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Dopo la morte della madre nel [[1718]] {{cn|il padre si risposò}} e il giovane Fielding fu mandato ad [[Eton]], dove ebbe modo di studiare e apprezzare la [[letteratura greca]] e [[letteratura latina|latina]]. Vi resterà fino al [[1729]]. Suoi compagni di corso furono [[William Pitt il Vecchio]], [[Henry Fox, I barone Holland|Henry Fox]] e [[George Lyttelton, I barone Lyttelton|George Lyttelton]], che diverrà poi importante statista, patrono delle arti e suo fedele amico.
Trasferitosi a [[Londra]] per studiare diritto, scrisse le sue primaprime commedie nel [[1728]], su incoraggiamento della cugina Lady Mary Worthley Montague. Nello stesso anno, per continuare i suoi studi, si recò all'[[Università di Leida]], dove ampliò la sua conoscenza delle letterature antiche, ma già dal [[1729]] era di nuovo a Londra, dove iniziò una carriera di successo come commediografo, scrivendo, tra il [[1729]] e il [[1737]] 25 pièce teatrali, tra cui la più famosa è ''The Life and Death of Tom Thumb the Great'' ([[1730]]). Scrittore di parte ''[[Torytory]]'', le sue opere erano pesantemente critiche nei confronti del governo, allora guidato da Sir [[Robert Walpole]] (''[[Whigwhig]]''). e laLa promulgazione da parte delle autorità, del '' [[Licensing Act|Theatrical Licensing Act]]'' ([[1737]]), disponendoche disponeva che ogni nuova opera teatrale dovesse essere approvata dall'autorità, prima di poter essere messa in scena, pose fine alla carriera di Fielding come autore di teatro.
Resa impossibile dal ''Licensing Act'' ogni forma di satira politica sul palcoscenico, Fielding continua a scrivere satire sulla politica e sulle arti e a collaborare con vari giornali ''tory'', come "''The True Patriot"'' ([[1745]]), ''The Jacobite's Journal'' ([[1747]]), ''The Covent Gard Journal'' ([[1752]]).
Tuttavia, poiché l'attività giornalistica non garantiva sufficienti entrate per mantenere la propria famiglia (Fielding si era sposato nel [[1734]] con Charlotte Cradock, che sarà modello per alcune sue eroine), riprese la carriera del diritto, divenendo nel [[1740]] avvocato. Dal [[1748]] giudice di pace, fu in seguito Primo Magistrato di Londra ed assieme al fratellastro John Fielding contribuì a fondare la prima forza di polizia regolare di Londra, i ''Bow Street Runners'', prima antenata di [[Scotland Yard]], prima che le declinanti condizioni di salute lo costringessero a ritirarsi, all'inizio degli [[anni cinquanta1850|anni del secolocinquanta]].
Fielding approda al romanzo relativamente tardi. La sua prova d'esordio, nel [[1741]], fu la''An Apology for the Life of Mrs. Shamela Andrews'', parodia di ''[[Pamela, o la virtù premiata]]'', l'allora moltoil noto romanzo di [[Samuel Richardson, ''An Apology for the]]: Life of Mrs. Shamela Andrews'' (il titolo, in inglese, contiene un [[intraducibilità|intraducibile]] gioco di parole tra ''shame'', ("vergogna"), ''sham'', ("imbroglione", fittizio"falso", "spaccone") e ''Pamela''). L'intento di Fielding, scrittore colto e di tendenza accademica, era di criticare la morale della nuova borghesia lavoratrice, di cui invece faceva parte Richardson. Shamela vuole essere la smascheratrice di Pamela,: lei non si ritiene migliore o di moralità diversa, solamente più sincera.
Seguono ''[[Joseph Andrews|The History of the Adventures of Joseph Andrews and of His Friend Mr. Abraham Adams]]'' ([[1742]]), originale narrazione, realistica e umoristica assieme delle avventure del fratello di Pamela, Joseph, e nel [[1743]] ''The History of the Life of the late Jonathan Wild the Great'' (''La storia della vita del fu Jonathan Wild il Grande''), in cui Fielding istituisce un chiaro parallelo tra la vita e le imprese di [[Jonathan Wild]], il più celebre ladro, imbroglione e capobanda della Londra di inizio [[secolo XVIII|Settecento]], e quelle di Walpole. I Whig''whig'' in Parlamento sono paragonati implicitamente a una banda di ladri comandati da Walpole, il cui costante desiderio di essere un ''"Grand'Uomo''" (epiteto a lui frequentemente attribuito), si può risolvere solo nell'apoteosi della grandezza: essere impiccato. Se per l'elemento satirico Fielding segue da vicino il modello dei grandi polemisti ''tory'' della precedente generazione, [[Jonathan Swift]] e [[John Gay]] in particolare, dall'altra, soprattutto nel ''Joseph Andrews'', emergono già le linee portanti del programma del Fielding romanziere,: congiungere realismo e comicità per dare un quadro narrativo veritiero, spesso impietoso, ma sempre sorridente, della società inglese dell'epoca.
Tale scopo sarà pienamente raggiunto da Fielding nel suo capolavoro, il ''[[Tom Jones (romanzo)|Tom Jones]]'' (''The History of Tom Jones, a foundling'', [[1749]]), uno dei più grandi romanzi della letteratura inglese. [[Romanzo picaresco]] e [[romanzo di formazione]] allo stesso tempo, ''Tom Jones'', narra le divertenti disavventure e peregrinazioni del giovane Tom Jones e della sua amata Sophia Western fino alle nozze conclusive, unendo a una trama sapiente e a pagine di garbata satira personaggi di grande efficacia e presenza, per fornire uno spaccato della società inglese dell'epoca, eguagliato solo, nel [[XIX secolo]] da [[Charles Dickens|Dickens]] e da [[William Makepeace Thackeray|Thackeray]].
Dopo il ''Tom Jones'', Fielding continuacontinuò a scrivere (si ricorda inimportante particolareè il romanzo ''Amelia'' [[1751]]) ma gli impegni come magistrato e la salute declinante ne rallentanorallentarono l'attività. Nel [[1744]] morì la moglie Charlotte, e nel [[1747]] Fielding si risposò con la cameriera di lei, Mary, suscitando un certo scalpore negli ambienti più snob. Nel [[1753]], per l'aggravarsi delle sue condizioni di salute, si recarecò all'estero, ma senza trarne alcun giovamento. Fielding morì anei pressi di [[Lisbona]] l'[[8 ottobre]] [[1754]] e il suo diario di viaggio, ''Journal of a Voyage to Lisbon'', fu pubblicato, postumo, nel [[1755]].
=== Opere ===
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