Nel [[Musica leggera|pop]], nel [[rock]], ed in particolare nella musica [[jazz]], il termine assolo indica in genere un brano [[Improvvisazione (jazz)|improvvisato]] eseguito da un singolo strumentista o (più di rado) da un cantante.
Nella musica rock, gli assolo più frequenti sono quelli di [[chitarra]]; più raramente si hanno assolo di [[Basso elettrico|basso]], [[contrabbasso]], [[Batteria (musicastrumento musicale)|batteria]], [[pianoforte]] o [[sintetizzatore]]. Memorabili, anche a causa della loro rarità, sono alcuni assolo di basso, come quello di [[Cliff Burton]] dei [[Metallica]] nella canzone ''(Anesthesia) Pulling Teeth'', dall'album ''[[Kill 'Em All]]'', di batteria come quello di [[John Bonham]] dei [[Led Zeppelin]] in ''Moby Dick'', di voce in ''[[The Great Gig in the Sky]]'' dei [[Pink Floyd]] e [[Be Quiet and Drive (Far Away)]] dei [[Deftones]], l'assolo di tastiere che troviamo in ''Estranged'' dei [[Guns N' Roses]] e di pianoforte all'inizio del brano ''November Rain'', sempre dello stesso gruppo, o di [[flauto traverso]] in ''[[My God (Jethro Tull)|My God]]'' dei [[Jethro Tull (gruppo musicale)|Jethro Tull]]. Più usati alcuni assoli di tastiere nei brani dei [[Dimmu Borgir]] (come in Mourning Palace) o, in alcuni casi, nei brani dei [[Children Of Bodom]] e dei [[Dream Theater]].
