_050606.pdf EPR: An expensive subsidised nuclear reactor for Finland] </ref>) bisogna aggiungervi i costi dello stoccaggio del combustibile nucleare esaurito, e il decomissionamento della centrale nucleare <ref> [http://www.emmabonino.it/press/about_emma_bonino/6890 Emma Bonino - RELAZIONE DI CARLO RUBBIA] </ref>, <ref> [http://www.repubblica.it/2007/03/sezioni/ambiente/energie-pulite/rubbia-solare/rubbia-solare.html Rubbia: "Né petrolio né carbone soltanto il sole può darci energia (La Repubblica)] </ref>, <ref> [http://www.danieleluttazzi.it/node/353 Nel 2008 il costo di 20 centrali elettriche termosolari da 64 Mw, per un totale di 1280 Mw, ammonta a 4.000 milioni di dollari (come un reattore nucleare) - Daniele Luttazzi News] </ref>, <ref> [http://www.archivionucleare.com/index.php/2005/09/23/carlo-rubbia-solare-nucleare Nel 2005 Carlo Rubbia concedeva ancora un futuro all'energia nucleare da fissione] </ref>.
L'uso dell'energia nucleare per produrre energia elettrica è regolato con sistemi di sicurezza e di controllo come nessuna altra attività industriale, il risultato è che le centrali nucleari operanti attualmente sono quelle che hanno come unico impatto ambientale quello di riscaldare le acque dei fiumi in cui scaricano le acque di raffreddamento.
=== Effetti degli incidenti ai reattori nucleari per uso civile ===
{{Vedi anche|Incidente nucleare}}
I più gravi incidenti nucleari della storia sono stati:
* '''1957: [[Windscale|Incidente di Windscale]], [[Gran Bretagna]]''', livello 5 della [[scala INES]].
* '''1957: [[Mayak|Incidente di Mayak]], [[Unione Sovietica]]''', livello 6 della [[scala INES]], almeno 200 morti.
* '''1979: [[Three Mile Island|Incidente di Three Mile Island]], [[USA]]''', livello 5 della [[scala INES]].
* '''1986: [[Disastro di Chernobyl|Incidente di Chernobyl]], [[Ucraina]]''', livello 7 della scala INES, 65 morti accertati più altri 4000 presunti.
* '''1987: Incidente di [[Goiânia]], [[Brasile]]''', livello 5 della scala INES, 4 morti, 6 fortemente contaminati.
=== Esternalità dell'idroelettricoe costi occulti del petrolio ===
L'idroelettrico è un'energia intrinsecamente pulita e non inquinante per l'ambiente (per quanto esistono studi<ref>{{en}} [http://www.newscientist.com/article.ns?id=dn7046 Hydroelectric power's dirty secret revealed].</ref>che mostrano come grandi bacini idroelettrici in regioni tropicali possano rilasciare [[gas serra]]). Fra le [[energie rinnovabili|rinnovabili]] è l'unica che ha realmente dimostrato di costituire una seria fonte alternativa, rappresentando oggi il 2,2% di tutte le fonti di energia ben oltre lo 0,4% che riunisce insieme tutte le altre rinnovabili (solare, eolico, geotermico, ecc.). Tuttavia l'idroelettrico non è una fonte sicura e senza rischi. L'idroelettrico richiede infatti la costruzione di bacini artificiali posti ad una certa altezza, e questi racchiudono concentrata in sé una enorme quantità di [[energia potenziale]] idraulica che in caso di rottura della diga si abbatterebbe con furia devastatrice sui paesi a valle. Infatti, anche per una centrale relativamente modesta come quella della [[diga del Vajont]] progettata per soli 150 MW di potenza, l'energia potenziale accumulata nel bacino è già equivalente<ref>Sapendo che la [[diga del Vajont]] racchiudeva 168 milioni di m³ (tonnellate) di acqua e che è alta 264 m, si arriva a stimare una energia potenziale della massa d'acqua rispetto a una quota 264 m al di sotto del centro della diga di <math>E_p = mgh = 434,650 \cdot 10^{12} J = 104</math> [[chilotone|chilotoni]], e sapendo che la bomba di Hiroshima era di 15 chilotoni si arriva circa al fattore 7.</ref> a circa 7 [[bomba atomica|bombe atomiche]] di [[Hiroshima]]. Di fatto disastri idroelettrici più o meno grandi si sono già verificati nel passato, tali da classificare questa fonte di energia come quella con esternalità più pesanti in termini di vite umane dopo il carbone. Ulteriori svantaggi di questa fonte di energia sono il suo impatto sull'ambiente. Infatti la messa in posa di tonnellate di cemento, condotte forzate, la distruzione di vallate e foreste sottopone a scempio paesaggistico soprattutto l'ambiente montano che è fra i più preservati ambienti naturalistici. Enorme inoltre anche l'impatto sulle popolazioni laddove costringe alla rilocazione di milioni di persone con l'inondazione di intere regioni e perdita di radici e valori culturali ecc. come nel caso della [[diga di Assuan]] o dei faraonici progetti idroelettrici già impiantati o in corso di impiantazione in Cina ([[diga delle tre gole]]).
* '''1963: [[Disastro del Vajont|Incidente del Vajont]], Italia'''
Una frana staccatasi dal [[monte Toc]] precipita nel bacino artificiale creato dalla [[diga]] del Vajont, provocando un'[[Onda (fisica)|onda]] di oltre 200 metri che scavalca la diga e riversa 25 milioni di metri cubi di acqua sui paesi sottostanti, travolgendoli. [[Longarone]] viene completamente distrutta. Il bilancio è di 1909 morti.
*'''1975: [[Diga di Banqiao|Incidente di Banqiao]], Cina'''
Un'eccezionale alluvione causata da oltre 1000 mm di pioggia riversati dal [[Tifone (meteorologia)|supertifone]] Nina, provoca il crollo delle dighe di Shimantan e di Banqiao e in sequenza di altre 60 dighe. Vengono rilasciati in totale oltre 15 miliardi di tonnellate di acqua. La risultante onda larga 10 km e alta 3-7 metri si riversa come uno [[tsunami]] sulle pianure a valle ad una velocità di circa 50 km/h spazzando quasi completamente un'area lunga 55 km e larga 15. Il bilancio, secondo il dipartimento idrologico della provincia di Henan<ref>[http://www.hnsl.gov.cn/look0/article.php?L_Type=1&id=297 水旱灾害]</ref>, è di 171 000 vittime di cui 26 000 morti a causa dell'inondazione e 145 000 morti nei giorni seguenti a causa di epidemie e carestia. A questo bisogna inoltre aggiungere 11 milioni di sfollati e 5 960 000 edifici crollati.
=== Esternalità e costi occulti del petrolio ===
Molto spesso, spese molto rilevanti, come quelle bilancio della difesa USA<ref>Vedi {{en}} [[w:en:Military budget of the United States]].</ref> necessarie per vigilare e proteggere i campi petroliferi, gli [[Oleodotto|oleodotti]], le [[Raffineria|raffinerie]] e tutto l'itinerario della via del petrolio, vengono totalmente [[Esternalizzazione|esternalizzate]] dalle compagnie petrolifere e scaricate sugli stati nazionali e quindi sulle spalle dei contribuenti, che quasi mai vengono consultati riguardo alle scelte sul tipo di energia di cui desiderano usufruire. Nel 2003-2005 i costi della difesa USA, destinati direttamente a proteggere il flusso del petrolio dal [[Golfo Persico]], erano stimati tra i 49 e i 65 [[Miliardo|miliardi]] di dollari <ref> [http://www.iags.org/n1030034.htm Energy Security - NDCF report: the hidden cost of imported oil] </ref>, <ref> [http://www.iags.org/costofoil.html How much are we paying for a gallon of gas?] pagina del [http://www.iags.org Institute for the Analysis of Global Security] </ref> e <ref> [http://www.energyandcapital.com/articles/oil-gas-crude/461 The True Cost of Oil: $65 Trillion a Year?] </ref>. Secondo il senatore [[Partito Democratico (Stati Uniti)|democratico]] e candidato alla vice-presidenza USA [[Joseph Biden]], il costo di ogni settimana di presenza delle forze americane in Iraq ammonta a quasi 3 miliardi di dollari, pari a $ 150 [[Miliardo|miliardi]]/anno. <ref> [http://www.tg1articolo.rai.it/R2_popup_articolofoglia/0,,1067150%5E1078866,00.html Traduzione integrale dell'intervista al senatore Joseph Biden - Congresso USA. Di Tiziana Ferrario] </ref>
Tra i molteplici danni che causa l'eccessiva spesa militare degli USA (in buona parte destinata a proteggere pozzi e rotte petrolifere), {{cn|si può evidenziare la perdita di risorse da destinare allo sviluppo di fonti alternative, anche promettenti, come recentemente è avvenuto con la fusione nucleare a punto negativo elettro-magnetico "''[[polywell]]''" <ref> http://forums.randi.org/showthread.php?t=58665#27 </ref>.}}
== Disastri energetici ==
Le esternalità del petrolio sono spesso associate al naufragio di [[superpetroliere]] con conseguente sversamento in mare e sulle spiagge di milioni di litri di petrolio, danni incalcolabili all'ambiente, in particolare all'[[avifauna]] e ai pesci. Ma dovrebbero inoltre citarsi numerosi incidenti dimenticati che causarono enormi perdite umane.
{{vedi anche|Disastri energetici}}
*'''1984: Incidente di [[Cubatão]], [[Brasile]]'''
L'esplosione di un oleodotto causa la morte di circa 600 persone.
*'''1989: [[Disastro ferroviario di Ufa|Incidente di Asha Ufa]], [[Siberia]]'''
L'esplosione del [[GPL (gas)|GPL]] fuoriuscito da un oleodotto provoca la morte di 585 vittime, quasi tutti bambini.
*'''1994: Incidente di [[Durunka]], [[Egitto]]'''
Un fulmine colpisce un deposito di petrolio e lo fa saltare in aria, provocando la morte di quasi 600 persone.
*'''1994: Incidente di [[Seul]], [[Corea del Sud]]'''
L'incendio e la successiva esplosione di diversi serbatoi di carburante causa la morte di 500 persone.
*'''1998: Incidente di [[Warri]], [[Nigeria]]'''
La fuoriuscita di petrolio da un oleodotto causa una gigantesca esplosione seguita da un incendio. Il bilancio fu la morte di oltre 500 persone.
=== Esternalità del gas ===
*'''1984: Incidente di [[San Juanito]], Messico'''
Diversi serbatoi di gas liquido esplosero, un enorme serbatoio venne scagliato a oltre un chilometro di distanza. 550 persone morirono sul colpo, 7000 furono ferite, 300 000 abitanti furono evacuati. Nessun rilevamento venne eseguito per misurare l'esposizione della popolazione alle sostanze cancerogene sprigionate nella combustione incontrollata di milioni di metri cubi di gas, insieme a metalli, vernici, ecc. Né alcuna valutazione esiste delle morti differite.
*'''2009: [[Incidente ferroviario di Viareggio|Incidente di Viareggio]], Italia'''
Il deragliamento di un convoglio ferroviario trasportante gas [[GPL]] causa l'esplosione di una delle 14 cisterne. 24 morti e 31 feriti ustionati gravi è il bilancio dell'incidente. Due palazzine adiacenti alla stazione di Viareggio sarebbero crollate.
*'''2010: Incidente di [[Middletown]], Connecticut, USA'''
Una centrale elettrica a gas esplode causando 5 morti e 12 feriti. L'onda d'urto fa tremare una città a 15 km di distanza e l'esplosione è avvertita fino a 50 km.
=== Esternalità del carbone ===
Il carbone è una delle fonti energetiche col più elevato costo in termini di perdita di vite umane nel corso della storia. Si contano infatti in circa 6000-7000 le vittime all'anno tra i minatori morti in incidenti o esplosioni in miniere di carbone (di cui 5000 nella sola Cina). Questa cifra inoltre non contiene le morti differite per [[silicosi]] imputabili all'attività estrattiva.
*'''1942: Incidente di [[Benxihu Colliery]], Cina'''
A Benxihu (Honkeiko) Colliery (本溪湖媒礦), una miniera di carbone localizzata a Benxi, Liaoning, China, il 26 aprile del 1942 si verificò una esplosione di gas e polveri di carbone che ha provocato la morte di 1549 minatori, il 34% di tutti quelli presenti nella miniera quel giorno.
*'''1906: Incidente di [[Courrières]], Francia'''
Il 10 marzo 1906 una esplosione di polveri di carbone nella miniera di Courrières nel nord della Francia, causa la morte di 1099 minatori (inclusi molti bambini).
*'''1907: Incidente di Monongah, Stati Uniti'''
Il 6 dicembre 1907 un'esplosione di [[grisu]] nella miniera di [[Disastro di Monongah|Monongah]] in [[Virginia]] occidentale causa la morte di più di 900 minatori.
== Note ==
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