In generale le sostanze umiche possono essere suddivise in tre maggiori categorie: umina, acidi umici e acidi fulvici, secondo la solubilità in acqua a diversi livelli di [[pH]].
== Potabilizzazione delle acque e rischio chimico ==
Acidi umici e fulvici possono essere presenti nelle acque destinate a trattamenti di potabilizzazione. In particolare, la potabilizzazione per clorazione e la compresenza di questi acidi, determinerebbe una fonte di rischio chimico.
Combinandosi con il cloro, tra i più diffusi disinfettanti impiegati nella [[potabilizzazione dell'acqua|potabilizzazione]] delle acque, questi acidi possono produrre sostanze clorurate tossiche come i [[trialometani]], categoria di cui il più conosciuto esponente è il [[cloroformio]]. Per questo motivo, nella depurazione delle acque, si tende a ridurre la quantità di cloro necessaria combinando altre modalità di disinfezione e purificazione, utilizzando filtri a carboni attivi e disinfettanti ossidanti.
