Miranda (astronomia): differenze tra le versioni

Le uniche immagini ad alta risoluzione di Miranda sono state scattate dalla sonda spaziale [[Voyager 2]], che fotografò il satellite durante il suo passaggio ravvicinato a Urano nel gennaio 1986, quando arrivò ad una distanza minima da Miranda di 31 000&nbsp;km, distanza notevolmente inferiore rispetto a quella tra la sonda e le altre lune uraniane.<ref name="Stone">{{cita pubblicazione|autore=E. C. Stone|titolo=The Voyager 2 Encounter With Uranus|rivista= Journal of Geophysical Research|volume= 92,|data= 1987|numero= 14| pagine=873-76 |doi= 10.1029/JA092iA13p14873}}</ref> Le migliori immagini di Miranda hanno una risoluzione 500&nbsp;m, una risoluzione sufficiente per poter compilare una [[carta geologica]] e per poter contare i crateri.<ref name="Plescia">{{cita pubblicazione|autore=J. B. Plescia|titolo= Cratering History of Miranda: Implications for Geologic Processes|rivista= Icarus|volume= 73 |numero=3|data= 1987|pagine= 442–461|doi=10.1016/0019-1035(88)90055-3)}}</ref> Al momento del [[sorvolo ravvicinato]], l'emisfero meridionale di Miranda (come quello delle altre lune) era puntato verso il [[Sole]], quindi l'emisfero settentrionale (immerso nelle tenebre) non poteva essere studiato.<ref name="Smith">{{cita pubblicazione|autore=B. A. Smith, L. A. Soderblom, R. Beebe, D. Bliss, R. H. Brown, S. A. Collins, J. M. Boyce, G. A. Briggs, A. Brahic, J. N. Cuzzi, D. Morrison|titolo= Voyager 2 in the Uranian system - Imaging science results|rivista=[[Science]]|volume=233|numero=|pagine= 43-64|data=luglio 1986|doi=10.1126/science.233.4759.43}}</ref> Nessun altro veicolo spaziale ha mai visitato Urano (e Miranda). Il programma ''[[Uranus orbiter and probe]]'', proposto dalla [[NASA]] nel 2011 prevede il lancio per gli anni 2020-2023, e potrebbe approfondire la conoscenza dei satelliti di Urano tra cui Miranda.<ref>{{cita web|url=http://solarsystem.nasa.gov/docs/4.4_Marle_Characterizing%20Uranus%20with%20an%20Ice%20Giant%20Planetary%20Origins%20Probe%20%28Ice-POP%29.pdf|titolo=Third highest priority flagship mission is the Uranus Orbiter and Probe mission|editore=NASA|lingua=en}}</ref> La missione era il terzo programma a più alta priorità degli anni 2013-2022, ma è tuttavia stato messo in attesa perché a priorità più bassa rispetto a quelli per Marte ed Europa, la luna di Giove.<ref>{{cita web|url=http://www.reuters.com/article/2011/03/08/us-space-usa-future-idUSTRE7266XJ20110308?pageNumber=2|titolo=Lean U.S. missions to Mars, Jupiter moon recommended|editore=reuters.com|data=marzo 2011}}</ref><ref>{{cita web|autore=Michael Schirber|url=http://www.space.com/13248-nasa-uranus-missions-solar-system.html|editore=[[Space.com]]|titolo=Missions Proposed to Explore Mysterious Tilted Planet Uranus|data=ottobre 2011}}</ref>

Trovandosi ad una distanza di circa {{M|129900|k|m}} da Urano, Miranda è il più vicino al pianeta tra i suoi principali satelliti. L'orbita è significativamente [[Inclinazione orbitale|inclinata]] rispetto al piano orbitale di Urano e anche la sua [[eccentricità orbitale|eccentricità]] è un ordine di grandezza superiore rispetto a quella delle altre [[Satelliti naturali di Urano|lune principali di Urano]].<ref name="NASA">{{cita web|url=http://ssd.jpl.nasa.gov/?sat_elem|titolo=Planetary Satellite Mean Orbital Parameters|editore=[[NASA]]|accesso=1º aprile 2015}}</ref> Queste caratteristiche orbitali potrebbero essere la conseguenza di [[Risonanza orbitale|risonanze orbitali]] avute in passato con altre lune di Urano: Miranda avrebbe potuto essere risonanza 3: 1 con Umbriel e forse in risonanza 5: 3 con Ariel. Urano è leggermente [[Ellitticità|schiacciato]] ai poli ed è anche meno nutrito di satelliti rispetto a [[Giove (astronomia)|Giove]] e [[Saturno (astronomia)|Saturno]], pertanto, le sue lune possono più facilmente sfuggire alle forze gravitazionali che mantengono le risonanze costante nel tempo. La sua eccentricità e soprattutto la sua singolare inclinazione orbitale potrebbero essere nate quando Miranda sfuggì a queste risonanze.<ref name="Tittemore">{{cita pubblicazione|autore=W. C. Tittemore, J. Wisdom|titolo= Tidal evolution of the Uranian satellites III. Evolution through the Miranda-Umbriel 3:1, Miranda-Ariel 5:3, and Ariel-Umbriel 2:1 mean-motion commensurabilities |rivista=Icarus, American Astronomical Society|volume= 85|numero=2|data= 1990|pagine= 394 – 443 |doi=10.1016/0019-1035(90)90125-S|url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1990Icar...85..394T}}</ref>