Sōtō-shū: differenze tra le versioni
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La '''Sōtō-shū''' (曹洞宗) è una delle due maggiori scuole giapponesi del [[Buddhismo Zen]].
Essa rappresenta in Giappone una trasmissione di un lignaggio e degli insegnamenti della [[scuola Caodong]], operata dal [[Monachesimo|monaco]] giapponese [[Eihei Dōgen]] nel [[1227]], in seguito ad un pellegrinaggio in [[Cina]] da dove riportò insegnamenti, testi e lignaggio della scuola buddhista cinese.
La scuola Sōtō incentra la pratica sulla meditazione seduta (o [[zazen]]) che deve essere totalmente silenziosa e senza oggetto (dunque senza alcun sostegno). Per questo motivo quello della scuola Sōtō è chiamato anche ''mokushō zen'': lo zen del risveglio silenzioso.
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{{Citazione|Il punto più importante nello studio della Via è lo zazen [...]. Perciò i discepoli dovrebbero concentrarsi unicamente sullo zazen e non confondersi con altre cose. La via dei Buddha e dei Patriarchi è soltanto zazen. Non occupatevi d'altro|Eihei [[Dogen]], [[Shobogenzo]]}}
Oggi, con 14000 monasteri e centri sparsi per tutto il Giappone e molti altri fondati in Occidente, la scuola Soto è la scuola più grande e diffusa, e da sola rappresenta la terza scuola buddhista diffusa in Giappone.
==Origini in Cina==
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[[File:Shitou Xiqian.jpg|thumb|left|upright|[[Shitou Xiqian]]]]
Il lignaggio della scuola Caodong si fa ricondurre al discepolo diretto del Sesto Patriarca [[Huìnéng]], [[Qingyuan Xingsì]] e ne vengono riconosciuti i fondatori nei maestri della [[dinastia Tang]] [[Caoshan Benji]] e [[Dongshan Liangjie]], dalla cui fusione delle prime due sillabe deriva il nome questa scuola. Un altro patriarca eminente di questa scuola è [[Shitou Xiqian|Shítóu Xīqiān]] (giapp: Sekito Kisen 石頭希遷, ca.700 - ca.790),<ref>Dumoulin,2005a|pp.165–166</ref>, a cui si attribuisce il poema [[Sandokai]], dal cui sviluppo operato da [[Dongshan Liangjie]] deriverà l'Hokyozanmai, Il Samadhi dello Specchio Prezioso e il poema dei [[Cinque Ranghi]]. Questi tre testi costituiscono ancora oggi tra i fondamenti della dottrina Soto e per tutto lo Zen sviluppatosi successivamente.<ref>Wegner,2001
Dopo una fase di formazione e di relativo declino, in cui venne sviluppato uno Zen più intellettuale e più legato ad una pratica meditativa indiana che alle contaminazioni con il pensiero Taoista che avevano deternminato lo sviluppo dei metodi che caratterizzarono la scuola Linji, e da essa molto dello Zen che viene praticato oggi, la dottrina Caodong trova una sua definitiva formalizzazione nel periodo Song. Maestri di questo periodo, come [[Zhengjie Qingliao]], trasmisero ai propri discepoli la preminenza data alla meditazione dello Shikantaza e alla ricerca della consapevolezza in ogni momento della vita quotidiana rispetto ad una ricerca del kensho attraverso la riflessione sui koan che caratterizzava i metodi Linji.
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Nel suo primo lavoro, il ''Fukanzazengi'', Dogen enfatizzò l'importanza la pratica dello [[zazen]] e dello shikantaza allo scopo del raggiungimento dell'illuminazione. Questa decisione portò a degli scontri con i monaci Tendai del Kennin-ji, che lo costrinsero ad abbandonare il monastero:
{{citazione|L'affermazione riguardante la preminenza dello Zen su altre pratiche infiammò la collera dei monaci dell'Enryaku-ji, che riuscirono a cacciare Dogen dal Kenninji, dove si stabilì dopo il suo ritorno alla capitale <ref
Dogen riparò quindi vicino a Fukakusa, presso Kyoto, dove, con il sostegno delo con i primi discepoli fondò il monastero Koshohorinji, spesso abbreviato in Kosho-ji. Esso fu il primo tentativo...
{{citazione|... di creare nuove istituzioni monastiche sul modello cinese, rischiando di incorrere in ostilità aperte e nell'opposizione delle scuole già formate in Giappone <ref
La ritualità quotidiana venne ripresa dalle pratiche cinesi, che a loro volta derivavano dalle tradizioni indiane:
{{citazione|Gli elementi della pratiche Soto che contribuirono di più al successo di questa scuola nel giappone dell'età di Kamakura erano precisamente le pratiche monastiche generiche buddhiste ereditate dalle scuole della Cina del periodo Song, e in definitiva dall'India. Lo stile Zen Soto di meditazioni di gruppo sulle lunghe piattaforme di una sala di pratica, dove i monaci potevano anche consumare i pasti e dormire la notte, era lo stesso prescritto dai testi del Vinaya indiano
<ref
Durante il suo periodo al Koshohorinji, Dogen cominciò a scrivere le prime opere che contribuirono a formare una propria, originale visione della pratica Zen, distinta dal Tendai sincretico di Eisai e dalle prime scuole Rinzai di [[Enni Benen]] e di [[Shinichi Kakushin]] che proprio in quel tempo stavano sorgendo, mietendo i primi successi. ALcune delle opere che vennero scritte furono il ''Bendowa'' ed altri 44 discorsi che vennero raccolti nello ''Shobogenzo''.
Nel 1234, Dogen viene raggiunto da [[Koun Ejō|Ejo]], che, dopo avere raggiunto un'esperienza solida e riconosciuta nel sangha di [[Nōnin|Dainichibo Nonin]], si recò dall'amico che sarebbe diventato il proprio maestro e di cui sarebbe diventato uno dei discepoli più fedeli e il proprio diretto successore.
In questo periodo felice di espansione e consolidamente, Ejo entrò nel sangha di Dogen insieme alla maggior parte dei monaci appartenenti alla Darumashu, che dalla primavera del 1241, guidati dal maestro Ekan, aderirono in massa alla comunità del Koshoji. Essi, se contribuirono a dare maggiore consistenza al progetto di Dogen ed accentuarne le particolarità rispetto alle scuole Zen che comparvero successivamente, portarono anche la testimonianza di un modo di intendere la pratica dello Zen molto diverso da quello del fondatore e della sua prima comunità, che vide delle conseguenze negli sviluppi seguenti della scuola. Alcuni dei monaci esperti che avrebbero deciso le sorti della scuola Soto dopo Dogen, come [[Gikai]], Gien, Giin e Giun, avranno tutti in comune quest'esperienza precedente.
Con il consolidarsi dell'esperienza del Koshoji, crebbe l'ostilità con le scuole Tendai e le altre scuole Zen vicine al governo di Kyoto, indispettite per il modo in cui la comunità si faceva riconoscere per un approccio indipendente alla pratica buddhista, al contrario del caso del Tofukuji di Enni Benen, che rimase formalmente legato alla scuola Tendai. William Bodiford ricorda inoltre che un altro motivo di scontro può essere visto ancora nell'entrata dei monaci seguaci di Ekan dentro il sangha di Dogen, rifiutati da Eisai e dalla Tendai per un approccio alla pratica definito antinomianista, contrario allo studio e all'osservanza rigorosa dei precetti che invece erano fondamentali per le scuole che si erano diffuse in Giappone fino a quel tempo.
Dogen cercò di contrastare le ostilità chiedendo l'appoggio della corte, e tra il 1242 presentò ai nobili della capitale un testo che spiegava il suo approccio alla pratica e ne dimostrava la validità. La reazione del principale monastero Tendai, l'Enkakuji del monte Hiei, fu feroce e in un anno Dogen venne cacciato dal monastero di cui era abate. Quindi, supportato dal nobile Hataru Yoshihige, che appoggiò la sua decisione di praticare in montagna, lontano dai giochi politici della corte e dalle attività mondane, nel 1243 Dogen si spostò nella più lontana provincia di Echizen e fondò un monastero dedicato al grande Buddha (Daibutsu-ji) che poi cambiò il nome in Eihei-ji. Questo monastero divenne il centro principale della comunità di Dogen, e diventerà famoso nella storia dello Zen come il primo e uno dei due principali centri della scuola Soto.
Durante la sua guida di Eiheiji, Dogen completò la raccolta di scritti del suo ''Shobogenzo'' e la costruzione del suo sangha, di cui definì la dottrina e le modalità di pratica fin nei minimi dettagli, come è possibile vedere in testi come il ''Tenzo Kyokun'' e lo ''Eihei Shingi''. La posizione in una zona ritirata del Giappone e il rigore con cui veniva condotta la pratica, oltre al rifiuto di un incontro con le altre scuole buddhiste giapponesi, spinsero Dogen a creare una piccola comunità, volutamente disinteressata ad un'espansione che pregiudicasse una coerenza rispetto ad una pratica rigorosa, cominciando a creare le basi per una divisione tra approcci ed ambiti di diffusione che caratterizzerà la scuola Soto rispetto alle scuole Rinzai. Alcuni tra i monaci del sangha, molti dei quali provenienti dalla Darumashu, abituati ad un approccio più pragmatico e più compromissorio rispetto alla dottrina di Dogen e intenzionati a diffondere la pratica del loro Zen al di là dei compromessi con la cultura locale che questo potesse comportare.
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[[File:Koun ejo scroll zen.jpg|thumb|left|upright=.4|[[Koun Ejō]]]]
Ejo succedette ufficialmente a Dogen nel 1236.
L'erede di Dogen si trovò a gestire una situazione difficile, a causa delle divisioni interne al proprio sangha, che egli cercò di risolvere con un'opera di mediazione che però fallì. Impegnato nel suo compito di raccogliere, ordinare e completare il ricco corpus dottrinale lasciatogli dal proprio maestro, Ejo si chiuse nel suo lavoro intellettuale mentre si faceva sempre più acuto lo scontro tra coloro tra i monaci che volevano continuare a praticare secondo il progetto del fondatore e coloro che invece volevano adottare anche rituali di altre scuole per diffondere la pratica anche tra i laici ed avere maggior sostegno nella società.
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Nel 1267, Gikai divenne nuovo abate di Eiheiji, riuscendo a mettere in pratica il suo progetto di trasformare l'eremo ritirato di Dogen in un grande monastero per un sangha più esteso. A questo proposito, completò ed ampliò la costruzione del tempio e colse il pretesto di una richiesta da parte della corte imperiale di riti propiziatori da parte di ogni scuola buddhista a sostegno dell'esercito contro l'invasione mongola di Kublai Khan. Quando, però, Gikai mantenne le pratiche Shingon che aveva introdotto in quella circostanza come pratica costante, il suo sangha, guidato da Jakuen, un altro allievo diretto di Dogen della fazione conservatrice, ottenne nel 1273 di scacciare l'abate e richiamare Ejo, che si era ritirato in un eremo, alla sua vecchia posizione. Ejo mori qualche anno dopo, per lasciare di nuovo il posto a Gikai, che dopo sette anni venne costretto nuovamente all'esilio.
Sostenuto da un nobile del proprio clan nobiliare, Togashi Iegisa, nel 1293 gli venne affidato un vecchio monastero Shingon su cui egli stabilì il Daijoji, trasformando la vecchia comunità in un sangha in cui poté finalmente diffondere uno Zen in cui la parte rituale mutuata dal buddhismo esoterico. Questo monastero sarebbe diventato uno dei principali centri della scuola Soto che sarà sviluppata negli anni successivi.
Con la cacciata di Gikai da Eiheiji e la conquista della guida del monastero di Dogen da parte della fazione conservatrice, inizia il periodo del ''[[sandai soron]]'', una "disputa della terza generazione" su chi dovesse ereditare il ruolo di guida del sangha lasciato da Ejo, tra personalità autorevoli favorevoli ad una riforma della dottrina allo scopo di diffondere maggiormente la dottrina della scuola nella società e coloro che vollero mantenere una comunità esclusivamente monastica, fedele alla disciplina seguita fino a quel momento. Il risultato di questo clima di scontro intestino fu la spaccatura della comunità nei sangha di più centri diversi, che misero in pratica, ognuno nel suo contesto, le convinzioni dei loro leader: oltre al Daijoji di Gikai, sorse
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Le scissioni della scuola di Dogen che emersero con il ''sandai soron'' divisero la comunità monastica in quattro lignaggi separati per ogni monastero, che, almeno formalmente, riconoscevano la preminenza di un Eiheiji che, guidato dal lignaggio conservatore di Jakuen, Gien e Giun aveva perso sempre più il proprio prestigio, mentre invece lo aveva guadagnato il Daijoji di Gikai, che, sostenuto da nuovi patroni, era diventato il lignaggio più potente e prospero tra quello degli eredi del primo patriarca Soto. È dal Daijoji che partirà la luminosa carriera di colui che contribuì a riformare, consolidare e diffondere in tutto il Giappone la scuola Soto che conosciamo oggi, e che per questo della Scuola Soto viene visto come secondo fondatore, al pari dello stesso Dogen: [[Keizan Jōkin|Keizan Jokin]]
Il monaco Keizan ebbe una formazione composita, che gli permise sia di avere una visione aperta dello Zen che si preparava a sviluppare, sia di propiziare una conciliazione delle varie tendenze che avevano animato la scuola di Dogen fino a quel momento: ordinato dodicenne nell'Eiheiji diretto da [[Koun Ejo|Ejo]], proseguì la sua pratica con Gikai, per poi a diciassette anni chiedere ed ottenere il permesso di intraprendere un pellegrinaggio per il Giappone e praticare in altri monasteri, avendo quindi la possibilità di praticare nell'Hokyoji di Jakuen come in altri monasteri Rinzai, sotto la guida dei successori di Enni Benen e di Shinichi Kakushin e nel monastero Tendai Tofujuji. Tornato al Daijoji di Gikai, praticò sotto la sua guida e ne divenne erede e successore nella guida guida del monastero nel 1311.<ref name="Dumoulin,2005b, pag.142">Dumoulin,2005b, pag.142</ref> In questo periodo, scrisse tra le sue opere principali e fondò nuovi monasteri, il Johanji nella provincia di Aiwa e, nel 1311, il Yokoji nella provincia di Noto, che per diverso tempo divenne il monastero principale del lignaggio dei propri discepoli.
Nel 1322, Keizan Jokin si trasferì nella provincia di Noto, per fare del vecchio monastero Shingon Moorokadera un monastero Zen che sarebbe stato chiamato successivamente Sojiji <ref>Faure,1986, pag.7
I lignaggi che derivarono da lui e dai suoi discendenti, che amministreranno i grandi centri di Daijoji, Yokoji e Sojiji, oltre ai numerosi templi che faranno riferimento ad essi, diventeranno i protagonisti della diffusione dell'eredità di Dogen in Giappone. Il segreto di questa diffusione fu l'evoluzione e l'attuazione delle prospettive del maestro Gikai, cioè l'adeguamento dell'attività dei monaci alle richieste di cerimonie cultuali dei fedeli, che portò le comunità monastiche ad sviluppare, oltre alla pratica della meditazione e ad uno studio dei koan costanti, la pratica di una serie di cerimonie religiose per diversi momenti importanti della vita delle comunità rurali e dei loro paesani. In alcuni templi, si arrivò persino ad adottare, oltre ai buddha e ai bodhisattva delle scuole Mahayana giapponesi, anche il culto a divinità locali, per cui vennero celebrate cerimonie apposite.
I maestri dei sangha dei due grandi monasteri di Yokoji e Sojiji diffusero i loro monasteri e i loro templi per tutta la provincia di Noto, prediligendo gli ambienti rurali, lontani dalle grandi città, come descrive il detto secondo cui, rispetto alla scuola Rinzai che divenne popolare tra i samurai e i feudatari della nobiltà guerriera, la Soto divenne la scuola della gente umile e dei contadini, ma, allo stesso tempo, quella diffusa per una pratica semplice e popolare. Bodiford ricorda che, per questo, tra l'età Muromachi e l'età Sengoku, anche molti monaci Rinzai, alla ricerca di una pratica più autentica dei grandi centri del sistema Gozan, partirono per le campagne per praticare con i monaci Soto.
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Tuttavia, ricorda lo storico McDaniels, l'esigenza di monaci responsabili della gestione dei molti templi sparsi per il Giappone rese necessaria una pratica più elastica rispetto al rigore proposto dagli insegnamenti di Dogen, e questo comportò una degradazione della pratica Soto percepita nei secoli successivi, specchio della formalizzazione e della sclerotizzazione di tutte le scuole Zen che molti praticanti, tra l'età Muromachi e l'età Meiji, avrebbero riscontrato ed affrontato.
All'inizio dell'età di Kamakura, dunque, la scuola Soto vide una grossa divisione tra i centri fedeli ai discendenti dell'ortodossia di Eiheiji, come il monastero principale di Dogen stesso, retto dai discendenti del maestro [[Jakuen]], il Yokoji, retto dai discendenti del maestro Senne, e il Daijiji, fondato da Giin, e Daijoji, Sojiji e Yokoji, che vennero retti rispettivamente dai maggiori eredi di Keizan, [[Gasan Joseki]] e [[Meiho Sotetsu]]. Con il tempo, Sojiji divenne il monastero principale di tutti i discendenti di Keizan, per poi diventare il maggiore centro di riferimento, insieme ad Eiheiji, dell'intera scuola Soto.
=== L'età Muromachi (1336-1573) e l'apogeo dello Zen in Giappone ===
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===L' età Azuchi-Momoyama (1573-1600) e il periodo Edo (o Tokugawa) (1600-1868)===
Dopo il [[Eporca Sengoku|periodo Sengoku]], il Giappone venne riunificato nel [[periodo Azuchi-Momoyama]]. Il [[Neo-confucianesimo|Neoconfucianesimo]] guadagnò influenza a spese delle scuole buddhiste, sulle quali si rafforzò il controllo dello Stato, e che iniziarono così ad attraversare una lenta e graduale fase di declino sociale e politico. Le scuole buddhiste erano diventate forze politiche e militari all'interno del Giappone, e questo impensieriva lo shogunato che si sarebbe imposto.
Con la presa di potere della dinastia Tokugawa, il Giappone chiuse le porte al resto del mondo <ref>
Il mondo religioso e dottrinale giapponese, di conseguenza, si cristallizzò in una relativa stabilità. I viaggi tra Cina e Giappone, così frequenti nel primo periodo della diffusione dello Zen, si interruppero e ripresero solo nel XVII secolo con l'arrivo di alcuni gruppi di monaci cinesi dovuto alle guerre civili che portarono alla fine della dinastia Ming. Tra questi, arrivarono anche i seguaci di [[Ingen Ryuki]], che fondarono la [[Ōbaku-shū|scuola Obaku]], terza grande scuola Zen giapponese che trasmetteva in Giappone il metodo Rinzai della Cina di quel periodo.<ref>Dumoulin,2005b
In questo periodo, con uno spirito di rinnovamento, la scuola Soto iniziò a porre enfasi sull'autorità dei testi nell'insegnamento, e a riscoprire quindi gli scritti del fondatore Dogen, che fino a quel tempo erano state messi in secondo piano rispetto alla dottrina e alla prassi che dai tempi di Keizan Jokin si sarebbero venute a creare. Quest'iniziativa ricosse una certa popolarità, tanto più che nel 1615, il bakufu dichiaro' che lo Eihei Shingi dovesse diventare fonte normativa per dottrina ed organizzazione per tutta la scuola Soto <ref>Bodiford,1991, pag.450</ref>
Un fattore chiave per la riscoperta di Dogen fu l'appello del maestro Manzan Dohaku per cambiare le norme che disciplinavano la trasmissione del Dharma, basata su argomenti derivati dallo Shobogenzo <ref>
{{citazione|Diffuse la visione che la trasmissione del Dharma dovesse dipendere da una personale iniziazione tra un maestro e un discepolo invece che che dall'illuminazione di quest'ultimo. Egli mantenne quest'idea di fronte ad una forte opposizione, rifacendosi ad una delle principali figure del buddhismo giapponese: il maestro Dogen [...] Questa divenne e continua ad essere fino ai giorni nostri la visione ufficiale della scuola Soto.
Fu con gli scritti di [[Menzan Zuiho]] (1683-1769) che gli studi sui testi di Dogen divennero un'attività centrale per la Scuola Soto. Egli scrisse più di cento opere, includendo molti commenti sui principali testi di Dogen e analisi sulla sua dottrina. Menzan promosse riforme di norme e pratica monastica, basate direttamente sugli scritti di Dogen. Altre riforme simili vennero applicate per tutta la scuola da Gento Sokuchu (1729-1807), undicesimo abate di Eiheiji, che tentò invece di tornare ad una purezza dell'insegnamento Soto mettendo in secondo piano l'uso dei koan in favore di una proposta maggiore della pratica di ''shikantaza''.
L'aumento di riferimenti a Dogen da parte dei maestri dell'epoca creò un problema per la gerarchia Soto:
{{citazione|La gerarchia Soto, spaventata senza dubbio da che cosa potessero trovare i riformatori più radicali nello Shobogenzo, un'opera aperta ad una varietà di interpretazioni, immediatamente prese delle iniziative per restringere l'accesso a questo tradizionale simbolo di autorità per la scuola. Su richiesta dei maestri Soto, nel 1722 il governo proibì le copie e la pubblicazione di qualsiasi parte dello Shobogenzo.
=== Il periodo Meiji (1868-1912) e l'espansionismo imperiale ===
Durante le grandi trasformazioni del [[periodo Meiji]] (1868-1912), il Giappone abbandonò il suo sistema feudale aprendosi ad un assolutismo di tipo occidentale e lo [[scintoismo]] diventò la religione di stato. Le scuole buddhiste furono costrette ad adattarsi al nuovo regime. Le scuole Soto e Rinzai scelsero di adattarsi al cambio di potere, con conseguenze imbarazzanti quando le istituzioni dello Zen decisero di appoggiare il nazionalismo portato avanti dalla corte imperiale. Le scuole Zen si trovarono così a sostenere direttamente le iniziative di guerra contro Russia, Cina e gli stati del Pacifico.
In questo periodo, la riscoperta di Dogen iniziata nel periodo precedente diede luogo ad una vera riappropriazione. Le memorie di Dogen vennero usate per assicurare un ruolo centrale di Eiheiji nell'organizzazione della scuola Soto, ma le riforme non si limitarono a quello. Nel 1899, ad Eiheiji venne organizzata la prima cerimonia di ordinazione di un laico <ref name="Bodiford,2006">Bodiford,2006</ref> e la sua gerarchia promosse gli studi sui testi di Dogen per consolidare i propri progetti di potere sulla scuola Soto. Venne così creata un'immagine di Dogen adatta agli interessi specifici di Eihei-ji:
{{citazione|La memoria di Dogen aiutò Eiheiji ad essere finanziariamente sicuro, in buona manutenzione e pieno di monaci e pellegrini laici alla ricerca del fondatore per un'ispirazione religiosa [...] il Dogen che noi ricordiamo è un'immagine costruita in larga misura per servire Eiheiji nella sua rivalità con Soji-ji. Dovremmo ricordare che il Dogen dello Shobogenzo, tenuto in considerazione come mistico e profondo filosofo, è un'innovazione relativamente recente della storia del suo ricordo <ref>Bodiford, 2006
==Caratteristiche della scuola Soto attuale==
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{{citazione|Nei primi lavori che scrisse dopo il ritorno dal Giappone, il Fukanzazengi (Principi per la promozione universale dello zazen) e il Bendowa (Distinguere la Via), egli riconobbe la meditazione seduta zazen come la suprema pratica buddhista per monaci e laici. Nei primi lavori che scrisse al ritorno dal Giappone, il ''Fukan zazengi'' (Principi per la promozione universale dello ''zazen'') e il ''Bendōwa'' (Distinguishing the Way),
egli riconobbe nello ''[[zazen]]'' (meditazione seduto) come la pratica buddhista suprema per monaci e laici.<ref name="Hall,1998, pag.625">Hall,1998, pag.625</ref>}}
Altri importanti testi che promuovono lo zazen sono compresi nella raccolta dello ''Shōbōgenzō''.
==Pratica==
La pratica nei monasteri comprende, oltre alle sedute di zazen previste dalla condotta monastica e quelle allestite a beneficio dei laici, lo studio e la recitazione di [[sutra]] e [[dharani]]<ref name ="Soto Scriptures for Daily Services" >{{Cita web|cognome1=Foulk|nome1=T. Griffith|titolo=Soto School Scriptures for Daily Services and Practice (Sôtôshû nikka gongyô seiten)|url=https://web.archive.org/web/20150408142339/http://web.stanford.edu/group/scbs/sztp3/translations/gongyo_seiten/introduction.html|sito=Ho Center for Buddhist Studies at Stanford|editore=Soto Zen Text Project|accesso=4 aprile 2015}}</ref> per delle cerimonie che, se originariamente erano previste come pratiche a sé, furono in breve tempo allestite per i laici che richiedessero riti propiziatori per delle buone condizioni ambientali o per attirare la fortuna nelle loro faccende quotidiane.
I seguaci laici possono partecipare alle sedute di meditazione loro dedicate, organizzate di recente dai monasteri di questa tradizione, e frequentare brevi periodi di vita monastica in casi di crisi personale. Ma l'attività principale richiesta dai laici giapponesi è l'allestimento di cerimonie funebri. Le statistiche pubblicate dalla Soto-shu affermano che l'ottanta per cento dei seguaci laici visita il tempio della propria zona soltanto per ragioni legate ad eventi luttuosi, il diciassette per cento visita i centri per questioni spirituali e solo il tre per cento consulta un monaco in momenti di crisi o problemi personali <ref>
===Pratica monastica===
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Oggi, il sangha del SFZC include, oltre al monastero di Tassajara, la fattoria Green Gulch e il centro cittadino. Vari centri Zen intorno agli Stati Uniti sono parte del lignaggio del San Francisco Zen Center e mantengono forti legami organizzativi con esso.
[[File:Dainin Katagiri.JPG|thumb|upright=.6|[[Dainin Katagiri]]]]
L'assistente di Suzuki, [[Dainin Katagiri]], fu invitato ad andare a [[Minneapolis]], [[Minnesota]], dove si trasferì nel 1972 dopo la morte del suo maestro. Presso Minneapolis, Katagiri e i suoi discepoli costruirono quattro centri.<ref
===Antai-ji===
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Fino alla promozione dei testi di Dogen nell'età moderna, gli studi dei testi cinesi erano prevalenti nella dottrina Soto:
{{citazione| Dopo che lo studio dei testi rivivette durante il primo periodo Tokugawa, molti monaci della Soto giapponese studiano solo scritture del buddhismo cinese o dello Zen cinese. Solo pochi studiosi come Menzan Zuiho cominciarono a studiare gli scritti di Dogen, ma erano eccezioni. Anche quando monaci eruditi leggevano i testi del fondatore, spesso non tenevano letture di essi ai loro discepoli <ref name="Bodiford,2006">Bodiford,2006
Oltre a ciò. il ''Sandokai'' di Shitou Xiqien (giapp. Sekito Kisen) e l'''Hokyozanmai'' di Donghan Liangjie (giapp: Tozan Ryokai, 700-790), testi fondamentali della scuola cinese Caodong, trasmessi in Giappone sono stati riconosciuti dai monaci giapponesi per la loro rilevanza e vengono recitati ancora oggi, ogni giorno, nei monasteri di questa scuola.
Riga 177:
L'insegnamento di Dogen è caratterizzato dall'identificazione della pratica con l'illuminazione.
Ciò può essere trovato nello ''[[Shōbōgenzō]]''. Lo studio di questa raccolta è relativamente recente; dalla fine del quindicesimo secolo la maggior parte degli scritti di Dogen è stato nascosto alla vista nei monasteri, dove rimasero segreti. Solo un insegnante di dharma, Nishiari Bokusan (1821-1910) è conosciuto per aver dato letture su come lo Shobogenzo dovesse essere letto e compreso.
Lo studio di Dogen divenne regolare nei templi Soto soltanto dal XX secolo in poi:
{{citazione| Dal 1905, Eiheiji organizzò la sua prima conferenza sullo Shōbōgenzō (Genzō e)[...]Da allora, è diventata un evento annuale, e cambiò gradualmente il modo di formazione monastica della scuola Soto
[...] le letture di Sotan offrirono un modello che poteva essere emulato da ogni altro monaco Zen di Eiheiji. Oggi ogni insegnante Soto tiene letture dello Shobogenzo.
==L'istituzione della Scuola==
L'organizzazione della Soto-shu è molto elaborata <ref>
===Organismi decisionali===
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# gli ''Jun hōchi'', templi ordinari.
Mentre Eihei-ji deve la sua esistenza e il suo prestigio alla fama del suo fondatore, è invece Sojiji guadagna autorevolezza per numero di templi affiliati. Durante l'era Tokugawa, Eiheiji contava 1300 templi affiliati, comparati con i 16.200 di Sojiji. Più avanti nel tempo, dei più di 14000 templi della scuola Soto odierna, 13.850 si identificano affiliati a Sojiji. Inoltre, più di 148 templi affiliati ad Eiheiji oggi sono solo templi minori locati in Hokkaido, fondati durante il periodo di colonizzazione durante l'età Meiji.
===Stato giuridico===
La Soto-shu è un'"organizzazione ombrello" (''hokatsu'') che riunisce più templi ed organizzazioni minori affiliate tra loro.
È regolata da tre documenti fondativi:
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==Note==
<references />
==Bibliografia==
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