Battaglia delle Ardenne (1914): differenze tra le versioni

{{Doppia immagine|left|Pierre RUffey.jpg|130|LPDF 16 8 de Langle de Cary.jpg|140|Il generale [[Pierre Xavier Emmanuel Ruffey|Pierre Ruffey]], comandante della 3ª Armata francese|Il generale [[Fernand de Langle de Cary]], comandante della 4ª Armata francese}}

Il generale Joffre diramò la sua Istruzione Speciale N. 10; egli apparentemente aveva preso in considerazione la possibilità che i tedeschi "stavano compiendo il loro sforzo maggiore con l'ala destra a nord di [[Givet]]" e quindi ordinò alla 5ª Armata del generale [[Charles Lanrezac]], schierata sull'ala sinistra, di marciare insieme al corpo di cavalleria del generale [[André Sordet]] verso la [[Sambre]], di operare "di concerto con l'esercito inglese e quello belga" e sconfiggere il "gruppo settentrionale" del nemico. Nel frattempo egli avrebbe avuto il tempo di sferrare l'attacco decisivo al centro<ref>{{Cita|Tuchman| p. 281}}</ref>. Il generale Joffre riteneva che le armate francesi nel settore centrale del fronte fossero nettamente più numerose e più potenti del nemico e che nelle Ardenne i tedeschi avessero disponibili solo deboli forze; egli inoltre considerava che il terreno fortemente boscoso e irregolare delle Ardenne fosse più favorevole all'esercito francese che avrebbe potuto impiegare con maggiore facilità e grandi risultati la sua moderna e micidiale artiglieria leggera campale da 75 mm<ref>{{Cita|Tuchman| pp. 308-309}}</ref>. Durante la battaglia il comandante in capo francese sottovalutò costantemente il numero dei corpi d'armata tedeschi in azione e il servizio informazioni francese tardò ad identificata la presenza di alcuni corpi di riserva impegnati dal nemico accanto alle formazioni di prima linea.

In realtà infatti le forze tedesche che stavano avanzando in direzione delle Ardenne, schierate al centro dello schieramento germanico, non erano affatto inferiori numericamente ai francesi come riteneva il generale Joffre; in questo settore del fronte si trovavano la 4ª Armata di [[Alberto di Württemberg]] e la 5ª Armata del [[Guglielmo di Prussia (1882-1951)|Principe Guglielmo]], il figlio del ''[[Guglielmo II di Germania|Kaiser]]''. Questo potente raggruppamento di forze, costituito da dieci corpi d'armata con artiglieria pesante campale, aveva il compito di proteggere, marciando attraverso le Ardenne in direzione della [[Mosa (fiume)|Mosa]], il fianco sinistro delle armate principali dell'esercito tedesco schierate sull'ala destra che erano contemporaneamente in marcia attraverso il Belgio in direzione della Sambre secondo i progetti stabiliti dal piano Schlieffen. La 4ª Armata del duca Albrecht doveva dirigere i suoi cinque corpi d'armata, tre di prima linea e due di riserva, verso [[Neufchâteau (Francia)|Neufchâteau]], mentre la 5ª Armata, costituita da altri cinque corpi d'armata, avrebbe attraversato le Ardenne meridionali per dirigersi verso [[Virton]] e [[Longwy]]. Il ''Kromprinz'' Guglielmo aveva stabilito il quartier generale della sua armata a [[Thionville]] (in [[lingua tedesca|tedesco]] Diedenhofen); gli ufficiali del comando erano desiderosi di attaccare verso il confine francese e accolsero con grande favore l'ordine dell'alto comando del generale Moltke di iniziare la marcia nelle Ardenne il 19 agosto<ref>{{Cita|Tuchman| pp. 309-311}}</ref>.