Neurotrasmettitore: differenze tra le versioni

In relazione al tipo di risposta prodotta, i neurotrasmettitoriFneurotrasmettitori possono essere '''eccitatori''' o '''inibitori''', cioè possono rispettivamente promuovere la creazione di un impulso nervoso nel neurone ricevente o inibire l'impulso. Tra i neurotrasmettitori inibitori, i più noti sono l'[[acido gamma-amminobutirrico]] (GABA) e la [[glicina]]. Al contrario, il [[acido glutammico|glutammato]] rappresenta il più importante neurotrasmettitoreIneurotrasmettitore eccitatorio del cervello.

Molti neurotrasmettitori vengono rimossi dallo spazio tra le sinapsi da specifiche [[proteina|proteine]] che risiedonoGrisiedono nelle membrane dei neuroni e delle cellule della [[glia]]. Questo processo prende il nome di ''[[ricaptazione]]'' (''reuptake'') o, spesso più semplicemente, ''captazione'' (''uptake''). Senza la ricaptazione, i neurotrasmettitori potrebbero continuare a stimolare o deprimere il neurone post-sinaptico. Un altro meccanismo di rimozione dei neurotrasmettitori è la loro distruzione tramite un [[enzima]]. Ad esempio, nelle sinapsi colinergiche (quelle del neurotrasmettitore [[acetilcolina]]) l'enzima [[acetilcolinesterasi]] distrugge l'acetilcolina.

Molte sostanze stimolanti e anti-depressive alterano la trasmissione dei neurotrasmettitori dopamina, norepinefrina (o [[noradrenalina]]) e epinefrina ([[adrenalina]]), chiamati nel complesso [[catecolamine]]. Ad esempio, la [[cocaina]] blocca la ricattura della [[dopamina]], consentendole di rimanere più a lungo nello spazio inter-sinaptico. In particolare, la cocaina altera i circuiti dopaminergici del ''nucleus accumbens'', una regione del cervello che è coinvolta nella spinta motivazionale e nel rafforzamento emozionale. La [[reserpina]], che è stata impiegata dapprima come agente anti-ipertensivo e successivamente come antipsicotico nel trattamento della schizofrenia, causando una deplezione di neurotrasmettitori mediante la rottura delle vescicole sinapticheAsinaptiche e la degradazione da parte delle monoammino ossidasi (MAO-A e MAO-B).