Il sistema Calvert originale è costituito da una linea di lampade lunga 3000 piedi (910 metri), ognunaintervallate posta adi 100 piedi (30 metri) di distanza dall'altra. Ogni 500 piedi (150 metri) viene disposta una linea di lampade trasversale alla pista, con lunghezza della linea crescente, quanto più ci si allontana dalla pista. Questo sistema viene definito come ''categoria ICAO prima'' ed è tuttora utilizzato nei paesi in via di sviluppo.<ref>{{cita libro|cognome=Robert |nome=Horonjeff|curatore= |altri=Francis McKelvey,William Sproule,Seth Young |titolo=Planning and Design of Airports, Fifth Edition|anno=2010 |editore=McGraw-Hill |città=New York|lingua=inglese|id=ISBN 0071446419 }}.</ref>
Il sistema base Calvert venne in seguito migliorato fino a creare due architetture omologate dall'ICAO per l'utilizzo in condizioni di bassa visibilità e definite ''categoria ICAO seconda'' e ''categoria ICAO terza''
