Fuga atmosferica: differenze tra le versioni

[[File:Maxwell-Boltzmann distribution 1.png|thumb|upright=1.4|Distribuzioni di Maxwell-Boltzmann dell'[[ossigeno]] per tre temperature differenti]]La [[temperatura]] di unaun [[molecola]]gas è direttamente proporzionale alla sua [[energia cinetica]] ([[temperatura cinetica]]) e quindi alla sua [[velocità]] media delle sue [[molecola|molecole]]. In un gas a una determinata temperatura le molecole componenti avranno una certa velocità, ma per via delle continue collisioni che causano scambio di energia cinetica tra corpuscoliesse, questaavranno non sarà uguale pervelocità tuttedifferenti. Il modo in cui queste velocità si distribuiranno attorno al [[valore medio]] è descritto dalla [[distribuzione di Maxwell-Boltzmann]], in cui la gran parte delle molecole possiedeha lavelocità prossime alla velocità media, mentre un numero minore di esse si trova nelle "code" a bassa ed alta energiavelocità.

Per esempio l'atmosfera terrestre a 500&nbsp;km di quota è molto rarefatta e possiede una temperatura cinetica di circa 1000 [[Kelvin|K]] (726&nbsp;°C). In tali condizioni anche se la distribuzione di velocità degli [[atomo|atomi]] di [[idrogeno]] ha il valore medio intorno ai 5&nbsp;km /s, ma nella codaparte alta della distribuzione si possono trovare atomi con velocità superiori a 10,8&nbsp;km/s, che è la velocità di fuga terrestre a tale quota.<ref name=zahle/>

Un ruolo importante è giocato anche dai parametri fisici del corpo: una massa elevata tenderà a trattenere efficacemente la propria atmosfera, basti pensare a [[Giove (astronomia)|Giove]] e agli altri [[gigante gassoso|giganti gassosi]]. La loro gravità maggiore aiuta a trattenere composti leggeri come [[idrogeno]] ed [[elio]], mentre questi fuggono più facilmente nel caso delladeei [[Terra]].pianeti Ancheminori come la distanza dalla [[stellaTerra]] è importante: un corpo distante avrà un'atmosfera complessivamente più fredda e quindi tratterrà meglio i propri gas. È il caso di [[Titano (astronomia)|Titano]], che seppur molto meno massiccio della Terra è freddo a sufficienza per trattenere un'atmosfera notevole.