Già amico di George Herbert Walker Bush, suo compagno di [[tennis]] allo Houston Country Club alla fine degli [[Anni '501950|anni cinquanta]], Baker decise nel [[1969]] di cominciare la sua carriera politica proprio correndo per il seggio lasciato vacante da Bush, che era nel frattempo stato eletto al [[Senato degli Stati Uniti|Senato]]. Dovette tuttavia rinunciare a candidarsi alle elezioni, poiché proprio in quel periodo alla moglie venne diagnosticato il cancro, che la uccise nel febbraio del [[1960]]. Fu proprio Bush a suggerirgli di fare attivismo politico per superare il lutto - cosa che lo stesso Bush aveva fatto anni prima, quando a morire era stata sua figlia Pauline, nel [[1953]] -, e lo nominò responsabile della campagna elettorale nella contea di Harris. Nel [[1972]] Baker fu impegnato a fare campagna elettorale in famore di [[Richard Nixon]], che si candidava per un secondo mandato alla [[Presidente degli Stati Uniti|presidenza]].
===Le campagne elettorali===
A metà degli [[Anni '701970|anni settanta]] il Presidente [[Gerald Ford]] lo nominò sottosegretario al Commercio e in seguito ne fece il responsabile della campagna elettorale per le [[Elezioni presidenziali statunitensi del 1976|elezioni del 1976]]. Ford fu sconfitto, ma grazie al lavoro di Baker, che gli suggerì di dare di sè stesso un'immagine "più presidenziale", apparendo il più possibile alla [[Casa Bianca]], recuperò i 30 punti che lo separavano nei sondaggi dal suo avversario, riducendo il divario a circa 1%.
Tornato in Texas, Baker di correre in prima persona per una carica amministrativa, e cercò di farsi eleggere procuratore generale dello stato nel [[1978]], ma perse contro l'uomo che un giorno sarebbe diventato il Governatore del Texas, il democratico Mark White.
