Battaglia di Ligny: differenze tra le versioni

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L'attacco francese ebbe inizio alle ore 15.00 con il segnale dei cannoni della Guardia, sull'ala sinistra dove il generale Vandamme sferrò l'assalto con la divisione Lefol contro il villaggio di Saint-Armand; i soldati francesi del 15° leggero e del 23°, 37° e 64° di linea andarono all'assalto con grande slancio, al suono dei tamburi e cantando le famose marce rivoluzionarie ''Le Chant du Dèpart'' e ''la Victoire en chantant''<ref>H. Lachouque, ''Waterloo'', pp. 101-102.</ref>. In un primo momento l'attacco ebbe successo e dopo un'avanzata della fanteria nei campi allo scoperto, i francesi occuparono in trenta minuti il borgo costringendo alla ritirata la brigata Jagow; i prussiani tuttavia passarono prontamente al contrattacco con l'aiuto di una parte della brigata Steinmetz<ref>H. Houssaye, ''Waterloo 1815'', p. 164.</ref>. Per sostennere Lefol anche Vandamme inviò le sue riserve e la divisione Barthezene si schierò sulla sinistra, mentre la divisione Girard attaccava con l'11º reggimento leggero i villaggi di Hameau e La Haye<ref>H. Houssaye, ''Waterloo 1815'', pp. 164-165.</ref>.
[[File:Ligny-Detail.png|thumb|right|220px|Mappa della battaglia.]]
 
Contemporaneamente all'attacco della divisione Lefol su Saint-Armand, il generale Gerard aveva sferrato l'attacco a Ligny con la divisione Pecheux; la cittadina, estesa a nord e a sud del ruscello Ligne, era occupata dalla brigada Henckel che, sostenuta dal fuoco di 24 cannoni e rinforzata 19º reggimento e dal 4º reggimento ''Landwehr'' della Westfalia<ref name="HL103">H. Lachouque, ''Waterloo'', p. 103.</ref>, si difese con grande accanimento<ref>H. Houssaye, ''Waterloo 1815'', pp. 164-165.</ref>. I combattimenti per Ligny furono estremamente combattuti e sanguinosi; i francesi delle brigate Schoeffer e Le Capitaine riuscirono lentamente a conquistare, dopo quattro tentativi, la parte meridionale del villaggio, nonostante i contrattacchi prussiani; l'artiglieria francese del IV corpo, rinforzata dalle batterie della Guardia, intervenne con un fuoco micidiale, molte edifici si incendiarono<ref name="HL103"/>. I prussiani tuttavia cercarono ancora di contrattaccare all'arma bianca e si accesero a sud del ruscello aspri combattimenti corpo a corpo descritti come "senza quartiere" e animati da odio feroce tra "mortali nemici"; alla fine i francesi presero il sopravvento e respinsero il nemico a nord della Ligne<ref>H. Houssaye, ''Waterloo 1815'', pp. 166-167.</ref>.