Secondo il racconto del [[Devi Mahatmyam]] del Markandeya [[puranaMārkaṇḍeya Purāṇa]], la forma di Durga fu creata come dea guerriera per combattere e distruggere il demone [[Mahishasura]]. Grazie ad intense preghiere a [[Brahma]], Mahishasura ebbe la grazia di non poter essere sconfitto da alcun uomo o essere celeste. In virtù di questo potere, attaccò i [[Deva]] che andarono in aiuto della [[Trimurti]] ([[Brahma]], [[Viṣṇu]] e [[Śiva]]), ma Mahishashur sconfisse tutti gli dèi compresa la triade stessa. Scatenò un regno di terrore sulla terra, in cielo e negli inferi. Infine, dal momento che solo una donna avrebbe potuto ucciderlo, gli dèi e la triade crearono un abbagliante raggio di energia dal quale nacque Durga.
La sua forma era di una bellezza accecante, con il viso scolpito da Śiva, il busto da [[Indra]], il seno da [[Chandra]] (la Luna), i denti da Brahma, le natiche dalla Terra, le cosce e i ginocchi da [[Varuna]] (il vento), e i suoi tre occhi da [[Agni]] (il fuoco), il corpo dorato e dieci braccia. Ogni dio le diede anche la sua arma più potente: Śiva il tridente, Viṣṇu il disco, Indra la folgore, ecc.
