Gallerie al di sotto del Fiume Tamigi

La tabella sottostante elenca gran parte delle gallerie presenti al di sotto del Fiume Tamigi a Londra, la quale, essendo sorta sopra un letto d'argilla, è tra le prime città del mondo in quanto a numero di tunnel scavati. Questi vengono utilizzati da veicoli stradali, pedoni, dalla metropolitana, dalle linee ferroviarie e dai servizi pubblici. Svariate gallerie sono state scavate più di un secolo fa: l'originale Thames Tunnel è stata la prima galleria subacquea del mondo.

Da Est (a valle) ad Ovest (a monte)	Nome	Tipologia	Situata fra...	Anno di costruzione	Commenti
1	High Speed 1	Tunnel ferroviario doppio	Swanscombe, Kent↔West Thurrock, Essex	2007
2	Dartford Tunnel	Tunnel stradale doppio		1963	Galleria Ovest - 1963, Galleria Est - 1980
3	Dartford Cable Tunnel	Utilitario		2004
4	Gallerie Docklands Light Railway	Ferroviario	Woolwich Arsenal↔King George V	2009
5	Gallerie Crossrail	Stradale	Woolwich ↔ North Woolwich	2015	La costruzione della galleria è terminata nel 2015, il servizio ferroviario dovrebbe essere abilitato nel 2018
6	Woolwich foot tunnel	Pedonale	Woolwich↔North Woolwich	1912	Ingegnere: Maurice Fitzmaurice
7	London Underground Jubilee line	Ferroviario	North Greenwich↔Canning Town	1999
8	Gallerie Blackwall	Stradale	North Greenwich↔Blackwall	1897	Secondo foro scavato nel 1967. Ingegnere: Alexander Binnie
9	London Underground Jubilee line	Stradale	Canary Wharf↔North Greenwich	1999
10	Gallerie Docklands Light Railway	Ferroviario	Island Gardens↔Cutty Sark	1999
11	Greenwich Foot Tunnel	Pedonale, Ciclabile	Millwall↔Greenwich	1902	Ingegnere: Alexander Binnie
12	London Underground Jubilee line	Ferroviario	Canada Water↔Canary Wharf	1999
13	Rotherhithe Tunnel	Stradale	Rotherhithe↔Limehouse	1908	Ingegnere: Maurice Fitzmaurice
14	Thames Tunnel	Ferroviario	Wapping↔Stazione di Rotherhithe	1843	Marc Brunel. La prima galleria subacquea mai costruita, oggi facente parte della rete ferroviaria Overground. In origine era adibita ad uso puramente pedonale.
15	Tower Subway	Utilitario		1870	Peter W. Barlow e James Henry Greathead. La prima stazione metropolitana sotterranea del mondo. È stata una galleria ferroviaria per soli 3 mesi; in seguito venne adibita al passaggio pedonale. Al giorno d'oggi contiene tubature e cavi in fibra ottica.
16	London Underground Northern line (City Branch)	Ferroviario	Stazione di London Bridge ↔Bank	1900
17	City and South London Railway	In disuso	Borough↔King William Street	1890	Gallerie ferroviarie, ora cadute in disuso. La prima stazione mai costruita di una ferrovia elettrica, con gallerie del diametro di 3.1 metri, rimpiazzate nel 1900 da nuove ad est del diametro di 3.51 metri.
18	London Underground Waterloo & City line	Ferroviario		1898
19	London Underground Northern line (Charing Cross Branch)	Ferroviario		1926
20	London Underground Bakerloo line	Ferroviario		1906
21	London Underground Jubilee line	Ferroviario	Westminster↔Waterloo	1999
22	London Underground Victoria line	Ferroviario		1971
23	Battersea Power Station	Utilitario		sconosciuto	Due gallerie della stazione passano sotto il Tamigi e si prolungano fino alle due estremità del Chelsea Bridge. Una terza galleria conduceva il vapore al complesso residenziale di Churchill Gardens.

Altre gallerie

La tabella precedente esclude alcune gallerie minori: sotto la Barriera del Tamigi; vi è un tunnel di 2,8 metri di diametro che conduce dei cavi elettrici da West Ham alla penisola di Greenwich, la cui costruzione, dovuta all'inaugurazione del Millennium Dome, terminò nel 1999; è presente anche una galleria che porta al luogo in cui sorgeva la vecchia centrale elettrica della Ferranti, sul lato orientale della foce del Deptford Creek.

Un'altra galleria è localizzata tra il Cottons Centre e il Billingsgate Fish Market, nei pressi del London Bridge. Il tunnel, abbastanza grande per consentire il passaggio di un uomo adulto, è stato utilizzato da Citibank per operazioni di cablaggio.

Il Silvertown Tunnel, il cui scavo deve ancora essere effettuato, integrerà il già esistente Blackwall Tunnel, il quale congiungerà la penisola di Greenwich con West Silvertown.

Infine, è presente un'ulteriore galleria, situata a circa due miglia ad est di Gravesend, usata presumibilmente per il contenimento di cavi elettrici e il cui accesso è consentito solamente al personale autorizzato.

Sfondo storico

Il gran numero di gallerie fluviali presenti a Londra è dovuto ad una serie di fattori. Per ragioni storiche, il centro città non dispone di molti ponti ferroviari (né di stazioni ferroviarie principali). Infatti, sono presenti solo tre cavalcavia, dei quali soltanto uno è attualmente in funzione, e per questa ragione, i costruttori di ferrovie hanno optato per lo scavo di gallerie al di sotto del fiume piuttosto che per la creazione di nuovi ponti, i quali, al contrario, sono abbastanza frequenti nella parte occidentale della metropoli.

Un altro fattore determinante è stato il Porto di Londra, il quale, fino agli anni '80, necessitava che le navi più grandi potessero accedere al fiume fino a monte della città. Prima della costruzione del ponte Queen Elizabeth II, avvenuta nel 1991, il cavalcavia più ad est sul Tamigi era il Tower Bridge, localizzato al centro di Londra. Ancora oggi, il Dartford Crossing fornisce l'unico modo per attraverse il fiume su strada. Anche la larghezza del fiume a valle fece sì che le gallerie fossero l'unica opzione per gli attraversamenti prima che il miglioramento delle tecnologie permise la costruzione di ponti alti.

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