Il '''bullet time''' (letteralmente "tempo di/della pallottola") è un [[effetto speciale]] e tecnica cinematografica che consente di vedere ogni momento della scena al [[rallentatore]] mentre l'inquadratura sembra girare attorno alla scena alla velocità normale. Già utilizzato in una scena del film [[Blade (film)|Blade]] del 1989 ma reso celebre dai [[fratelli Wachowski]] nel film [[Arma Letale]] e in ''[[Matrix]]'' del [[19971999]], secondo alcuni questo effetto sarebbe ispirato come idea visuale alle tecniche di ripresa usate dal regista di [[anime]] [[giappone]]se [[Yoshiaki Kawajiri]] nel lungometraggio ''[[Demon City Shinjuku, la città dei mostri|Demon City Shinjuku]]''<ref>v. A. Fontana - D. Tarò. ''Anime. Storia dell'animazione giapponese 1984-2007''. Edizioni Il Foglio, p. 66.</ref>. Il termine è un [[marchio registrato]] della [[Warner Bros.]], distributori di Matrix<ref name="style guide">{{en}}{{cita libro|autore=David Thomas, Kyle Orland, Scott Steinberg|titolo=The videogame style guide and reference manual|anno=2007|editore=Power Play Publishing|id=ISBN 978-1-4303-1305-2|url=http://www.gamestyleguide.com/VideoGameStyleGuideeBook.pdf|pagine=p. 17}}</ref>.
Il bullet time è in realtà lo sviluppo di una vecchia tecnica fotografica conosciuta come fotografia [[time-slice]] ("fetta di tempo"), nella quale un grande numero di fotocamere è disposto attorno ad un oggetto e viene fatto scattare simultaneamente. Quando la sequenza degli scatti è vista come un filmato, lo spettatore vede come le "fette" bidimensionali formano una scena tridimensionale. Guardare una tale sequenza di "fetta di tempo" è analogo all'esperienza reale di camminare attorno ad una statua e di vedere come appare dalle diverse angolature.
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Nei [[videogioco|videogiochi]], il bullet time indica una fase del gioco in cui il personaggio controllato dal giocatore è in grado di agire a velocità normale, mentre gli altri personaggi e oggetti appaiono rallentati<ref name="style guide"/>.
Introdotto per la prima volta, seppur in forma "rudimentale", in ''[[Hitman: Codename 47]]''{{Citazione necessaria}} e nello stesso anno apparve anche nel videogioco [[Driver]] solo che in forma più cinematografica, nellaha qualeriscosso ilun personaggio poteva bloccare il tempo e marcare i nemici, dando poi vita a una scena spettacolare. Inoltre, lo stesso Bullet Time proposto in [[Driver]] appariva anchegrande successo{{Citazione necessaria}} nella serie ''[[Max Payne]]'', dove questo fattore è cruciale per il [[gameplay]]. Il giocatore può temporaneamente "rallentare il tempo", avendo così la possibilità di prendere la mira nel modo migliore e sopravvivere a sparatorie contro più avversari. Un altro titolo in cui il bullet time è parte integrante dell'esperienza di gioco, in maniera simile al caso di "Max Payne", è ''[[Stranglehold]]'', videogioco sceneggiato dal celebre regista di action-movie ''[[John Woo]]''; risulta essere un fattore chiave anche nel videogioco [[TimeShift]]. In una perfetta parodia di Matrix, appare nell'ultimo capitolo di ''[[Conker's Bad Fur Day]]''. Una forma molto simile al Bullet Time inventato da [[Ubisoft]] appare anche in [[Tom Clancy's Splinter Cell: Conviction]], soltanto che se il personaggio non avrà munizioni l'azione si fermerà. Anche in [[Red Dead Redemption]] il bullet time chiamato Dead Eye fa la sua comparsa, mostrandosi quasi identico a quello di [[TimeShift]], a eccezione per la visuale.
