ciaoQuandoQuando gli [[Stati Uniti d'America]] si liberarono del dominio [[Gran Bretagna|britannico]] nel [[1783]], una delle loro maggiori paure era quella del consolidamento di un potere europeo lungo i suoi confini occidentali; desideravano inoltre avere un accesso senza restrizioni al fiume Mississippi dal [[Golfo del Messico]]. Non appena gli insediamenti americani si spinsero a ovest, si capì che i [[Monti Appalachi]] costituivano una barriera per il trasporto delle merci verso oriente. La via più facile da seguire per consentire lo sviluppo del commercio prevedeva la costruzione di chiatte e navigare lungo il fiume Mississippi fino al porto di New Orleans, dal quale ci si poteva imbarcare per l'oceano con un vascello. I freni a questo progetto erano rappresentati fino al [[1800]] dalla [[Spagna]], che possedeva ambedue le sponde del Mississippi al di sotto di Natchez, e successivamente, dopo il trattato di San Ildefonso, dalla Francia di [[Napoleone Bonaparte|Napoleone]], che si era sostituita alla Spagna alle foci del fgbdsbgrandegrande fiume, creando un centro di potere la cui principale fonte di ricchezza era il commercio dello zucchero con le isole. La situazione francese peggiorò in seguito, per la perdita di [[Guadalupa]] e [[Martinica]], che tornarono alla Gran Bretagna, e per la rivolta di [[Saint-Domingue]] nel [[1790]].
[[Thomas Jefferson]], il terzo presidente degli Stati Uniti, non vedeva di buon occhio i piani di Napoleone di ristabilire una colonia francese in Nord America, soprattutto in considerazione del fatto che la Francia possedeva New Orleans, vera porta marittima verso il continente nordamericano, potendo in tal modo mettere in seria crisi l'economia statunitense con la chiusura della navigazione sul Mississippi alla rete commerciale nordamericana. Jefferson autorizzò Robert R. Livingstone, a negoziare l'acquisto" di New Orleans, di una porzione della riva est del Mississippi e della libera navigazione del fiume per due milioni di dollari.
