I rivoluzionari [[Cen]], [[Kyo]] (con suo padre [[Gisors]]), [[Katov]] organizzano la rivolta nella città cinese di [[Shanghai]].Non solo si evidenzia una situazione storica quale la rivolta e la lotta tra le varie fazioni ma in ciascuno traspare una filosofia di vita,le problematiche scaturite dalle azione commesse e la morte per qualcosa in cui si crede:una morte attiva e non un lasciarsi morire passivo. L'unico ad essere ucciso è Katov che darà la propria parte di cianuro a due compagni stremati dalla paura di essere bruciati vivi. Protagonista reale del romanzo è la morte.
