Orogenesi ercinica: differenze tra le versioni
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Questo [[orogenesi|processo orogenetico]] è avvenuto tra il [[Carbonifero]] (350 milioni di anni fa) ed il [[Permiano (geologia)|Permiano]] (250 milioni di anni fa). Trae il proprio nome da quello della [[Foresta Ercinia|Selva Ercinia]].
==Etimologia==
Il termine ''varisico'' deriva dal nome latino medievale della regione ''Variscia'', l'area di origine della tribù germanica dei [[Varisci]], e fu coniato nel 1880 dal geologo austriaco [[Eduard Suess]]. Anche il raro minerale [[Variscite]], scoperto nel Vogtland, un distretto della [[Sassonia]], in Germania, ha la stessa etimologia. L'attributo ''ercinico'' deriva invece dal nome della [[Foresta Ercinia]], l'immensa distesa boscosa che copriva la parte centrale dell'attuale Germania.
Entrambe le denominazioni furono introdotte in riferimento alle direzioni di assestamento delle deformazioni orogenetiche, la ''varisica'' per la direzione sudovest-nordest e l'ercinica per la sudest-nordest. Lo scorrimento varisico si applica alla direzione delle linee di [[piega (geologia)|piega]] dei più antichi affioramenti che attraversano la Germania e i paesi adiacenti, e la terminologia fu estesa dalla direzione alla linea di piega vera e propria. Uno dei pionieri di questi studi fu il geologo tedesco Franz Kossmat, che introdusse nel 1927 una suddivisione tuttora valida di queste formazioni.<ref>{{Cite journal |last=Kossmat |first=F. |title=Gliederung des varistischen Gebirgsbaus |journal=Abh. Sächs. Geol. L.-A. |volume=1 |pages=1–39 |place=Leipzig |year=1927 }}</ref>
Anche per la direzione ''ercinica'', riferita alla catena montuosa dell' [[Harz]], in Germania, si è avuto lo stesso spostamento di significato e oggi i due termini sono diventati praticamente dei sinonimi, con il ''varisico'' maggiormente utilizzato in ambiente tedesco. Negli USA la terminologia è riferita solo alla componente europea della fase orogenetica che ha dato luogo in Nord America alla contemporanea formazione dei [[Monti Appalachi]].<ref>[http://www.ucmp.berkeley.edu/devonian/devtect.html ''Tectonics of the Devonian'']. Website of University of California Museum of Paleontology. Accessed on December 29, 2007.</ref><ref name="hwilliams">[http://courses.unt.edu/hwilliams/GEOL_3020/exam3review.htm ''Historical Geology: The Hercynian Orogeny'']. Historical Geology, University of North Texas. Accessed on December 29, 2007.</ref>
Recentemente con la dizione ''varisico'' ci si riferisce al periodo di formazione orogenetica compreso tra 380 e 280 milioni di anni fa, e in qualche pubblicazione il termine è adottato per eventi deformativi ancora più recenti e non collegati alla collisione tra Laurasia e Gondwana.<ref>{{Cite journal |url=http://pubs.er.usgs.gov/usgspubs/b/b1871 |title=Geology of petroleum and coal deposits in the North China Basin, Eastern China |last=Lee |first=K. Y. |journal=USGS Bulletin 1871 |year=1989 |postscript=. Table 1, p. 3. }}</ref>
==Distribuzione==
[[Euramerica]], l'antico ''Continente Rosso'', era un supercontinente minore creato durante il [[Devoniano]] (tra i 416 ed i 359,2 milioni di anni fa) in seguito alla collisione dei [[cratone|cratoni]] Laurenziano, Baltico e Avalonia. [[Gondwana]], in origine ''Gondwanaland'', è il nome dato all'originale supercontinente meridionale formatosi tra 570 e 510 milioni di anni fa dall'unione del Gondwana Orientale con quello occidentale.
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