Come riporta l'ultima didascalia del film, scritta in inglese, il ponte di Remagen venne preso apparentemente ancora intatto dalle truppe americane, ma dieci giorni dopo la sua conquista crollò mentre veniva attraversato da alcuni mezzi americani, provocando anche dei morti: era stato indebolito dalle mine fatte saltare dai tedeschi i momenti precedenti alla sua cattura.
Il film viaggia su due binari: il confronto a distanza tra Hartman e KruegerunKrueger, che è improntato al rispetto del ruolo imposto dalla guerra, e il contrasto tra Hartman e il sergente Angelo, che, trascinato anche lui dal cinismo di guerra reagisce spogliando dei valori i cadaveri dei nemici. Angelo, durante i combattimenti a Remagen, è costretto ad uccidere un ragazzino che sparava sugli americani, restando traumatizzato, e ad una battuta infelice di Hartman ("lo spoglierai dopo") sta per sparargli in un impeto d'ira. Alla fine del film i due si ritroveranno, quasi unici superstiti del reparto, e finalmente vinceranno la loro disumanità abbracciandosi come vecchi amici, felici di ritrovarsi vivi dopo quella carneficina.
