Ichthyosauria: differenze tra le versioni

Gli '''Ittiosauri''' (dal [[greco antico]] "lucertole pesce" - ιχθυς o ''ichthys'' che significa "pesce" e σαυρος o ''sauros'' che significa "lucertola") sono grandi [[Rettile|rettili]] marini estinti. Gli ittiosauri appartengono all'ordine noto come '''Ichthyosauria''' o '''Ichthyopterygia''' ("pinne di pesce" - una designazione introdotta da [[Sir Richard Owen]] nel 1840, sebbene il termine sia ora usato più per il [[clade]] di Ichthyosauria). Gli ittiosauri prosperarono durante gran parte dell'era mesozoica; basandosi sulle prove fossili a nostra disposizione, si è stabilito che i primi ittiosauri apparvero nel [[Triassico inferiore]], circa 250 milioni di anni fa ([[Olenekiano]]), ed almeno una specie è sopravvissuta fino al [[Cretaceo superiore]], circa 90 milioni di anni fa ([[Turoniano]]).<ref>{{cite web|last=Southampton|first=University of|title=Fossil Saved from Mule Track Revolutionizes Understanding of Ancient Dolphin-Like Marine Reptile|url=https://www.sciencedaily.com/releases/2013/05/130514213154.htm|work=Science Daily|accessdate=15 May 2013}}</ref><ref>{{cite web|last=Naish|first=Darren|title=Malawania from Iraq and the Cretaceous Ichthyosaur Revolution (part II)|url=http://blogs.scientificamerican.com/tetrapod-zoology/2013/05/14/malawania-from-iraq/|work=Scientific American – Blog|accessdate=15 May 2013}}</ref> Gli ittiosauri si sono evoluti da un gruppo di rettili terrestri non identificati che sono tornati in mare, durante i primi del Triassico inferiore, in uno sviluppo parallelo a quello degli antenati dei moderni [[Delfino|delfini]] e delle [[Balena|balene]], in un'[[evoluzione convergente]]. Questi animali divennero particolarmente abbondanti nel Triassico superiore e nei primi periodi del [[Giurassico]], fino a quando furono sostituiti ecologicamente da un' altro gruppo di rettili acquatici predatori, i [[Plesiosauria]], nei periodi successivi del Giurassico e del Cretaceo. Nel Cretaceo superiore, gli ittiosauri si estinsero per ragioni ancora sconosciute.