Pecos Bill: differenze tra le versioni
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}}'''Pecos Bill''' è un [[personaggio immaginario]] protagonista di numerose storie di genere [[western]] durante l'[[Evoluzione territoriale degli Stati Uniti d'America|espansione territoriale verso occidente]]; si ritiene che le storie vennero inventate da [[Edward O'Reilly]] nei primi anni del [[XX secolo]] nonostante questi affermasse di averle tratte dalla tradizione orale americana e sono quindi considerate un esempio del cosiddetto ''[[fakelore]] ''(da "fake", falso, + folklore), ovvero storie che vengono presentate in modo da essere avvolti da un'aura pseudo-[[folclore|folcloristica]] che li fa apparire come [[tradizione|tradizionali]]. "Pecos Bill" fu anche il soprannome del generale William Shafter durante la [[guerra di secessione americana]],<ref>[https://books.google.com/books?id=xEQOAAAAIAAJ&pg=PA517&dq=%22pecos+bill%22&as_brr=1 Arizona, prehistoric, aboriginal, pioneer, modern: the nation's ..., Volume 2] Google Books</ref> quindi precedente all'opera di O'Reilly; Shafter era considerato un eroe in Texas e gli venne dedicato qualche componimento poetico ispirato alla sua figura.<ref>[https://books.google.com/books?id=AjILAAAAIAAJ&pg=PA104&dq=%22pecos+bill%22&as_brr=1 War-time echoes: patriotic poems, heroic and pathetic, humorous and ...] Google Books</ref>
== Caratterizzazione del personaggio ==
Secondo la leggenda, Pecos Bill nacque in Texas nel 1830 (o nel 1845 in altre versioni, l'anno di istituzione dello stato del Texas). La sua famiglia decise di trasferirsi perché la città era "troppo affollata". Pecos Bill da bambino, mentre era in viaggio su un carro coperto, cadde senza che nessuno se ne accorgesse nelle vicinanze del fiume [[Pecos (fiume)|Pecos]] e venne accolto e cresciuto da un branco di coyote. Anni dopo fu ritrovato da suo fratello, che riuscì a convincerlo che non era un coyote.
Una volta cresciuto divenne un cowboy. Era in grado di usare un serpente a sonagli, Shake, come un lazo e un altro serpente come una piccola frusta; il suo cavallo, Widow-Maker (anche chiamato Lightning), era così chiamato perché nessun altro uomo poteva provare a cavalcarlo senza morire. Si narra che la dinamite fosse il suo cibo preferito ma anche che a volte cavalcava un puma invece di un cavallo. Fra le sue imprese si narra che riuscì una volta a prendere al lazo un tornado e che lottò contro il Bear Lake Monster per diversi giorni fino a quando non lo ebbe finalmente sconfitto. Aveva una fidanzata chiamata Slue-Foot Sue, la quale cavalcò un gigantesco pesce gatto lungo il [[Rio Grande]] e che lui incontrò andando a pesca. Dopo un corteggiamento in cui, tra le altre cose, Pecos Bill sparò a tutte le stelle del cielo tranne una che diventerà la Lone Star, simbolo del Texas. Lei cavalcò Widow-Maker prima, durante o dopo il matrimonio (a seconda delle variazioni nella storia). Il cavallo, geloso di non avere più l'attenzione di Bill, disarcionò Sue facendola cadere e cominciando a rimbalzare sempre più in alto. Pecos tenta di riprenderla col lazo ma fallisce, perché Widow-Maker non la vuole più sulle sue spalle e alla fine sbatte la testa sulla luna. Dopo aver rimbalzato per giorni, Pecos Bill si rende conto che alla fine morirà di fame, quindi riesce a riprenderla usando Shake, il serpente a sonagli, come lazo e la riporta indietro. Il cavallo si rende conto che ciò che le ha fatto è sbagliato e si scusa.
==Storia editoriale==
Le prime storie furono pubblicate nel 1917 da Edward O'Reilly per The Century Magazine e raccolte e ristampate nel 1923 nel libro Saga of Pecos Bill (1923). O'Reilly raccontò che facevano parte della tradizione orale di storie raccontate dai cowboy durante la l'espansione a ovest e negli insediamenti del sud-ovest, fra Texas, New Mexico e Arizona. Tuttavia il folklorista americano Richard M. Dorson poi scoprì che erano opera di O'Reilly che poi le aveva spacciate per storie folkloristiche<ref name="Dorson-1977-4">{{cite book|last=Dorson|first=Richard M.|title=American Folklore|publisher=University of Chicago Press|year=1977|location=Chicago|page=4|isbn=0-226-15859-4}}</ref> che in seguito altri scrittori presero in prestito da lui e aggiungendone di nuove di loro invenzione al ciclo.<ref>[http://www.drlamay.com/pecos_bill.htm "Pecos Bill" at DrLamay.com]</ref> Si ritiene che il personaggio e le sue storie siano frutto della fantasia di O'Reilly. Una delle versioni più note delle storie di Pecos Bill è di James Bowman Cloyd: "Pecos Bill: The Greatest of All Time Cowboy" (1937) che ha vinto il Newbery Honor nel 1938, ed è stato ripubblicato nel 2007.
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