Il nome attribuito a questo colore ha evidente origine dain un tipo di terra estratta inda una cava nella località Bagnoli di [[Arcidosso]], nel territorio del [[Monte Amiata]], facente parte della [[Repubblica di Siena]] in epoca medioevale, oggi inserita nella provincia di Grosseto. Tale cava, attiva fino agli anni cinquanta del Novecento, produceva un inerte che veniva utilizzato come colorante anche in tempi antichissimi, e che si denominava indifferentemente "terra rossa" "terra gialla" e anche "terra di Siena". La popolarità della "terra di Siena" deriva dall'uso che ne è stato fatto nell'arte toscana venendo citata nei principali trattati sulle tecniche artistiche, da [[Cennino Cennini]] a [[Giorgio Vasari]].
