Genoma: differenze tra le versioni

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[[File:Genome gradient.jpg|thumb|Un'immagine contenente numerosi cromosomi]]
 
Nella moderna accezione della [[genetica]] e della [[biologia molecolare]] il '''genoma''' è la totalità [[aploide]] del [[DNA]] contenuto in una [[cellula]] di un [[organismo vivente]]. Fanno eccezione molti tipi di [[Virus (biologia)|virus]], in cui è costituito da [[RNA]] (intendendo i virus come entità biologiche<ref>{{en}} [http://goldbook.iupac.org/G02616.html IUPAC Gold Book, "genome"]</ref>).
 
Nel linguaggio comune il termine fa riferimento al DNA che costituisce i [[cromosomi]] e non al [[DNA mitocondriale]].
 
Il genoma caratterizza la [[specie]] e comprende una parte [[Codifica (biologia)|codificante]], ossia i [[gene|geni]], ed una [[DNA non codificante|non codificante]], le cui funzioni sono poco note.
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In generale, quando si dice che il genoma di una determinata specie è stato "sequenziato", significa che sono state individuate e definite le sequenze del set di autosomi e di quelle di entrambi i gameti, andando quindi a comporre il quadro completo per entrambi i sessi dell'organismo in questione. Gli studi sulle proprietà complessive del genoma di un certo organismo ricadono sotto la definizione di "[[genomica]]" in modo da distinguerli da quelli di "genetica", che indaga invece le proprietà dei singoli geni.
 
Un ultimo esempio per chiarificare il concetto di genoma (in questo caso umano), è paragonarlo alle informazioni contenute in un libro:
# Il genoma, cioè il libro, contiene 23 cromosomi, ossia i capitoli.
# Ciascun capitolo contiene tra i 48 e i 250 milioni di lettere (cioè i nucleotidi A,C,G,T) senza spazi che le separino.
# Il numero totale di lettere del libro ammonta a oltre 3,2 miliardi;
# Questo libro è contenuto nel nucleo della cellula;
# Ciascuna cellula dell'organismo contiene almeno una copia del libro nella sua interezza; l'unica eccezione nell'uomo è rappresentata dai [[globulo rosso|globuli rossi]], che perdono il nucleo durante il loro sviluppo e perciò sono privi di genoma.
 
[[File:Human genome to genes-it.png|thumb|Dal cromosoma al gene, tutti i geni formano il genoma]]