[[File:Wilcox.jpg|thumb|right|Un’illustrazione di [[Jessie Willcox Smith]].]]
L’'''illustrazione''' è una rappresentazione visiva, che può avere la forma di un [[disegno]], un [[dipinto]], un [[fotomontaggio]] o altra tecnica. In genere viene usata in [[editoria]] per rappresentare un testo scritto o per descriverlo visivamente, ma può essere anche decorativa o usata in [[pubblicità]] e come base per [[storyboard]] di film e animazioni.
== Storia ==
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== La professione di illustratore ==
L’'''illustratore''' deve, nel suo lavoro, deve affrontare una serie di problemi, oltre a quelli tecnici. È indispensabile che possieda un fornito archivio di immagini, perché può essergli chiesto di disegnare di tutto, da una [[ruota dentata]] a una figura umana, da un [[panorama (pittura)|panorama]] a un qualsiasi [[animale]]. Esistono naturalmente illustratori specializzati, ad esempio quelli che creano [[automobile|automobili]] o [[motocicletta|motociclette]] per i giornali [[sport]]ivi. Tuttavia una casa editrice di testi scolastici potrebbe aver bisogno (a mero scopo di esempio) di inventare una storia in cui il piccolo Paul si alza, fa colazione, va a scuola in bicicletta, mangia a mezzogiorno coi compagni, studia, guarda la tv e se ne va a letto. Il tutto ambientato in Francia. Verranno quindi richieste abitazioni, ambienti, fisionomie francesi: tutti aspetti che comportano un considerevole lavoro di ricerca.
La raccolta dei lavori di un illustratore o ''visualizer'', da lui utilizzati per documentare la propria abilità e le proprie competenze prende il nome di [[portfolio]].
