YoshinoriGiovanni ŌsumiPorco è nato a [[Fukuoka]], nell'isola di [[Kyūshū]] in [[Giappone]], il 9 febbraio del [[1945]]. Ultimo di quattro fratelli,<ref>{{Cita web|url=http://starsunfolded.com/yoshinori-ohsumi/|titolo=Yoshinori Ohsumi Age, Biography & More - StarsUnfolded|sito=starsunfolded.com|lingua=Inglese|accesso=2016-10-16}}</ref> vede la madre costretta a trascorrere lunghi periodi di infermità a letto, a causa della [[tubercolosi]], contratta subito dopo la [[seconda guerra mondiale]].<ref name=":7">{{Cita web|url=http://www.kyotoprize.org/wp/wp-content/uploads/2016/02/28kB_lct_EN.pdf|titolo=Autobiografia Kyoto Prize|lingua=Inglese|accesso=2016-11-01}}</ref> In tale occasione, il piccolo Ōsumi ha il suo primo "contatto" con la scienza: grazie ai primi [[antibiotico|antibiotici]] importati in Giappone, la madre guarisce ed egli ha modo di mandare a memoria i nomi di alcuni di essi come la [[streptomicina]] o l'[[Acido 4-amminosalicilico|acido para-amminosalicilico]], senza avere la minima idea di cosa fossero.<ref name=":7"/> Vivendo in un ambiente rurale, trascorre la sua infanzia giocando vicino a fiumi, spiagge e montagne, mostrando un particolare interesse verso gli insetti, collezionandoli, e una costante ammirazione del cielo stellato, provando una forte attrazione per lo spazio circostante.<ref name=":7"/> Eredita dal padre, professore di [[ingegneria]] presso l'Università di Kyūshū, l'interesse per la [[ricercatore|ricerca]]. Tuttavia, mentre il padre si occupa di un settore orientato verso lo sviluppo industriale, Ōsumi si rivela più propenso allo studio delle [[scienze naturali]]. L'interesse verso la [[chimica]], sin dai tempi del liceo, e della [[biologia]] poi, lo condurranno a intraprendere la strada che lo renderà noto a livello mondiale.<ref name=":0">{{Cita pubblicazione|nome=Caitlin|cognome=Sedwick|data=2012-04-16|titolo=Yoshinori Ohsumi: Autophagy from beginning to end|rivista=J Cell Biol|volume=197|numero=2|pp=164–165|lingua=en|accesso=2016-10-11|doi=10.1083/jcb.1972pi|url=http://jcb.rupress.org/content/197/2/164}}</ref> [[File:Yoshinori_Osumi_1945.jpg|thumb|Ōsumi da neonato nel 1945|sinistra]]
