Ghiacciaio Mendenhall

Il ghiacciaio Mendenhall è un ghiacciaio situato nella valle Mendenhall, a circa 19 km dal centro di Juneau, capitale dell'Alaska, nella zona sud-orientale dello stato statunitense.

Mendenhall Glacier
Stati	Stati Uniti  Alaska
Coordinate	58°26′11.33″N 134°32′37.64″W
Intitolato a	Thomas Corwin Mendenhall
Altri nomi	Sitaantaago - Aakwtaaksit
Valle	Mendenhall Valley
Corso d'acqua alimentato	Mendenhall
Altitudine	18 m s.l.m.
Lunghezza	21,8 km
Mappa di localizzazione
Mendenhall Glacier

Nome

Noto in origine come Sitaantaagu ("il ghiacciaio dietro la città") o Aak'wtaaksit ("il ghiacciaio dietro il piccolo lago") dalla popolazione indigena locale dei Tlingit, il ghiacciaio è stato inizialmente ribattezzato, nel 1888, Auke (Auk) dal naturalista John Muir in onore del gruppo Auk Kwaan (o Aak'w Kwaan) dei Tlingit. Nel 1899 fu poi ribattezzato ghiacciaio Mendenhall in onore di Thomas Corwin Mendenhall. Si estende dal campo di ghiaccio Juneau, che ne è la fonte, verso il lago Mendenhall e infine verso il fiume Mendenhall.

Stato del ghiacciaio

Il Juneau Icefield Research Program ha monitorato i ghiacciai del campo di ghiaccio Juneau dal 1942, tra cui il ghiacciaio Mendenhall. Nel periodo 1951–1958, il fronte del ghiacciaio, che fluisce verso la periferia di Juneau, è arretrato di 580 m e di 2,82 km dal 1958, quando ha avuto origine il lago Mendenhall era di oltre 4 km dal 1500. Il limite del ghiacciaio ha attualmente un bilancio di massa di ghiaccio negativo e continuerà ad arretrare in futuro.

Escursioni

Il "Servizio Forestale degli Stati Uniti" gestisce il Mendenhall Glacier Visitor Center come parte della "Tongass National Forest". Dal parcheggio sottostante sono accessibili diversi sentieri verso il ghiacciaio. Uno dei quali è il "Nugget Falls Trail" che conduce i visitatori alle cascate Nugget (circa 1,5 km di percorso).

Galleria d'immagini

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  Ghiacciaio Mendenhall con l'omonimo lago ghiacciato in una tersa giornata invernale
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  Vista del ghiacciaio e del lago dalla riva sud-orientale di quest'ultimo
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  Vista ravvicinata del ghiacciaio in inverno
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  Vista da un sentiero del ghiacciaio Mendenhall nell'agosto del 2003
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  Centro visitatori del ghiacciaio di Mendenhall
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  Vista lontana
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  Cascate Nugget

Bibliografia

• Jim Dufresne, Alaska, in Lonely planet, Torino, EDT srl, Ottobre 2009, ISBN 978-88-6040-464-0.

Voci correlate

• Calotta di ghiaccio
• Cappa di ghiaccio
• Campo di ghiaccio Stikine
• Campo di ghiaccio sud patagonico
• Cappa di ghiaccio Austfonna
• Cappa di ghiaccio Vatnajökull
• Cappa di ghiaccio Penny
• Campo di ghiaccio Juneau
• Gran Campo Nevado

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Collegamenti esterni

• (EN) Mendenhall Glacier, Tongass National Forest, su fs.fed.us.
• (EN) Terminus Behvaior of Juneau Icefield Glaciers 1948-2005, su nichols.edu.