Fu un pioniere nella costruzione della [[macchinacerniera per cucirelampo]], anche se non fu il suo inventore (era già stata inventata da [[Walter Hunt]]). Nel settembre 1846 gli venne assegnato il primo brevetto per una macchina per cucire. Il brevetto venne poi rivendicato da Walter Hunt nel 1850, che, pur avendo inventato la macchina per cucire, non aveva provveduto a brevettarla. Ciò che veramente Howe fece, fu il miglioramento della macchina per cucire. Nel [[1851]] inventò l'antesignana della [[cerniera lampo]].
Howe morì il 3 ottobre 1867 e venne sepolto nel ''Gravesend Cemetery'' di New York.
