Dato che l'efficienza è l'obiettivo dei convertitori di elettronica di potenza, le dispersioni di potenza dei dispositivi elettronici devono essere ridotte al minimo. La potenza istantanteaistantanea dissipata da un dispositivo è uguale al prodotto della [[tensione elettrica|tensione]] che attraversa l'oggetto per la [[corrente elettrica|corrente]] che vi scorre attraverso (<math>P=V\times I</math>). Per questo motivo, si può notare che le perdite di potenza sono ridotte al minimo quando la [[tensione elettrica|tensione]] è prossima allo zero (stato ON), oppure quando non scorre corrente attraverso di esso (stato OFF). Perciò un convertitore di elettronica di potenza è costruito con uno o più dispositivo che operano commutando dallo stato ON allo stato OFF. Con una tale struttura, l'energia viene trasferita dall'ingresso all'uscita del convertitore.
