Sistema solare esterno: differenze tra le versioni

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[[Immagine:External Solar System.jpg|Rappresentazione del Sistema Solare Esterno|thumb|350px|right]]Al di là delle orbite dei ''giganti gassosi'' lo [[Spazio (astronomia)|spazio]] è pieno di corpi che ancora rientrano sotto la giurisdizione del [[Sistema Solare]]. Tra di essi vengono inclusi i [[pianeti nani]],<ref name="USGS">{{cita web|url=http://planetarynames.wr.usgs.gov/append7.html#DwarfPlanets |titolo=Dwarf Planets and their Systems |opera=Gazetteer of Planetary Nomenclature |editore=US Geological Survey (USGS) |accesso=8 settembre 2009}}</ref> come [[Plutone (astronomia)|Plutone]], [[90377 Sedna|Sedna]], [[Eris (astronomia)|Eris]], [[Quaoar]], [[Makemake (astronomia)|Makemake]], [[Varuna]], [[Orcus]] e altri oggetti che insieme delineano il completamento del quadro dell'intero sistema.
 
Qui si estende la [[Fascia di Kuiper]]: una zona ''toroidale'' poco al di là dell'orbita di Plutone che si pensa popolata da [[cometa|nuclei cometari]] ed [[asteroide|asteroidi]] per una distanza che va da 30 a 100 [[Unità astronomica|U.A.]], dove sono presenti circa 35.000 nuclei ghiacciati con diametro superiore ai 100 km.
 
Il [[disco diffuso]] si sovrappone alla fascia di Kuiper, ma si estende di molto verso l'esterno del sistema solare. Si pensa che questa regione sia la fonte delle comete di breve periodo. Si crede inoltre che gli oggetti del disco diffuso siano stati spinti verso orbite irregolari dall'influenza gravitazionale della iniziale migrazione verso l'esterno di Nettuno. La maggior parte degli oggetti del disco diffuso (SDOs) hanno il perielio all'interno della fascia di Kuiper, ma il loro afelio può trovarsi anche a 150 [[Unità astronomica|UA]] dal Sole. Inoltre, le orbite degli SDOs sono molto inclinate rispetto al piano dell'eclittica, spesso addirittura quasi perpendicolari a esso. Alcuni astronomi ritengono il disco diffuso semplicemente un'altra regione della fascia di Kuiper, e descrivono questi corpi come "oggetti sparsi della fascia di Kuiper".<ref>{{Cita web |anno=2005 |autore=David Jewitt |titolo=The 1000 km Scale KBOs |opera=University of Hawaii |url=http://www.ifa.hawaii.edu/faculty/jewitt/kb/big_kbo.html |accesso=16 luglio 2006}}</ref>
 
Appena termina la suddetta fascia inizia la [[Nube di Oort]] la cui sfera avvolge l'intero Sistema Solare; in essa si ritiene che siano situati miliardi di nuclei cometari, resti congelati della materia con la quale si formarono i pianeti. Questi corpi si estendono in uno spazio di 1,5 [[anno luce|anni luce]].