Anticorpo: differenze tra le versioni

[[File:Class switching.svg|thumb|upright=1.6|Meccanismo dello scambio di classe]]

Lo scambio di classe delle catene pesanti avviene durante l'[[Linfociti B#Attivazione|attivazione dei linfociti B]] nei centri germinativi ad opera dei [[linfociti T|linfociti T-follicolari]] e, in porzione minore, nei foci extrafollicolari. Questa capacità di cambiare classe fornisce una versatilità maggiore dal momento che classi diverse svolgono al meglio funzioni effettrici diverse garantendo una alla risposta immunitaria migliore (vedi [[Anticorpi#Struttura degli anticorpi|tabella]]).

Il processo è noto come ''ricombinazione per scambio'' nella quale un esone V(D)J già riarrangiato ricombina con la regione C di un gene più a valle. Questo processo richiede le sequenze note come ''regioni di scambio'' presenti all'estremità 5' di ogni gene C e precedute da un iniziatore della trascrizione chiamato ''esone I'' a sua volta preceduto da una sequenza promotrice.

Il tutto prende inizio con CD40 e alcune citochine che attivano la trascrizione dell'esone I, della regione di scambio e dell'esone C del loci μ e della classe interessata allo scambio. Si forma il cosiddetto ''trascritto germinativo'' (che non codifica per nessuna proteina) che si lega al filamento codificante del DNA generando un ''loop R'', cioè un'ansa del filamento opposto (non codificante). In quest'ansa agisce l'enzima ''AID'' che catalizza la deaminazione delle citosine trasformandole in uracile. Un secondo enzima, la ''uracil-N-glicosilasi'', rimuove i residui di uracile lasciando regioni prive di basi azotate che vengono rimossi da un terzo enzima, ''ApeI'' generando dei tagli nel filamento. Questi tagli si ripercuotono anche nel filamento codificante. Le regioni di scambio dei due loci ora possono essere avvicinate ed unite tramite la riparazione delle rotture della doppia elica. L'esone V(D)J viene quindi portato in prossimità della C finale e il tutto viene trascritto e tradotto formano le Ig volute.