[[File:Legame covalente.gif|thumb|Legame covalente singolo tra due atomi di cloro.]]
In [[chimica]], un '''legame covalente''' è un [[legame chimico|legame fisico]] in cui due [[atomi]] mettono in comune delle coppie di [[elettroni]].
Ciò avviene perché gli atomi tendono maggioral minor dispendio energetico possibile ottenibile con la stabilità della loro [[configurazione elettronica]] (ad esempio l'[[regola dell'ottetto|ottetto]]). Gli [[Orbitale atomico|orbitali atomici]] contenenti gli elettroni spaiati si sovrappongono in [[Orbitale molecolare|orbitali molecolari]], dando luogo ad ununa atomo[[molecola]].
==Tipologia di legami covalenti==
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===Legame covalente puro ===
Il legame covalente è il risultato di un'[[interazione elettrostatica]] che coinvolge gli atomi. Questa interazione elettrostatica si ha tra i [[nucleo atomico|nuclei]] degli atomi (carichi negativamentepositivamente) e gli elettroni divisicondivisi ([[carica elettrica|carichi]] positivamentenegativamente).
Gli elettroni condivisi tramite il legame covalente sono localizzatidelocalizzati intorno ai due atomi, formando una cosiddetta "nube elettronica", cioè uno spazio in cui esiste la possibilità di trovare gli elettroni divisicondivisi.
Si parla di '''legame covalente omopolare''' (o '''puro''' o '''polareapolare''') se la nube elettronica è distribuita simmetricamente (cioè il legame risulta non polarizzato). In questo caso il doppietto elettronico è condiviso in egual misura tra i due atomi coinvolti, cioè gli elettroni condivisi trascorrono lo stesso tempo in prossimità di ciascuno dei due atomi, non avendo una particolare preferenza per uno dei due atomi.
