Le sollecitazioni Sollecitazioni meccaniche sono le [[forza|forze]] generalizzate che agiscono sulla struttura, ovvero forze e [[momento|momenti]], concentrati o distribuiti. Nel caso statico, ovvero immaginando che la struttura venga caricata in maniera quasi statica dallo stato iniziale allo stato finale, si viene a creare un equilibrio statico, con le reazioni vincolari che equilibrano le forze sulla struttura. La struttura stessa si deformerà e in essa insorgeranno sforzi in risposta al carico esterno. Come affermò [[Robert Hooke]] ''"Ut tensio sic vis"''.
Un problema comune alla scienza delle costruzioni è quello del '''cilindro di Saint Venant''', che è una modellizzazione di una [[trave]]. Le sollecitazioni meccaniche che agiscono sulla trave ai suoi estremi sono classificate come:
