Mercedes-Benz W140: differenze tra le versioni

{{Auto

|nome=Mercedes-Benz W140

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|bandiera = DEU

|concorrenti=[[Audi V8]] ed [[Audi A8|A8]]<br />[[BMW E32|BMW Serie 7]]<br />[[Cadillac Seville]]<br />[[Infiniti Q45]]<br />[[Jaguar XJ#XJ40|Jaguar XJ]]<br />[[Lexus LS]]<br />[[Maserati Quattroporte|Maserati Quattroporte IV]]

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}}'''W140''' è la sigla di un'[[autovettura]] di lusso prodotta dalla [[Mercedes-Benz]] dal [[1991]] al [[1998]] e facente parte del segmento di gamma denominata [[Mercedes-Benz Classe S|Classe S]] dalla [[Case automobilistiche|Casa]] [[Germania|tedesca]]. Le versioni ''pullman'' sono state le uniche ad essere state prodotte fino al [[2000]].

 

== Storia e profilo ==

Il progetto per il modello che avrebbe sostituito l'ammiraglia di [[Stoccarda]], la [[Mercedes-Benz W126|W126]], fu avviato già nel [[1982]]: si era fissato che la produzione avrebbe dovuto cominciare nell'autunno del [[1989]]. Ma alcuni eventi, come l'eterna rivale [[BMW]] che nel [[1987]] ha introdotto la [[BMW E32|750i E32]] con [[motore V12]], indussero la Mercedes-Benz, che aveva a quel punto già ultimato 19 prototipi, a rimandare il tutto per sviluppare un V12 che potesse contrastare l'offensiva commerciale bavarese. Secondo alcune voci, peraltro non ufficiali, si parlava anche di realizzare un [[motore V16|V16]] da 8 litri, ma alla fine non si sa se tale progetto sia stato effettivamente considerato. Nel [[1989]], la [[Lexus]] introdusse la berlina di lusso LS 400. Per rivaleggiare la LS 400, numerosi nuovi accessori furono portati per il lancio della nuova W140 provocando sforamenti di bilancio che costarono il lavoro all'ingegnere capo di [[Daimler-Benz]], Wolfgang Peter. Per dettagli come questi, la W140 è spesso conosciuta come l'ultima Mercedes ad essere stata "stra-sviluppata", una distinzione che stava costando alla casa di Stoccarda in ritardi di produzione e sforamenti di budget. La produzione cominciò quindi solo nel 1991 e la presentazione avvenne al [[Salone dell'automobile|Salone]] di [[Ginevra]] di quell'anno. All'epoca della sua presentazione, la nuova ammiraglia tedesca rappresentava la quintessenza del lusso nel [[segmento G]] cui apparteneva. Si ritiene che la nuova macchina sia costata alla Mercedes-Benz oltre 1 miliardo di dollari per il solo sviluppo. Per il consumatore, la nuova W140 è costava un notevole 25% in più rispetto al suo predecessore, la W126.

 

=== Estetica ed interni ===

La W140 è stata proposta fin dall'inizio in due varianti di carrozzeria, la berlina a [[passo (veicoli)|passo]] normale e quella a passo lungo, maggiorato di 10 [[centimetro|cm]] . Già nel primo caso, la grande ammiraglia di Stoccarda raggiungeva la già non indifferente lunghezza di 5.113 mm, assicurando una grande abitabilità interna. Esternamente, la vettura conserva tutti i tratti tipici delle prestigiose berline che recano sul frontale la "stella a tre punte". L'eleganza della linea si deve ancora una volta all'equipe del centro stile Mercedes-Benz guidata dal [[Friuli-Venezia Giulia|friulano]] [[Bruno Sacco]]. Molta cura è stata rivolta all'aerodinamica e la W140, pur essendo più imponente della W126 che andava a sostituire, risultava anche dotata di un migliore [[coefficiente di penetrazione aerodinamica]]. Il frontale rivela subito una novità significativa, rappresentata dalla griglia frontale incorporata nel cofano motore (per la prima volta in una Mercedes-Benz) e dalla "stella a tre punte" non più posta sulla sommità della griglia stessa, ma sulla punta del cofano motore. I fari anteriori sono più profilati, mentre nella zona posteriore del cofano motore, alla base del parabrezza, compaiono delle griglie di sfogo. La fiancata tende a rendere più imponente la vista d'insieme grazie all'ausilio di fascioni laterali di dimensioni generose. Posteriormente, invece, saltano all'occhio i gruppi ottici di dimensioni minori, sottolineati da una fascia di colore chiaro che attraversa la coda in tutta la sua larghezza.

 

 

=== Meccanica e motori ===

Meccanicamente, la W140, manteneva la classica impostazione della Casa tedesca. Prima di tutto, quindi, ritroviamo il motore anteriore longitudinale e la [[trazione posteriore]], ma oltre a ciò si ritrovano anche lo schema delle [[sospensione (meccanica)|sospensioni]] con avantreno di tipo MacPherson e retrotreno a bracci multipli. Inizialmente la W140 doveva essere equipaggiata con le nuove sospensioni pneumatiche AirMatic come opzione, ma il progetto fu abbandonato poco prima del lancio perché la Mercedes stava ancora perfezionando la tecnologia al momento. La Mercedes decise di lanciare le sospensioni AirMatic nella successiva generazione della Classe S nel 1998. L'impianto frenante è a doppio circuito idraulico ed è interamente a [[freno a disco|dischi]], di cui quelli anteriori sempre autoventilanti e quelli posteriori pieni, ma solo nelle versioni con motore a 6 [[cilindro (meccanica)|cilindri]]. Quelle con motorizzazioni superiori montano i dischi autoventilanti anche al retrotreno. Al suo esordio, la W140 è stata proposta nella seguente gamma iniziale:

 

 

== Evoluzione ==

La gamma ''W140'' viene pensata come sempre anche per il mercato [[Stati Uniti|statunitense]]: proprio per tale motivo, gli States sono stati i primi a beneficiare di una versione a gasolio su base ''W140''. Infatti, nell'autunno del 1991, sette mesi dopo la presentazione di Ginevra, viene lanciata la '''300SD''', prevista inizialmente solo per il mercato d'oltreoceano, e spinta da un 3.5 turbodiesel in grado di erogare 150 CV. Sempre gli USA saranno i primi a tenere a battesimo la versione coupé, contrassegnata dalla sigla '''C140''' e presentata all'inizio del [[1992]]. Tale versione comincerà però ad essere commercializzata solo nell'ottobre dello stesso anno, diversi mesi dopo. Nello stesso periodo, anche i mercati europei vedono l'arrivo della ''300SD'', così come l'introduzione della '''300SE 2.8''', che va a costituire la versione di base dell'intera gamma, ma che vanta una raffinata elettronica, rivista ed ottimizzata per consentire il dialogo tra le varie centraline. Il successo non tarda ad arrivare per la ''W140'', che nel giro di circa un anno di produzione supera le centomila unità prodotte ed alla fine del 1992 supera già quota 120 mila.

 

 

== Fine produzione ==

Dalla fine del 1996 fino a fine produzione, la gamma W140 non subì variazioni di rilievo. La carriera della gamma ''W140'' termina nel settembre del 1998, quando viene sostituita dalla nuova serie della Classe S, la [[Mercedes-Benz W220|W220]]. In totale vengono prodotti 432.739 esemplari della serie 140, dei quali 26.022 in versione coupé C140.