Il termine '''''Mettāmettā''''' della lingua [[Pali]], o '''''maitrī''''' delin [[sanscrito]]), significa benevolenza,<ref>{{cita libro|autore=Bodhi, Bhikkhu| anno=2005 | titolo= In the Buddha's Words: An Anthology of Discourses from the Pali Canon | editore=Wisdom Publications |ISBN= 0-86171-491-1|pp= 90, 131, 134| lingua=en}}</ref> gentilezza amorevole,<ref>{{cita libro|autore= Gethin, Rupert |anno=1998 |titolo= The Foundations of Buddhism |editore= Oxford University Press|ISBN= 0-19-289223-1|lingua=en|pp=26-30}}</ref> amichevolezza, buona volontà,<ref>{{cita libro|autore= Richard Gombrich |anno= 2002 |titolo= Theravada Buddhism: A Social History from Ancient Benares to Modern Colombo |editore= Routledge|ISBN= 0-415-07585-8|lingua=en}}</ref> e interesse attivo per gli altri. Rappresenta il primo dei quattro sublimi stati ''[[brahmavihara]]'' e uno dei dieci passi ''[[pāramitā]]'' nella scuola del [[Buddhismo Theravada]].
