[[Immagine:BallBearing.gif|200px|right|thumb|Animazione di un cuscinetto]]
Il '''cuscinetto''' è un dispositivo meccanico utilizzato per ridurre l'[[attrito]] tra due oggetti in movimento rotatorio o lineare tra loro. Glié costituito da due anelli di diverso diametro, tra i quali sono posizionati gli elementi principali ai quali è affidata la funzione, sono costituiti da [[sfera|sfere]] o rulli, questi ultimi possono avere forma [[cilindro|cilindrica]] o [[cono|conica]], entrambi sono impiegati nei casi in cui occorra la massima precisione di lavoro, la versione a rulli conici è impiegata quando sull'albero su cui è montato, grava una forte spinta assiale. Versioni particolari sono usate nei casi in cui i due alberi sui queli è montato, ruotino im modo disassato uno dall'altro, in questo caso si usa una doppia corona di sfere, o rulli conformati ''a botte''. Sfere e rulli sono mantenuti equidistanti tra di loro mediante una struttura chiamata ''gabbia'', la quale può essere in acciaio, ceramica o materiale plastico. Sono commercializzati nella versione aperta e chiusa, la prima viene impiegata all'interno di [[cinematismo|cinematismi]] sigillati, ermetici alla polvere, contenenti olio o grasso lubrificante, ai quali è affidato il compito di lubrificare oltre al cinematismo anche il cuscinetto, i secondi sono impiegati in cinematismi esposti all'ambiente esterno. I maggiori nemici dl cuscinetto sono la polvere e l'acqua, pertanto, in presenza di questi elementi è indispenzabile utilizzare il cuscinetto chiuso, in cui le sfere o i rulli sono ermeticamente protetti all'interno dei due anelli, da una coppia di sottili flange metalliche, il necessario lubrificante, sufficiente per l'intera vita del cuscinetto, è inserito dal costruttore in fase di assemblaggio.
