Grafica: differenze tra le versioni

Fin dalla Preistoria, gli esseri umani hanno cercato metodi per dare una forma visiva a idee, conoscenze e concetti, e per fornire con ordine e chiarezza lealle informazioni. Nel corso della storia, questi bisogni sono stati soddisfatti da varie figure, fra cui scribi, pittori e artisti. Nel 1922, un eccezionale designer del libro di nome [[William Addison Dwiggins]] coniò il termine ''graphic design'' per descrivere la propria attività comedi individuoprofessionista che desse ordine strutturale e una maggiore forma visiva ai mezzi di comunicazione stampati. Comunque, il ''graphic designer'' contemporaneo è erede di una illustre ascendenza. Gli scribi sumeri che inventarono la scrittura, gli artigiani egizi che combinarono parole e immagini nei manoscritti papiri, gli stampatori di blocchi cinesi, i miniatori medievali, e gli stampatori e compositori del XV secolo che progettarono i primi libri europei, divennero tutti parte della ricca eredità e storia del graphic design.

Nel periodo compreso tra il primo [[Paleolitico]] e il [[Neolitico]] (35.000 – 4.000 a.C.), i primi uomini africani ed europei realizzarono pitture nelle caverne. Il nero era ottenuto dal carbone, e uno spettro di toni caldi, dal giallo chiaro fino al rosso-marrone, era ottenuto dagli [[Ossido di ferro|ossidi del ferro]] rossi e gialli. Questa tavolozza di pigmenti era mescolata con il grasso, che faceva da legante. Venivano disegnate e dipinte figure di animali, sui muri dei canali d'acqua sotterranei<ref name=":0">{{Cita libro|autore=P. Meggs, A. Purvis|titolo=Megg's History of Graphic Design|edizione=5|anno=|editore=|città=|p=|pp=|ISBN=}}</ref> -– che facevano da rifugio agli uomini e le donne preistoriche. Forse il pigmento era spalmato sul muro con un dito, o venivano fabbricati pennelli con setole o canne. Si tratta dell'alba della comunicazione visuale<ref name=":0" />, in quanto queste prime immagini venivano realizzate per scopi di sopravvivenza, utilitaristici e rituali.

Gli animali dipinti nelle caverne sono detti ''[[Pittografia|pittogrammi]]'' -– figure elementari o schizzi che rappresentano la cosa ritratta. Per il mondo, dall'[[Africa]] al [[America del Nord|Nord America]], fino alle isole della [[Nuova Zelanda]], gli uomini preistorici lasciarono numerose [[incisioni rupestri]], che erano segni scolpiti o graffiati o semplici figure sulla roccia. Molti dei [[Graffiti (archeologia)|graffiti]] sono pittogrammi, e alcuni forse degli ideogrammi, cioè simboli che rappresentano idee o concetti. L'apparizione dei primi pittogrammi comportò che: primo, essi furono l'inizio dell'[[Pittura|arte pittorica]] (gli oggetti e gli eventi del mondo vennero registrati con fedeltà ed esattezza incrementale col passare dei secoli); secondo, formaronogettarono le basi della [[scrittura]].

=== La nascita della scrittura in Mesopotamia ([[IV millennio a.C.]]-[[XVI secolo– a.C.|XVI sec. a.C.]]) ===

La titolarità delle proprietà e la specializzazione dei commerci e dei mestieri, resero necessaria un'identificazione visuale. C'era bisogno di un segno che identificasse l'autore di una tavoletta cuneiforme di argilla, certificasse i documenti commerciali e i contratti e fornisse l'autorità di proclamazioni religiose e regali. Erano utilizzati perciò dei cilindri che, quando venivano rullati lungo una tavoletta umida, lasciavano un rilievo di quanto vi era in essi scavato<ref name=":0" />; ciò consisteva in un "marchio" del proprietario. Poiché l'immagine scavata nella pietra appariva sulla tavoletta con un disegno a rilievo ben definito, era virtualmente impossibile duplicarlo o contraffarlo. Nell'immagine che illustra il cilindro: combinando ornamenti decorativi con immagini figurative, il rullo molto probabilmente ritrae un rituale, possibilmente un'offerta sacrificale, sulla destra. Ha sia un'immagine sul profilo, per rullare, sia un'immagine sul fondo, per timbrare. Poiché permetteva che le immagini potessero essere riprodotte, il sigillo cilindrico può essere visto come un precursore della stampa. Molte di queste pietre avevano una perforazione che le attraversava in modo che potessero essere indossate, appendendole attorno al collo o polso. I primi sigilli erano incisi con semplici immagini di re, bestiame o creature mitiche. Dopo, vennero sviluppate immagini più narrative; per esempio, un dio poteva presentare un uomo (probabilmente il proprietario del sigillo) a un altro dio, o un uomo poteva figurare bene in vista mentre combatteva in una battaglia o uccideva un animale selvatico. Nel successivo periodo Assiro, venne approcciato un design più stilizzato e araldico, nel nord della Mesopotamia. Venivano illustrate storie di dei, o animali ingaggiati in battaglia.

=== I geroglifici egiziani ([[XXXI secolo– a.C.|XXXI]]-[[IV secolo a.C.]]) ===

Da quantoquando il faraone Menes unificò la terra d'Egitto e formò la Prima Dinastia intorno al 3100 a.C., un certo numero di invenzioni sumere raggiunsero l'Egitto, fra cui il sigillo cilindrico, il design architettonico dei mattoni, i motivi stilistici decorativi, e i principi della scrittura. A differenza dei Sumeri – la cui scrittura pittografica evolvette in quella cuneiforme astratta – gli Egiziani conservarono il proprio sistema di scrittura a immagini, i cui elementi sono detti ''geroglifici'', per quasi tre millenni e mezzo. I primi geroglifici conosciuti risalgono circa dall'anno 3100 a.C., mentre l'ultima incisione geroglifica conosciuta fu intagliata nel 394 d.C., molti decenni dopo che l'Egitto divenne una colonia romana. Le ultime persone a utilizzare questo sistema linguistico sono stati i sacerdoti dei templi egiziani<ref name=":0" />; essi erano così riservati che gli studiosi Greci e Romani dell'epoca credevano che i geroglifici non fossero altro che simboli magici per riti sacri.

L'impiego del [[papiro]] (un supporto simile alla carta) per i manoscritti, fu un grande passo avanti nella comunicazione visuale egiziana (nella sua ''[[Naturalis historia|Naturalis Historia]]'', lo storico romano [[Plinio il Vecchio]] racconta come veniva realizzato il papiro).

Gli antichi Egizi furono i primi a produrre manoscritti illustrati nei quali parole e immagini erano combinati per comunicare le informazioni.<ref name=":0" /> Si sviluppò un consistente layout per i papiri illustrati egiziani. Una o due bande orizzontali, di solito colorate, correvano lungo la cima e il fondo del manoscritto. Colonne verticali di scritte separate da linee erano scritte dalla destra alla sinistra. Le immagini erano inserite adiacenti al testo che illustravano. Le immaginie spesso stavano sulla banda orizzontale inferiore, e le colonne di testo pendevano dalla banda orizzontale superiore. Frequentemente, un registro orizzontale simile ai fregi decorativi, correva lungo la cima del foglio. Un foglio era a volte diviso in zone rettangolari per separare testo e immagini. L'integrazione funzionale del testo e delle immagini era esteticamente piacevole, per la densa trama di geroglifici disegnati con il pennello, che contrastavano splendidamente con gli spazi aperti delle illustrazioni e i piani di colore.

Gli artisti più abili erano reclutati per creare le immaginiillustrazioni, ma gli scribi che facevano questo lavoro non erano studiosi. Spesso, alcuni passaggi erano omessi a causa del layout o della poca maestria. Le illustrazioni dei manoscritti erano disegnate entro linee di contorno semplificate usando inchiostro nero o marrone, e dopo il colore veniva applicato usando pigmenti bianchi, neri, marroni, blu, verdi e a volte gialli.<ref name=":0" /> Forse l'uso esteso del blu luminoso e del verde era un richiamo all'intenso blu del Nilo e al ricco verde del fogliame lungo le sue rive.

=== Il contributo asiatico ([[XIX secolo a.C.|XIX sec. a.C.]]-[[XV secolo|– XV sec. d.C]]) ===

Testimonianze dinastiche attribuiscono l'invenzione della carta all'ufficiale castrato e di alta autorità [[Cai Lun|Ts'ai Lun]], che riportòconsegnò la sua invenzione all'imperatore Ho nel 105 d.C. Se Ts'ai Lun inventò davvero la carta, perfezionò una invenzione precedente o patrocinò la propria invenzione, non si sa. Fu, comunque, divinizzato come il dio degli artigiani della carta.<ref name=":0" />

Inizialmente, i Cinesi scrivevano su assicelle di [[Bambuseae|bambù]] o strisce di legno utilizzando una penna di bambù con un denso e durevole inchiostro, di cui le origini sono oscure. Il [[Nero di carbone|nerofumo]] o la [[Particolato carbonioso|fuliggine]] erano depositati su una coperta a forma di cupola in un contenitore pieno di olio con diversi stoppini accesi. Il nerofumo era raccolto, mescolato scrupolosamente con una soluzione di gomma usando [[pestello]] e [[Mortaio (utensile)|mortaio]], e in seguito modellato in stecche o cubi. Per scrivere, la stecca o il cubo venivano frizionati nell'acqua su una pietra, per farli tornare allo stato liquido. Le strisce di legno erano usate per messaggi brevi; per messaggi più lunghi, pezzi di bambù di 23 centimetri venivano legati insieme con strisce di cuoio o fili di seta. Sebbene questi supporti fossero abbondanti e facili da preparare, erano pesanti. Dopo l'invenzione dei vestiti in tessuto di seta, questa fu utilizzata anche come superficie persu cui scrivere. Tuttavia– tuttavia, era davvero costosa.

==== La scopertaL'invenzione della stampa ====

Il primo libro stampato vero e proprio di cui rimane testimonianza è una copia della [[Sutra del Diamante]] buddhista, datata 868 d.C., ma una recente scoperta in una pagoda KoreanaCoreana potrebbe aver portato alla luce un testo buddhista ancora più antico, datato 750-751 d.C. Nella storiografia moderna cinese, la stampa è considerata una delle [[Quattro grandi invenzioni|quattro grandi invenzioni dell'Antica Cina]].

=== I manoscritti miniati ([[IV secolo|IV]]-[[– XV secolo]]) ===

La vibrante luminosità di una foglia dorata, riflettente la luce dalle pagine di libri scritti a mano, dava la sensazione che le pagine fossero letteralmente illuminate; così, questo effetto di lucentezza diede origine all'espressione ''illuminated manuscript'' (manoscritto illuminato, in italiano "manoscritto miniato"). Oggi questa espressione è usata per tutti i libri scritti a mano, decorati e illustrati, prodotti dal tardo Impero Romano fino alla loro sostituzione con i libri stampati, dopo che ebbe inizio lo sviluppo della tipografia in Europa, circa nel 1450. Le due grandi tradizioni di miniatura dei manoscritti sono quella Orientale nei paesi islamici, e quella Occidentale in Europa, risalente all'antichità classica.<ref name=":0" /> Le sacre scritture possedevano grande significato per Cristiani, Ebrei e Musulmani. L'uso di abbellimenti visivi per espandere il testo divenne molto importante, e quindi i manoscritti miniati furono prodotti con straordinaria cura e con sensibilità nella progettazione.

=== Storia ed evoluzione della "grafica d'arte" ([[XV secolo|XV]]-[[– XVIII secolo]]) ===

=== Il graphic design fra le rivoluzioni industriali ([[XVIII secolo|XVIII]]-[[– XIX secolo]]) ===

Londra nel XVIII secolo sostituì Amsterdam come centro europeo delle stampe e della finanza.<ref name=":2">{{Cita libro|autore=James Craig, Bruce Barton|titolo=Thirty Centuries of Graphic Design - An illustrated survey|anno=1987|editore=|città=|p=|pp=|ISBN=}}</ref> In Inghilterra la stampa fiorìa quel tempo fioriva, stimolata dalla libertà di stampa guadagnata nel 1694. Apparirono nuove forme di oggetti stampati: [[Joseph Addison]] e [[Richard Steele]] scrissero e pubblicarono i primi giornali di successo, il ''Tatler'' nel 1709 e lo ''Spectator'' nel 1711. Il romanzo inglese si sviluppò come una forma popolare di letteratura. Con il crescente volume di stampe e un senso altezzoso di orgoglio nazionale, gli stampatori inglesi sentirono il bisogno di tipi di carattere che fossero nativi britannici. Fino a questo momento, l'Inghilterra si era accontentata di importare le matrici per i tipi di carattere dall'Olanda, e di sfruttare tali matrici in fonderie locali. Ma l'Olanda era un rivale nei mercati e nelle colonie sparse per il mondo, e nonnemmeno una fonte affidabile.

Un primo passo nellper l'indipendenza avvennefu compiuto nel 1720, quando [[William Bowyer]], uno stampatore londinese, propose la somma di £500 per permettere a [[William Caslon]], di fondare la propria fonderia. Dal 1725 Caslon, disegnò, tagliò e gettòutilizzò i propri primi tipi di carattere roman e italic. Sebbene sia fortemente influenzato da un design olandese, ''Caslon'' divenne il tipo di carattere quintessenza inglese, e dominò la stampa britannica durante il secolo. Questo font è considerato l'ultimo dei più importanti tipi di carattere ''old style''.

In Francia, due grandi famiglie lasciarono la propria traccia nelle arti grafiche: i [[Fournier]] e i [[Didot]]. [[Pierre-Simon Fournier]] è il più interessante dei tre fratelli Fournier. Egli creò il primo sistema di punti per misurare i caratteri, nel tentativo di dare ordine a un'industria dove ogni fonderia stabiliva la propria dimensione dei caratteri e la terminologia. Sfortunatamente, tale sistema non trovo alcun supporto. Nel 1764 Fournier pubblicò il ''Manuel typographique'', un handbook illustrato sull'arte del della fusione dei caratteri e della stampa. [[François-Ambroise Didot]] rifinì il sistema a punti di Fournier rendendolo più accettabile. Fu il primo a identificare la misura dei caratteri esclusivamente in punti piuttosto che con il vecchio sistema di nomi, come pica, primer, nonpareil, e così via. Il figlio di François, [[Firmin Didot]], è riconosciuto per aver progettato il primo tipo di carattere che classifichiamo come ''modern''. Con l'introduzione dei caratteri moderni, i tipi di carattere come ''Baskerville'' sono ora classificati come ''transitional'', in quanto costituiscono un ponte fra quelli old style e quelli modern.

[[Giambattista Bodoni]] fu uno fu uno dei designer di tipi di carattere e stampatori più riconosciuti. All'età di 28 anni, venne invitato a Parma dal duca Ferdinando e gli fu chiesto di aprire una stamperia privata e una fonderia di caratteri. L'operazione fu chiamata ''«Stamperia Reale''» e fu generosamente sussidiata dal duca. Fu qui che Bodoni progettò i suoi famosi tipi di carattere. Essi mostrano molte delle stesse caratteristiche trovate in quelli di Didot, pochi anni prima. A causa della fama di Bodoni come stampatore, è il suo nome, piuttosto che quello di Didot, che è più spesso associato al design moderno dei tipi di carattere. Gran parte della fama di Bodoni risiede nella stampa superba delle sue pagine di Orazio e Virgilio e dell'edizione in due volumi del ''Manuale tipografico''. Usando una carta liscia e dura, inchiostro nero ricco, caratteri larghi, e un generoso leading, Bodoni costruì layout che erano aperti, formali e scevri di decorazioni non necessarie.

La seconda rivoluzione industriale provocò uno spostamento delnel ruolo sociale ed economico della comunicazione tipografica. Prima del XIX secolo, la sua funzione dominante era la disseminazione di informazioni attraverso i libri e i giornali. La crescente velocità e i bisogni di una comunicazione di massa di una società sempre più urbana e industrializzata produsse una rapida espansione di stamperie, pubblicità, e poster. Erano richiesti: una scala più ampia, un maggiore impatto visivo, una nuova tangibilità e dei nuovi caratteri espressivi, e la tipografia che lentamente si era evoluta dalla scrittura a mano non riusciva più a soddisfare questi bisogni.

È stato probabilmente [[William Caslon]] il "nonno" di questa rivoluzione.<ref name=":0" /> Sembrava che i fusori inglesi di caratteri stessero provando a inventare ogni possibile permutazione fra i design, modificando forme o proporzioni e applicando ogni tipo di decorazione ai propri alfabeti. Nel 1815, [[Vincent Figgins]] mostrò alcuni stili che si proiettavano verso l'illusione delle tre dimensioni e che apparivano come oggetti "ingombranti" piuttosto che segni a due dimensioni. Questa modalità si dimostrò di successo, e i libri d'esemplari, specialmente in Germania, iniziarono a mostrare cloni in prospettiva per ogni stile immaginabile. I fusori di caratteri variarono anche la profondità dell'ombreggiatura, producendo di tutto: da ombre a matita sottili, a prospettive profonde. Poiché alcune tecniche -– fra cui prospettive, outline, reversing, expanding, e condensing -– potevano moltiplicare ogni tipo di carattere in un caleidoscopio di variazioni, nelle fonderie proliferò dunque la creazione di nuovi tipi di carattere. La meccanizzazione dei processi di produzione, durante la seconda rivoluzione industriale, rese l'applicazione delle decorazioni più economica ed efficiente. Designer di arredamento, di oggetti domestici, e anche di tipi di carattere si divertirono a destreggiarsi nella complessità della progettazione. Presto, immagini, motivi vegetali, e design decorativi saranno applicati sulle lettere ovunque, in Europa e negli Stati Uniti.

Un'altra grande innovazione nella tipografia dei primi anni dell'Ottocento, il carattere ''sans-serif'', fece il suo modesto debutto in un libro d'esemplari del 1816, pubblicato da [[William Caslon IV]].

Dalla fine del XVIII secolo, la domanda di carta divenne così grande che le fabbriche di carta fatta a mano non potevano più risponderecompetere. Il tempo rese possibile la meccanizzazione del processo di creazione della carta. Uno degli sviluppi che resero possibile la meccanizzazione fu lo schermo convogliatore, simile a quello utilizzato da Baskerville. Il convogliatore permetteva alla carta di essere prodotta in lunghi fogli in un processo continuo.<ref name=":2" />

Come detto, all'inizio del XIX secolo ci fu una domanda maggiore di carta, quindi di stampe. L'esempio più fineraffinato di questo nuovo interesse fu la stampa dell'edizione in nove volumi illustrata delle opere di Shakespeare nel 1810, da parte di [[John Boydell|John]] e [[Josiah Boydell]] e [[William Bulmer]]. Il tipo di carattere impiegato, di design transitional ma con tendenze moderne, fu progettato da William Martin, che imparò il mestiere mentre lavorava per [[John Baskerville]].

Circa mezzo secolo dopo, [[William Morris]], un leader dell'[[Arts and Crafts|Art and Crafts Movement]], fece il prossimo importante passo. Ispirato dal lavoro della Chiswick Press, e influenzato dai manoscritti medievali e incunabula, Morris fondò la Kelmscott Press e procedette a progettare i propri tipi di carattere e a stampare libri. Per il suo primo tipo di carattere, Morris nel 1888 considerò l'''Eusebius'' di Nicholas Jenson per ispirarsi e creò un tipo di carattere ''Venetian Old Style'', che chiamò ''Golden'' e che utilizzò per stampare ''The Golden Legend''. Per un'edizione delle opere di Geoffrey Chaucer, Morris creò un tipo dal taglio più gotico che chiamò ''Chaucer''. William Morris è stato un'ispirazione per un'intera generazione di designer dalla mente affine. Essi seguirono il suo esempio, fondando la propria stamperia e stampando edizioni limitate di libri raffinati. Questo impegno, oggi noto come il Private Press Movement, portò a un rinnovato interesse nel design dei tipi, nel design del libro, e nella stampa raffinata. Tutto questo darà i suoi frutti nel secolo successivo.

La stampa popolare -– romanzi, riviste, e giornali, cioè materiale di interesse di una larga porzione di pubblico -– si espanse rapidamente durante il XIX secolo. Poiché crebbe la domanda per materie stampate, così crebbero anche le opportunità per illustratori e artisti di belle arti. In questo periodo, c'era che una minore distinzione fra belle arti e arti commerciali, e come risultato, alcuni degli artisti mondiali di punta, crearono illustrazioni per libri e riviste.

Gli Stati Uniti, come l'Inghilterra e altre nazioni industrializzate, sperimentarono gli effetti drammatici della seconda rivoluzione industriale. Con la crescita della produzione e del commercio, ci fu una rapida espansione nella demografia e nella domanda di lavoratori che potesserosapessero leggere e scrivere. Con l'aumento dell'alfabetizzazione, aumentò anche l'interesse per materie di lettura più variegate. Questo bisogno fu accolto da una vasta tipologia di stampe popolari, cioè quotidiani, riviste illustrate, romanzi economici, e dalla fine del secolo, strisce a fumetti. I produttori realizzarono in fretta che la stampa popolare era il veicolo perfetto per vendere i prodotti alle masse. Da qui crebbe una nuova professione -: l'advertising (in italiano "pubblicità").

La pubblicità tentò di risolvere un grande problema generato dalla rivoluzione industriale -– portare i prodotti fuori dagli scaffali. A differenza della pratica preindustriale di fare prodotti personalizzati, con la rivoluzione industriale i prodotti erano già pronti per essere venduti nei negozi senza uno specifico compratore in mente. Doveva essere fatta una richiesta per tutti i nuovi prodotti che sarebbero usciti dalle fabbriche. Sempre più persone impararono a leggere, e venne perciò naturale vendere beni attraverso pubblicità piazzate nelle stampe popolari e negli elenchi commerciali.<ref name=":2" /> Da qui crebbe la prima advertising agency.

Nei primi anni del XIX secolo, comprare degli spazi in giornali e riviste, era una pratica comune per individui e ditte interessate nel posizionare pubblicità fra le pagine. Tutto questo cambiò nel 1841 quando [[Volney B. Palmer]] ebbe la brillante idea di comprare lo spazio all'ingrosso e dopo venderlo al dettaglio. In effetti, Palmer aveva appena creato la prima agenzia pubblicitaria americana. La prima agenzia più importante prese avvio in Philadelphia quando [[Francis Wayland Ayer]], un giovane insegnante di scuola che aveva lasciato il college a causa di problemi economici, fondò la propria agenzia nel 1869 all'età di 21 anni. Piuttosto che utilizzare il proprio nome, Francis chiamò l'agenzia con quello di suo padre, Nathan Wayland Ayer, sperando che i propri clienti fossero un po' più sicuri di fare affari con un uomo così giovane. Quella della [[N. W. Ayer & Son]] fu un storia di successo nel XIX secolo. L'agenzia iniziò lentamente a vendere spazi in un gruppo di settimanali religiosi, mae in seguito crebbe velocemente e prosperò. N. W. Ayer & Son fu la prima agenzia che rappresentasse gli interessi degli inserzionisti piuttosto che quelli delle pubblicazioni, comprando gli spazi per i propri clienti e chiedendo una commissione fissa, un sistema ancora in uso oggi. Fu anche la prima agenzia ad assumere copywriters e art directors, a fare ricerche di mercato, e a installare un dipartimento di pubbliche relazioni.

Con il trascorrere del secolo, la pubblicazione dei libri perse la propria supremazia, passandola alla stampa di giornali, periodici, cataloghi, volantini, e altri materiali pubblicitari. Con questo spostamento, crebbe la domanda di tipi di carattere che attraessero l'attenzione del lettore per vendere prodotti e servizi. Molti dei tipi di carattere che esistevano allora erano stati creati per i libri. Erano generalmente tranquilli e non intrusivi -– esattamente l'opposto di quanto ora era richiesto. Gli inserzionisti volevano tipi di carattere che fossero nuovi, grandi e appariscenti. I designer tipografici accettareaccettarono la sfida, producendo il più feroce assortimento di tipi di carattere mai visto -– da condensed a expanded, da semplici a elaborati.

Nei primi anni del XIX secolo, la litografia divenne popolare grazie ad artisti come Delacroix e Daumier. Gli stampatori trovarono il processo attraente per creare riproduzioni in bianco e nero di mappe, spartiti, e illustrazioni. Le stampe erano dopo vendute separatamente o rilegate in libri con il testo stampato in formato rilievografico. Mentre la stampa rilievografica era la scelta preferita per le stampe testuali e le incisioni lignee in bianco e nero, perse molto della sua preferenza quando si iniziò a stampare con più di un colore. La litografia, d'altra parte, era l'ideale in quanto la separazione e la registrazione dei colori poteva essere fatta con relativa facilità e piccole spese. Dalla metà del secolo, la litografia a colori, o cromolitografia, divenne estremamente popolare, con stampe in edizioni deluxe contenenti circa trentadue pietre di differenti colori e tinte. Forse gli esempi più drammatici di cromolitografia sono i poster pubblicitari stampate con grandi pietre litografiche durante la seconda metà del secolo. Fra i più conosciuti designer di poster ci sono gli artisti francesi [[Jules Chéret|Jules Cheret]], [[Eugène Grasset]], [[Théophile Alexandre Steinlen|Thèophile Steinlen]], [[Alfons Mucha|Alphonse Mucha]], e [[Henri de Toulouse-Lautrec]]. In Inghilterra, William Nicholson e [[James Pryde]] lavorarono in anonimato sotto il singolo nome dei [[Begarstaff Brothers]]. I designer americani di punta furono [[Louis Rhead]], [[Edward Penfield]], [[William Bradley|Will Bradley]], [[Maxfield Parrish]], e [[Ethel Reed]].