Massacro indiano del 1622: differenze tra le versioni

|data = 22 marzo ([[calendario giuliano]]), 1°º aprile ([[calendario gregoriano]]) 1622

Dopo la prima guerra anglo-powhatan ([[1609]]–[[1613]]), le nozze tra [[Pocahontas]], figlia minore di [[Capo Powhatan]], ed il colono [[John Rolfe]] nel [[1614]], segnarono l'inizio di un periodo di relazioni pacifiche tra i coloni inglesi e gli [[Nativi americani|indiani]] della Confederazione Powhatan.

Nel [[1618]], dopo la morte di Wahunsonacock, meglio conosciuto come l'originale Capo Powhatan, il suo fratellastro Opechancanough divenne il leader dei Powhatan. Opechancanough non pensava che le relazioni pacifiche coi coloni potessero essere mantenute. Ripresosi dalla sconfitta alla fine della prima guerra anglo-powathan, cui partecipò a capo dei guerrieri [[Pamunkey]], pianificava la distruzione degli insediamenti inglesi.

Nella primavera del 1622, dopo l'assassinio per mano di un inglese del suo consigliere Nemattanew, Opechancanough lanciò una campagna di attacchi a sorpresa su almeno trentuno differenti insediamenti inglesi e piantagioni, perlopiù lungo il [[James (fiume)|fiume James]].

[[Jamestown (Virginia)|Jamestown]], capitale ed insediamento principale della colonia, fu salvata grazie ad un ragazzino indiano di nome Chanco, che aveva il compito di trucidare il suo datore di lavoro, Richard Pace. Non lo fece ed anzi durante la notte lo svegliò e lo avvertì dell'imminente attacco. Pace, che viveva dall'altra parte del [[James (fiume)|fiume James]], mise al sicuro la famiglia e dopo guadò il fiume per raggiungere Jamestown nel tentativo di avvertire il resto dell'insediamento. Come risultato, la città poté prepararsi per tempo all'attacco ma non gli insediamenti periferici che non ebbero nessun preavviso.

A Martin's Hundred, oltre la metà della popolazione fu uccisa così come a Wolstenholme Towne, dove solo due case e parte della chiesa rimasero in piedi. In tutto, all'incirca quattrocento coloni furono trucidati e una ventina di donne catturate e rese schiave dagli indiani.

Gli attacchi del 22 marzo distrussero molte delle colture primaverili e causarono il totale abbandono di alcuni degli insediamenti. Non solo nelle colonie, ma anche in [[Inghilterra]] i massacri ebbero effetti a lungo termine, rafforzando l'immagine degli indiani come selvaggi e distruggendo soprattutto l'apprezzamento che la loro cultura era stata in grado di guadagnarsi negli anni precedenti grazie a [[Pocahontas]] e agli altri. Ad Henricus, uno dei più distanti avamposti da [[Jamestown (Virginia)|Jamestown]], esistevano una scuola per ragazzi indiani ben avviata ed un college per i figli dei coloni, i progressi fin lì raggiunti e la nuova città furono persi. Ci vollero 70 anni prima che un'altra scuola del genere potesse essere presentata alla monarchia inglese, ma fu costituita in un'altra città ben fortificata a poche miglia da [[Jamestown (Virginia)|Jamestown]]. Pochi anni dopo, la capitale della colonia fu trasferità lì, ed il nome cambiato in [[Williamsburg (Virginia)]].

I coloni sopravvissuti agli attacchi del [[Venerdì Santo]] compirono delle incursioni sulle tribù e particolarmente sulle loro colture di granturco nell'estate e nell'autunno del [[1622]]. Ebbero un successo tale che capo Opechancanough per disperazione decise di negoziare. Attraverso degli amichevoli intermediari indiani, si intraprese una conferenza di pace tra i due gruppi. Tuttavia, alcuni dei leader di [[Jamestown (Virginia)|Jamestown]], guidati dal capitano William Tucker e dal dr. John Potts, avvelenarono gli indiani tramite il liquore bevuto in occasione del brindisi cerimoniale della conferenza. Il veleno uccise circa duecento indiani e altri cinquanta furono finiti sul posto ma capo Opechancanough riuscì a fuggire.

La Virginia divenne una colonia reale d'Inghilterra due anni dopo, nel [[1624]]. La Corona inglese aveva in questo modo un'autorità diretta sulla colonia invece di dover passare per la Virginia Company of London. Ciò significò che anche i favoriti della Corona potevano trarre profitto dalle colonie, così come la Virginia Company aveva sempre fatto. Come nella maggior parte delle Colonie, i coloni furono sfruttati per profitto personale da chi era al comando, e gli interessi dei Powhatan furono persino considerati di meno. L'espansione dentro la terra indiana e le violazioni degli accordi continuarono ad essere la norma, portando ad aumentare il livello di frustrazione tra le tribù.

Il successivo scontro con la Confederazione Powhatan avvenne nel [[1644]], quando circa cinquecento coloni inglesi perirono. Quella perdita ebbe un impatto minore sulla colonia, rappresentando meno del dieci per cento della popolazione; Opechancanough, ormai vecchio e costretto ad essere trasportato in lettiga, stavolta fu catturato ed imprigionato a Jamestown dove fu assassinato da uno dei coloni che doveva fargli da guardia.

La morte di Opechancanough segnò chiaramente l'inizio di un declino progressivo e precipitoso della Confederazione Powhatan, i cui membri abbandonarono l'area del tutto, mischiando gradualmente le loro comunità residenziali coi coloni, o vivendo in una delle poche riserve fondate in Virginia, benché anche queste soggetto di incursioni e di confische della terra da parte della popolazione bianca in espansione continua.