{{QuoteCitazione|La dottrina umorale benché abbia esercitato un’influenza prolungata sulla medicina e sulla concezione dell’uomo è la parte più caduca dell’eredità ippocratica. Basti dire che non esisteva una teoria umorale condivisa da tutti i medici ippocratici ma che la loro diversità d’opinione sul numero e sulla natura degli umori che costituivano la natura dell’uomo era uguale alla diversità delle opinioni dei filosofi presocratici sugli elementi costitutivi dell’universo. Nella patologia umorale, due, bile e flegma, hanno un ruolo essenziale in molti trattati. Ma la teoria associata al nome di Ippocrate è quella dei quattro umori: sangue, flegma, bile gialla e bile nera che in realtà è dovuta al suo discepolo Polibio <ref>W. H. S. Jones, Philosophy and Medicine in Ancient Greece p.48, J. Jouanna, Ippocrate, tra.it. Torino 1994 1° ed. Paris, 1992 p.320 </ref><ref name="Lopez2008">{{Cita libro|autore=Francesco Lopez|titolo=Il Pensiero olistico di Ippocrate: Riduzionismo, antiriduzionismo, scienza della complessità nel trattato sull'Antica medicina|url=http://books.google.com/books?id=T-QA1ib4JcQC&pg=PA208|anno=2008|editore=Francesco Lopez|id=ISBN 978-88-88358-55-0|pagine=208–}}</ref>}}
Persino nel [[XVII secolo|Seicento]], in Paesi come l'[[Inghilterra]], la teoria umorale era ancora in voga. Molti pazienti con sintomi riconducibili a quelli indicati da [[Ippocrate di Coo|Ippocrate]], venivano curati cercando di far ''bilanciare'' la presenza dei quattro umori nel corpo. A tale scopo era stata inventata addirittura una ''"sedia rotante"'' su cui veniva fatto salire il paziente; questa sedia era in grado di ruotare ad alta velocità, in modo che alla fine del ''"trattamento"'' il paziente si trovasse con gli umori mescolati e quindi nuovamente bilanciati.
