È un [[mollusco]] [[cefalopode]] molto diffuso nei bassi fondali, non oltre i 200 metri. Preferisce i substrati aspri, rocciosi, perché ricchi di nascondigli, fessure e piccole caverne in cui nascondersi: l'assenza di [[Scheletro (anatomia)|endo-]] ed esoscheletro gli permette di prendere qualsiasi forma, e di passare attraverso cunicoli molto stretti. Presente in tutti i mari e gli oceani, è molto diffuso anche nel [[Mar Mediterraneo]]. Nel Mediterraneo viene pescato principalmente in due diversi periodi dell'anno: da [[settembre]] a [[dicembre]] (in buone quantità, seppur ancora di piccola taglia) e da [[maggio]] a [[luglio]] (periodo nel quale è di taglia più grossa).
== Descrizione ==
[[File:Moving Octopus Vulgaris 2005-01-14.ogv|thumb|left|<div align="center">clicca sulla freccia per avviare l'animazione</div>]]
[[File:Polpo Femmina con uova 2009-08-12.jpg|thumb|<div align="center">Polpo femmina con uova</div>]]
[[File:Octopus vulgaris Merculiano.jpg|thumb|''Octopus vulgaris'' in un'illustrazione del [[1896]] di [[Comingio Merculiano]]]]
Il polpo possiede 3 [[Cuore|cuori]] e ha la capacità di cambiare [[colore]] molto velocemente e con grande precisione nel dettaglio. Sfrutta questa abilità sia per [[mimetismo|mimetizzarsi]] che per comunicare con i suoi simili. Caratteristica principale è la presenza di una doppia fila di [[Ventosa (biologia)|ventose]] su ognuno degli otto [[tentacolo|tentacoli]], il che lo distingue dal [[Eledone moschata|moscardino]] che ha una sola fila di ventose. Al centro degli otto tentacoli, sulla parte inferiore dell'animale, si trova la [[bocca]] che termina con un [[becco]] corneo utilizzato per rompere gusci di [[conchiglie]] e il [[carapace]] dei [[crostacei]] dei quali si nutre. Il manto è lungo 8–25 cm<ref>[http://www.waza.org/en/zoo/visit-the-zoo/snails-cuttlefish-octopus-and-relatives-mollusca-1254385523/octopus-vulgaris Common Octopus - Octopus vulgaris : WAZA : World Association of Zoos and Aquariums<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref>, i tentacoli invece sono lunghi in media 40–100 cm, il peso varia da 500 grammi fino a 7–8 kg degli esemplari più grandi. In genere i maschi sono più grandi delle femmine. L<nowiki>'</nowiki>''Octopus vulgaris'' vive mediamente un anno, massimo un anno e mezzo. Altre specie, come la piovra gigante del Pacifico (''[[Enteroctopus dofleini]]i'') hanno aspettativa di vita maggiore, sopravvivendo anche 5-6 anni.
Può spostarsi rapidamente espellendo con forza l'acqua attraverso un [[sifone]], che viene utilizzato anche per l'emissione dell'[[inchiostro]] nero usato in funzione difensiva per confondere possibili [[predatori]].
