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== Descrizione ==
Sia i file nel formato WAV chesia i file nel formato AIFF sono compatibili con i sistemi operativi Windows e Macintosh. I dati di questo formato, essendo progettato per computer che utilizzano processori [[Intel]] o compatibili, vengono memorizzati con la notazione [[little endian]]. Essendo basato sullo [[standard (informatica)|standard]] RIFF, il formato supporta varie modalità di immagazzinamento dei dati, ma nella pratica il più diffuso è il metodo [[Pulse-Code Modulation|PCM]].
Il PCM provvede a salvare i dati audio senza nessun tipo di [[compressione dati]],: la forma d'onda viene memorizzata in formato digitale direttamente così com'è sia pure digitalizzata. Quindi i file risultanti sono di elevate dimensioni, mae di conseguenza non richiedonoè richiesta elevata potenza di calcolo per esserela riprodotti,loro riproduzione ed essendo la codifica ''[[Compressione dati lossless|lossless]].'', vieneViene spesso utilizzata dagli utenti professionali per memorizzare l'audio. Molti programmi supportano questo formato, dato che è molto diffuso, ma non semplice da manipolare date le sue dimensioni molto elevate di byte.
La struttura di un file wave è molto modulare e permette di incapsulare flussi audio codificati in diversi modi con opportuni [[codec]]. In questo modo è possibile utilizzare il codec che offre le prestazioni migliori in rapporto allo scopo che si vuole raggiungere (registrazione ad [[Hi-Fi|alta fedeltà]], flusso dati per lo [[streaming]] via [[Reti di calcolatori|rete]] ecc.) e alla sorgente da registrare (parlato, musica, ecc.). Allo stesso tempo la registrazione può essere caratterizzata da altri parametri: il numero di bit di codifica (generalmente 8, 16 o 24) e la [[frequenza di campionamento]] (11, 22, 44.1, 48, 96 o 192 KHz). Tutti questi parametri influiscono sulla dimensione dei file.
Allo stesso tempo, la registrazione può essere caratterizzata da altri parametri: il numero di bit di codifica (generalmente 8, 16 o 24) e la [[frequenza di campionamento]] (11, 22, 44.1, 48, 96 o 192 KHz). Tutti questi parametri influiscono sulla dimensione dei file.
== Popolarità ==
Con la diffusione del [[file sharing]] su [[internet]] il formato WAV ha perso popolarità. Essendo un formato non compresso genera deii file sono molto grandi e quindimentre sulle reti telematiche si preferisce utilizzare formati compressi come [[MP3]], [[Ogg]] [[Vorbis]] o [[Advanced Audio Coding|AAC]] che pur essendo non lossless garantiscono comunque una discreta qualità audio con un file audio grande un decimo del WAV corrispondente. Si sono diffusi anche dei formati [[lossless]] ma compressi che, pur se non raggiungonoraggiungendo le laridotte compattezzadimensioni dei file come l'[[MP3]], garantiscono un'elevata qualità audio e un file grande dalla metà a un terzo del file WAV corrispondente. Questi formati sono il [[Free Lossless Audio Codec|FLAC]], [[True Audio|TTA]] o [[Apple Lossless Encoding]].
Nel campo professionale, allAll'interno del file sono state incluse oltre alle informazioni audio anche dei [[metadata]] che offrono informazioni aggiuntive quali ad esempio la data, la frequenza di campionamento e il [[Timecode]]. Questi tipi di file vengono chiamati Broadcast Wave File e possono avere la normale estensione WAV o BWF ([[Broadcast Wave Format]]). Lo standard adottato per questo tipo di metadata è il formato [[iXML]].
I CD musicali presenti in commercio sono codificati in formato traccia audio. Inserendo un CD in un computer su cui viene eseguito [[Windows]], le tracce sono viste dal [[sistema operativo]] come [[file]] .cda, {{citazione necessaria|e devono essere necessariamente convertite in file .wav per poter essere ascoltate con i player musicali più comuni come [[Windows Media Player]] o [[Winamp]].}}
== Comparazione dei codecs dei file WAV ==
{{Vedi anche|Compressione audio digitale}}
Come descritto in precedenza i file wav possono essere codificati con una grande varietà di codecscodec per ridurre la dimensione dei file (per esempio i codecs GSM o mp3).
Questa tabella serve a comparare la qualità audio e il tipo di compressione di file [[Monofonia (audio)|monofonici]] dei vari codecs disponibili per i file.WAV includendo: PCM, ADPCM, GSM, CELP, SBC, TrueSpeech e MPEG Layer-3.
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I file.WAV qui sopra, sono a tutti gli effetti file WAV –, anche se codificati con il codec mp3 mantengono l'estensione ".wav".
Il Wav è un [[formato proprietario]] a [[sorgente aperto]] che può essere riprodotto da quasi tutti i player musicali.
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