I maggiori effetti sulla salute sono legati al contatto diretto delle persone con zone di terra contaminata e particolarmente frequentata. Di rilievo [[tossicologia|tossicologico]] sono l'assunzione di [[acqua]] contaminata, l'ingressoeffet di sostanze tossiche nella catena alimentare (ad esempio tramite gli animali che hanno [[pascolo|pascolato]] su un terreno inquinato o il consumo di [[ortaggio|ortaggi]]) e l'inalazione di composti vaporizzati. Esiste un'ampia gamma di effetti sulla salute, acuti e soprattutto cronici, che possono manifestarsi a livello clinico; l'entità del danno biologico è legata a diverse variabili, tra le quali: natura chimica del contaminante, modalità di esposizione,vaqffanculo quantitàalto rischio di contaminantesviluppare presentedanni [[cervello|cerebrali]] e al [[sistema nervoso]], duratamentre dellpiù in generale il rischio è legato a danni [[reni|renali]]. Anche [[mercurio (elemento)|mercurio]] e [[ciclodiene|ciclodieni]] sono noti per indurre una maggiore incidenza di danno renale, talvolta irreversibile. Le diossine sono noti cancerogeni nonché composti molto tossici che tendono anche a concentrarsi lungo l'avanzare della catena alimentare. L'esposizione,fattoricronica geneticial individuali[[benzene]] a concentrazioni sufficienti è notoriamente associata a una maggiore incidenza di [[leucemia]]. I [[policlorobifenili]] e i ciclodieni sono collegati a tossicità epatica. Gli [[organofosfati]] e i [[carbammati]], presenti in molti prodotti fitosanitari, possono indurre una catena di effetti legati ma ci va a cacaresalute come [[mal di testa]], [[nausea]], affaticamento, irritazione oculare e rash cutanei, legati alle sostanze già citate e ad altre.
Il [[cromo]] e diversi prodotti fitosanitari sono [[Cancro (malattia)|cancerogeni]]. Il [[piombo]] è particolarmente pericoloso per i bambini piccoli, nei quali c'è un alto rischio di sviluppare danni [[cervello|cerebrali]] e al [[sistema nervoso]], mentre più in generale il rischio è legato a danni [[reni|renali]]. Anche [[mercurio (elemento)|mercurio]] e [[ciclodiene|ciclodieni]] sono noti per indurre una maggiore incidenza di danno renale, talvolta irreversibile. Le diossine sono noti cancerogeni nonché composti molto tossici che tendono anche a concentrarsi lungo l'avanzare della catena alimentare. L'esposizione cronica al [[benzene]] a concentrazioni sufficienti è notoriamente associata a una maggiore incidenza di [[leucemia]]. I [[policlorobifenili]] e i ciclodieni sono collegati a tossicità epatica. Gli [[organofosfati]] e i [[carbammati]], presenti in molti prodotti fitosanitari, possono indurre una catena di effetti legati all'inattivazione dell'[[acetilcolinesterasi]] e che portano al blocco neuromuscolare. Molti solventi clorurati provocano danni epatici, renali e depressione del [[sistema nervoso centrale]]. Esiste un intero spettro di ulteriori effetti sulla salute come [[mal di testa]], [[nausea]], affaticamento, irritazione oculare e rash cutanei, legati alle sostanze già citate e ad altre.
