Il '''credito documentario''' è una operazione bancaria[[banca]]ria universalmente utilizzata per il regolamento di transazioni commerciali interne ed internazionali.
Più preciusamenteprecisamente, un credito documentario è un impegno scritto di una banca (emittente) emesso per ordine di un Compratore (Ordinante) a favore di un venditore (Beneficiario) ad effettuare un pagamento (a vista o differito) contro ritiro di determinati documenti relativi alla spedizione delle merci e dopo verifica del rispetto delle altre condizioni contrattuali previste dalle parti (purchè inserite nel credito stesso).
Nelle transazioni commerciali ed in particolare nel commercio internazionale le parti risiedono in luoghi distanti e sovente hanno difficoltà a concludere affari perchè hanno esigenze di salvaguardia diverse e contrapposte.
