[[File:5 Centimos de Escudo à l'effigie de la reine Isabelle II.jpg|thumb|Isabella II di Spagna ]]
[[Image:Queen Isabella II of Spain by Franz Xavier Winterhalter, 1852.jpg|thumb|left|La regina Isabella II con la figlia [[Isabella di Borbone-Spagna|Isabella]] in un ritratto di [[Franz Xaver Winterhalter]] del [[1852]].]]
Isabella II regnò durante un periodo di transizionescene nude in [[Spagna]] in cui la [[monarchia]] perse potere nei confronti del [[Parlamento]]. Inoltre, sempre in questo momento storico, molte delle [[colonie]] spagnole che rimanevano nel [[Sud America]] ottennero l'indipendenza. La regina interferì con l'influenza politica della nazione e divenne impopolare tra i politici, servendosi spesso di un'élite religiosa che la circondava e ne condizionava le scelte (tra i suoi consiglieri spiccavano il suo confessore, padre [[Antonio Maria Claret]], Padre Fulgencio, confessore di suo marito, e Sor Patrocinio, influente monaca). Molte volte, vari membri del governo cercarono di conquistarsi più potere manipolandola. Il suo regno fu tacciato dell'aggettivo "infame", dal momento che spesso dovette chiedere aiuto a vari presidenti degli [[Stati Uniti d'America]] in situazioni di necessità. Anche nel campo della lotta per le libertà democratiche, il regno di Isabella II fu un vero fallimento con la distorsione dello stato e la corruzione elettorale.<ref>Comellas, p.56</ref>
Durante il suo regno, ad ogni modo, la Spagna seppe modernizzarsi notevolmente con la costruzione di molte industrie, la riapertura delle università (chiuse per volere di suo padre [[Ferdinando VII di Spagna|Ferdinando VII]] che vi vedeva dei covi rivoluzionari) e la costruzione di una vasta rete ferroviaria, grazie anche all'opera del generale [[Leopoldo O'Donnell]] che inaugurò la prima di queste tratte.
