Livello del mare: differenze tra le versioni

Il '''livello del mare''' indica l'altezza media della [[Crosta terrestre|superficie terrestre]] rispetto a quella del [[mare]]; il termine può assumere significati specifici a seconda del contesto in cui lo si utilizza.

 

[[File:Sign sea level maps.jpg|thumb|Placca con indicata l'altezza sul livello del mare ([[Stazione di Alicante-Terminal|stazione]] di [[Alicante]], [[Spagna]])]]

Il livello del mare può inoltre essere utilizzato come ''zero altimetrico'' per la determinazione delle [[altitudine|altitudini]]. Per convenzione (dunque senza base scientifica comprovata), l'altezza sul mare di un [[comune]] è misurata dal sagrato della chiesa più alta o dalla piazza principale del luogo o dalla sede del palazzo municipale. Delle tre eventualità citate, la più "certa" appare essere l'ubicazione della piazza.<ref>{{Cita libro|autore=F. De Fiore|titolo=Monografia di Maida|editore=Tipografia F. Bevilacqua|città=Nicastro|anno=1894}}</ref>

 

Innanzitutto è necessario distinguere tra un ''livello del mare medio globale'', ovvero ottenuto tramite una media delle misurazioni effettuate in una zona molto vasta (es. [[oceano Atlantico]], [[mare Mediterraneo]]) o addirittura su tutta la superficie oceanica terrestre, e un ''livello del mare locale'', riferito a una zona circoscritta (ad esempio il [[golfo di Napoli]]).

 

Che sia relativo o assoluto, il livello del mare subisce delle variazioni, sia sul breve sia sul lungo periodo, che possono essere dovute a una grande varietà di processi.

 

L'unico metodo per ottenere una misura assoluta del livello del mare è l'altimetria satellitare<ref>{{Cita pubblicazione | autore =G. Milne | coautori =W. Hughes, M. Tamisiea |anno =2009| titolo =Identifying the causes of sea-level change | rivista =Nature Geoscience| volume = 2 | pp =471-478| doi = 10.1038/ngeo544| url = http://nora.nerc.ac.uk/7472/1/Milne_et_al_NatureGeo_2009_SeaLevelReview_postprint.pdf| accesso = 9 settembre 2013}}</ref>.

Nel [[Sistema internazionale di unità di misura|sistema internazionale]] l'altitudine si misura in metri sul livello del mare (m s.l.m.; anche m s.l.m.m. da «sul livello marino medio» o m s.m. da «sul mare»<ref>{{treccani|s-l-m|s.l.m.|v=1}}</ref>).