Molti organismi sucatepossiedono copie multiple di '''cromosomi''', in base al numero delle quali sono detti: '''diploidi, triploidi, tetraploidi''', ecc. Tuttavia, al momento della riproduzione sessuale, vengono prodotte cellule riproduttive, dette '''gameti''', caratterizzate da un numero di cromosomi pari alla metà di quello delle cellule somatiche, anche se rappresentanti l'intero set cromosomico. Gli organismi che possiedono un tale tipo di assetto, composto da una sola copia dei vari cromosomi, sono detti '''aploidi'''.
Il termine genoma può essere utilizzato per indicare nello specifico il DNA contenuto in alcuni organelli, come mitocondri e cloroplasti; in questo caso si parlerà di genoma mitocondriale, ecc.
