Chacaicosaurus cayi
Il chacaicosauro (Chacaicosaurus cayi) è un rettile marino estinto, appartenente agli ittiosauri. Visse nel Giurassico medio (Bajociano, circa 170 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Argentina.
| Chacaicosaurus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordine | Ichthyosauria |
| Genere | Chacaicosaurus |
| Specie | C. cayi |
Descrizione modifica
Questo animale è noto esclusivamente per uno scheletro parziale articolato, con tanto di cranio e una zampa anteriore quasi completa. Come la maggior parte degli ittiosauri, Chacaicosaurus era dotato di un corpo affusolato molto idrodinamico, con quattro arti trasformati in strutture simili a pagaie e la parte caudale della colonna vertebrale piegata verso il basso, che sosteneva una grande pinna a mezzaluna. Il cranio, rispetto ad altre forme simili, era molto allungato.
Classificazione modifica
I fossili di questo animale vennero ritrovati nella formazione Los Molles (Cuyo Group) nella località Chacaico Sur, risalente al Bajociano inferiore. I resti, rinvenuti nei pressi della città di Zapala del bacino di Neuquén, furono descritti per la prima volta nel 1994. Chacaicosaurus, insieme a un altro ittiosauro ritrovato nella stessa formazione (Mollesaurus periallus), è uno dei pochi ittiosauri ritrovati nell'intervallo stratigrafico Aaleniano-Batoniano. La descrizione originale del materiale fossile non attribuì Chacaicosaurus a una particolare famiglia di ittiosauri, mentre successivi studi considerarono questo animale un rappresentante evoluto degli stenotterigidi, un gruppo di ittiosauri piuttosto specializzati tipici del Giurassico inferiore (Maisch, 2000; Maisch e Matzke, 2010). Analisi cladistiche più recenti, tuttavia, hanno indicato che Chacaicosaurus potesse essere un membro basale dei tunnosauri, il grande gruppo di ittiosauri più evoluti, al di fuori delle famiglie degli stenotterigidi e degli oftalmosauridi (Fischer et al., 2011).
Significato del nome modifica
Il nome generico Chacaicosaurus deriva dalla località di Chacaico Sur, nei pressi della quale sono stati ritrovati i fossili.
Bibliografia modifica
- Marta S. Fernández (1994). "A new long-snouted ichthyosaur from the Early Bajocian of Neuquén Basin, Argentina". Ameghiniana 31 (3): 291–297.
- Marta S. Fernández (1999). "A new ichthyosaur from the Los Molles Formation (Early Bajocian), Neuquen Basin, Argentina". Journal of Paleontology 73 (4): 677–681. JSTOR 1306766.
- Michael W. Maisch and Andreas T. Matzke (2000). "The Ichthyosauria". Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde: Serie B 298: 1–159.
- Michael W. Maisch (2010). "Phylogeny, systematics, and origin of the Ichthyosauria – the state of the art". Palaeodiversity 3: 151–214.
- Fischer, V.; Masure, E.; Arkhangelsky, M.S.; and Godefroit, P. (2011). "A new Barremian (Early Cretaceous) ichthyosaur from western Russia". Journal of Vertebrate Paleontology 31 (5): 1010–1025. doi:10.1080/02724634.2011.595464.
Altri progetti modifica
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Collegamenti esterni modifica
- (EN) Chacaicosaurus cayi, su Fossilworks.org.
